君子谓谁(176)

八阿哥笑道：“此画一出，方才点了今日雅会之题。”早有懂画之人叫道：“旁的不说，只看这最上边的竹叶，用藏锋笔法挑出的“燕飞式”，便知是管夫人的手笔。”另有人也道：“要说才绝当世的奇女子，不独独管夫人，身居闺阁之内便已名扬南国的十四侧福晋，亦是不遑多让，不徒俯视巾帼，直欲压倒须眉。”众人连连附和，齐声唱祝悠然格格生辰之喜，芳龄永继云云。

八阿哥调侃道：“十四弟，家中有位不让须眉的女才子，别有滋味否？”十四面有得色，嬉笑道：“只怕是永世不得翻身喽！”引得满堂哄笑。唯悠悠无动于衷道：“还是看第三幅画罢。容我猜猜，画中所写，定然还是墨竹。”

马起云应声启匣取画，随着卷轴一点点打开，一幅烟姿雨色的墨竹图便呈现人前。一时满室寂然，鸦雀无声，人们皆看得入了神。

“夏卿一个竹，西凉十锭金。”悠悠会心一笑，道，“压轴之作，果然还得是写竹行家，时推第一的自在居士，夏昶。”

八阿哥叹道：“夏卿以楷书入画，所作竹枝，偃直浓巯，各循矩度，却又气韵生动，从无复笔。古今多少写竹名家，无人能出其右。”听得此论，众人俱是心悦诚服，无不点头称是。

这三幅画一出，立刻艳惊四座，震慑全场，懂行的是再三赏玩，流连忘返，凑热闹的亦是啧啧称奇，为之倾倒。最难得的是，三幅画同以墨竹为题，一得其始，一得其异，一得其绝，说是随手拣得，谁信？这一场宴展虽无斗宝比较之意，然画中之魁首花落谁家，已然自在人心，甚而有人直接提议，不若将今日的集会命名为“墨竹会”，不亦乐乎？

八阿哥自然笑而婉拒，此番良会，主角尚未登场，他又岂敢独掠其美？十四猛地一拍其肩，大笑道：“哥哥如此捧场，这个人情，兄弟我记下了。”

悠悠望着他们哥俩好的模样，莫名其妙地，心底发起虚来。这种感觉，她并不陌生，依稀就在刚才，她答应五公主的一瞬间，天空裂开了一道血口子，天地玄黄，融为一色。

正在发呆，穗儿突然贴近，咬着耳朵道：“常明带话，让您千万别去后面的大厅。”悠悠秀眉微蹙，叹道：“我答应过姨丈，不会再躲了。”“悠悠！”十四回头一呼，悠悠即抬脚跟了上去，急得穗儿直跺脚。

到得第三厅前，人流便愈发的少了，高梧疏竹，庭院深深，似已出离世外，不在人境。与前略有不同，门前有人看守，来客须得凭名帖方可入内，因此大多数慕名而来的人，都被挡在了门外。悠悠这才了然，怪道一直只看到八阿哥，原来其它正客都在这儿。

甫一进去，悠悠未及站定，全身的血液霎时间直冲脑门，心下便只剩一片冰凉。那些五彩斑斓的图画，五颜六色的眼光，潮水般涌过来，张牙舞爪地，都在面前跳闪，乍然清晰，乍然虚化，她甚至分不清，是天地在旋转，还是人在转动。

原来，什么宴乐雅集都是虚的，到了这里，才真的进入正题。

这第三个厅里，展出的不是别人，正是今日的寿星，十四侧福晋的手书画作。话说我们的悠然格格擅长画什么？除了兴之所至，信手涂鸦，其余几乎全是仿的昔日一位朋友的伪作。天幸此人还算薄有名气，相信与会之士，没有不识得的。

悠悠嘴里回上来一阵阵苦涩，却是哭笑不得。她回过身，道：“难为你。这点子简直绝了！”

十四本是抱胸倚门站着，听见她的话，便走过来，脸带三分笑意道：“我早就提醒过你，在我面前，别整那些虚的。”他经过悠悠身侧时，挨头语速飞快地又道：“本王行事一向恩怨分明。今天是你婚后首个寿辰，刚才的是赏；可你对我说话不尽不实，现在的是罚。”他脚下没有半分停留，径直走到大厅中央，赫然可见一幅长卷悬挂高墙之上，醒目之极。随着他的移动，在场稀稀落落的视线逐渐聚焦到了同一点，那画更加成为全场注目所在。

画中所绘着实简单，寥寥几笔，便勾勒出一少女柔美的轮廓，眉目灵动，直如要从画中走下来一般。画中女子斜背一只竹篓，遥望远山，似是怅然独立久矣。

大厅里静得落针可闻，在悠悠耳中，却听见了此起彼伏的窃窃私语，半遮半掩的轻薄嘲讽，无所顾忌的大肆狂笑，其声更响更胜于滚滚夏雷，惊心动魄，震耳欲聋。那一张张体面无暇的脸孔，在悠悠眼里，却犹如石膏浇筑的苍白面具，咔咔碎裂成了一地狼藉，隐藏其后的各种冷漠、鄙夷、与龌龊一齐释放，充斥眼球，扼人窒息。