君子谓谁(136)

是十三。旁观他与肖颜那不足为外人道的隐秘关系，难保有一日，她不会卖了自己。一想到这，虚明是如何也放心不下的。

肖颜微微一笑，当场应允，并道：“今日起，你便是我正式的关门弟子。”瞧她讳莫如深的表情，仿佛在说，“你可不要后悔”，虚明只觉头皮一阵阵发麻，忍不住问道：“我能知道自己拜的是哪一方山头么？”肖颜似笑非笑道：“三年前分别时，你不是早已猜出了么？”“呃？”虚明明知有诈，却仍依言绞尽脑汁地去回忆，然而她说的话太多了，千头万绪，毫无印象。

同门

肖大。

这是肖颜的一众手下对她的敬称，只听得虚明连连咋舌，那个羡慕妒忌恨啊，何时自己才能混到这等范儿？不过，最教虚明暗暗吃惊的是，这帮人所穿统一制式的青色袍子，竟与夏飞虹招揽的那三个大汉如出一辙。她越琢磨越是担忧，他们会不会把那三条人命算到自己身上？

肖颜似乎在追踪什么人，一路无言，只有她们两人，跟着镖局沿途所留的暗记前行，偶尔才有一两个探子出现回报情况。在一昼夜没头苍蝇似的乱跑之后，虚明已不确定身处何地，但观察天象地貌，可以确定，她们在向西北走回头路。肖颜走得很慢，闲庭信步，恍如秋日出游一般，意态甚为闲暇。于是三天的脚程，还没八月半那一夜跑得远。

这一日晌午，两人正在饮水进食，忽见一骑扬尘而来，奔至眼前立住，马上跳下一个青衣探子，帽边插着一支白羽，跪前禀道：“西北飞讯，小鱼已脱网，不知去向。请示肖大，是否把网撒大，继续搜寻？”

肖颜摆摆手，笑道：“不出我所料。着西边的人原地隐匿，监视鱼儿老巢，不可走脱了一条。至于那条小鱼，我料定折返向东南来，南边的兄弟们只在要道守株待兔，必有所获。”

白羽飞探立时领命而去。虚明在旁边听了个一团浆糊，咂摸暗语的意思，一只鸡腿咬在口中，半天没动。肖颜则端然安坐，相当之淡定从容。

虚明清楚，直接问她是问不出什么来的，过了一会，好歹咽下了嘴边那块肉，顺着他们的暗语问道：“呃，肖老大。你们为什么追着小鱼到处跑，却不去抓大鱼？”肖颜颇为意外地看看她，答道：“自然是有我的道理。”这口风果然把得够严实。虚明晃了晃手里的鸡腿，又道：“杀鸡焉用牛刀。想必捉条小鱼，还轮不上我去罢。”肖颜喝了口水，悠然道：“你倒挺沉得住气。”虚明呵呵道：“需要我出力时尽管说，千万别客气。只是我担心，您有没有足够多的秘密来交换。”肖颜望天，含笑道：“我先劝你，当真事到临头了，可别打退堂鼓。”虚明扁了扁嘴，不再多口。

接下来的日子，两人仍是游山玩水，迤逦行至通州地界，这里是京畿附近的大粮仓，漕运通达，人烟茂集，然而肖颜尽在旷野徘徊，非人迹罕至之处不去。

随着“小鱼”再度落入掌控，肖颜与下属之间的信报来往愈发频密，到最后，甚至有一个姓史的镖头率众贴身跟随。

南镖镖局的人员组成与一般镖局并无二致，探子，镖师，师爷，后勤，都归四大镖头统领，镖头们则总听命于肖颜。镖局中可谓人才济济，框架构建严谨，各部门既各司其职，又互为依傍，使得上下运转井然有序，根本无需肖颜操心。虚明从他们交谈获知，西北的鱼儿老巢是一位段镖头布置监视，而此处捕小鱼的行动，就由身边这位红光满面的史镖头，负责实施了。

肖颜似是独来独往惯了，既未成家，又没子嗣，兼且从无收徒继承衣钵的兴致，因而当她将虚明以入室弟子的名义介绍给手下时，镖局众人对此甚为震惊。待到回过味来，所有人都对虚明青眼有加，恭敬周到，隐然已视其为镖局的少主人。

虚明自然明白，拥有任何东西，代价是必须的，即便是“肖大”这么个简单的称呼。她最擅长的便是假模假式，心中嗤之以鼻，表面却装无知无觉。她这份人，最是散漫，性又喜新厌旧，一个地方呆长了，或一个人处久了，都会厌倦嫌烦的。连养尊处优的和硕格格都懒得当，何况终日兢兢业业干着刀口舔血营生的镖局头子？自家找乐子才是头等大事。再次的再次，人肖颜压根没半点瞧上她这把牛刀的意思。对此，虚明甚有自知之明，她最忌讳的就是自作多情了。

简言之，阖局上下没人把虚明视作外人，无论信报传达、合计商议，都不避开她，是以虚明及时掌握了此行的每一步动向。至八月底，罗网终于布好，而遭合围的小鱼，却还一无所觉。喜讯传来，人人振奋不已，议定拉网收获之处，肖颜便冒夜雨长途奔袭至当地，亲自坐镇，显得十分郑重其事。