君子谓谁(191)

虚明似也意识到自己反应过度了，清了清嗓子，和气道：“今天做什么？”胤禩忍着笑意，道：“皇阿玛刚给我换了位新师傅，今儿第一天入府授课，许多常来往的文士清客都要上门贺一贺。”

话音刚落，唐兴便来报曰：“俞百里，秦道然在书房外等候进见。”八阿哥点了点头，着他将二人领进来，道：“再有来人，直接领过来，不必回禀。”

虚明自动列站一旁，看着那二人进门恭行大礼，短须长衫的秦道然她自然认得，另一个白白净净的青年便是俞百里，文吏打扮，是八府中专门伺候书房笔墨的执笔文书。

八阿哥道了句：“快请起。”那俞百里便低头双手奉上一沓宣纸，道：“这个月的帖子已临好，请贝勒爷过目。”八阿哥摊开在案上，逐张细细看过，沉吟道：“练字与平日书写不同，关键得精气十足，让阅者一眼就瞧出当中的用心。”虚明好奇地凑过脑袋，一望便知是临帖练字的习作，字迹十分眼熟，问道：“这是……你写的？”八阿哥笑了笑，道：“皇阿玛说我字不好，因此每月布置了功课，抽不出空时，说不得只能找人代写交差了。”

虚明望向俞百里，笑道：“看不出，百里兄还有这等绝技。”八阿哥道：“论仿字，他可是百里挑一的行家，甚至能凭笔迹认人，辨别执笔人的个性、经历、心境等等。”虚明起了兴致，摩拳擦掌道：“这么神奇？我也要试一试。”但她右手刚握起一支笔，便定在了半空。

八阿哥奇道：“怎么了？”虚明回过神来，微微一笑，搁下笔道：“我忘了，我的左手使不出力，还是算了。”八阿哥目光落在她右手上，若有所思。虚明缩了缩手，笑道：“看不出罢，我是个左撇子，右手字根本上不得台面。”她见八阿哥不说话，只是在笑，灵台一闪，叫道：“我四年前留的字条呢？那便是我用左手写的，拿出来让笔迹专家瞧瞧。”

八阿哥果然取出递给俞百里，俞百里道了声：“献丑了。”然后凝神观字片刻，方徐徐道：“常言道，人如其字，字可观人。万先生的字，有如行云流水一般，奔放豪迈，是一种不受禁锢的潇洒，只是……”他顿住不言，虚明忙问：“只是什么？只是什么？”俞百里淡然一笑，道：“只是过了，有点管不住自己。”虚明一听，立马竖起大拇指，叹道：“服了！”

三人聊得融洽，唯有秦道然一人独自在角落旁听，神色黯然。

眼见陆陆续续来了七八位文人清客，书房略显局促，八阿哥便引众人往前厅去。奴婢献完茶点，他瞥了眼秦道然，温和道：“数月不见，秦先生仿佛清减了些，近日可好？”

秦道然突然被问道，竟是一惊，俯身拜了拜才答话。众人皆知，秦道然背主求荣，早已转投九府当了大管家，名利双收，现今居然觍了颜还敢上门来，真是无耻之尤。众客不是当面白眼相加，便是暗地里咒骂了无数遍，均自意料中事。唯独八阿哥，问答之间，温文谦和一如当初，秦道然甚而能感觉到，他是发自肺腑的毫无介怀，一时间哽咽难言，又悔又恨，感动得无以复加。

待心境稍稍平复，秦道然方启道：“奴才此行是给八爷送帖子，九爷明日在府上预备下了一场好戏，还请赏光莅临。”说罢将请帖举过头顶，却步送上前。八阿哥欣然接过，道：“兄弟盛情，我一定准时赴约。”这时，却见秦道然直起腰后，伸手递给虚明第二张帖子。虚明惊讶道：“还请我了？”秦道然道：“万先生受八爷如斯器重，九爷是慕名已久，明天还请务必赏脸。”虚明望了眼八阿哥，才接帖道：“一定一定。”

秦道然送完帖走后，众清客方如释重负，有的不解，有的不平，均是一脸忿忿然。八阿哥轻轻干咳一声，厅中顿时静悄悄。这一刹那，便只听见虚明一个人，即使刻意压低，却依旧清晰入耳的声音：“虚伪。”

一语甫出，众人皆脸现尴尬色，转目都去瞧那八阿哥，他却一副恍若未闻的模样，颔首翻看着帖子，意态甚为闲暇。

虚明见自己成了众矢之的，却毫无怯意，朗声道：“八贝勒，难道你不讨厌他？”胤禩闻声抬起头，认真答道：“不会。人各有志，岂能强求？”虚明撇过脸，仍是丢了句：“虚伪。”胤禩全无恼意，只雍容道：“这不叫虚伪。凡事给对方留下情面，早晚于自己会有福报。”这话说得入情入理，在座众人均是连连点头称是，心悦诚服。但虚明可不吃他这一套，目光直视，厉声道：“你在指桑骂槐？”胤禩不由莞尔，举手投降，无奈道：“我求饶！不然这一身皮都快被你扒光了。”