君子谓谁(118)

“可隔了半个月，皇上还是训斥了我。”揆叙仍理不清头绪，忽然灵光一闪，大叫道，“不好，会不会皇上这回又倒向索额图那边了？”

明珠庆幸这个儿子总算笨得有救，道：“那是因为，皇上也没料到，三阿哥突然出了事。苦心经营的平衡被打破，皇上自然恼怒，不得已暂时倾向索额图。拉一边，自然要打一边。什么造谣生非，那就是个借口，皇上只是想警告你这个笨蛋，老实安分些，别老惦记着自己那点小算盘。”

揆叙憋闷了会，忽然记起什么，道：“您老人家如此气定神闲，是不是早就算准了什么？”

“什么？”明珠诧异地望着二儿子，奇怪他怎么突然开窍了。

揆叙道：“之前，我找八阿哥探听皇上的回音，他总避而不见，后来问得急了，就用一句‘郑伯克段于鄢’搪塞了我。我琢磨了半天，生出一个念头，但总怕是自己想岔，会错了意，也不敢来和您商量。但看阿玛这个样子……”他没有继续说下去。

明珠怔住，良久才问道：“是八阿哥亲口跟你说的？”

“不是。”揆叙道，“是九阿哥的伴读，那个叫陈良的小子讲的。”

明珠陷入沉思，长叹一声，摇了摇头。胤褆何时才能有这份眼力，这份沟壑呀。只怕比起自己这个儿子，也是半斤八两，长进不了多少。

真名

有皇命在身，翌日一早，八阿哥胤禩便去了九门提督衙门探监。

一碰面，纳什便抱怨道：“那人骨头硬气得很，怎么问他，都只有三个字——不知道，反正死不认罪。”八阿哥愕然：“你用刑了？”纳什连连摇头：“那倒没有。不过例行公事地问几句。”胤禩想了想，问道：“汉人，尤其是读书之人，向来都被‘气节’二字拘住，吃软不吃硬，所以问他话时，得讲究点策略。你是不是一开口，就给他安了个什么罪名？”纳什讪讪笑着道：“我是急躁了些。八爷您也知道，此案的原告可是三爷，奴才也是没办法。”

自从胤禩受命主事京师以来，毫无心理负担地，纳什立时展露出热忱的微笑，客气得近乎谦卑。

“三哥这趟是真的吃了大苦头，难怪他咽不下这口气。”八阿哥道，“三哥是告他纵火伤人罪么？”纳什道：“不止，后来又添了勾结强人，谋财害命等好几项罪名。”八阿哥又问道：“云居寺附近可有仔细搜查过，如目击者、可疑人等？”纳什道：“云居寺就一个耳聋眼花法号智泉的老和尚当家，在一个月前便出门化缘去了，只剩下一座空庙，方圆十几里都没找到半个人影。”八阿哥道：“那个杨道昇呢？”“咳，不提也罢！”纳什猛一挥手，烦闷道，“我手底下的人把京城内外的寺庙、庵堂、道观都问了遍，没人听说过一个叫杨道昇的老道士。”

胤禩听了，微微一笑，道：“皇阿玛回来之后会亲自断明此案的是非，你也不必再过问了。三哥若再催促，你就这么回复。我今日不过奉命来看看人犯。”纳什脸色一滞，失望之色一闪而过，他认定了此事大有文章，原想一查到底，但皇上都发了话，他也只好从命。

纳什亲自领着八阿哥走到一单间外，铁栅栏里架了一木板床，另有一方桌，一条凳，一个书生安静地坐在上面，似在冥想。狱中简陋，犯人大多不修边幅，然而此人却十分注重仪表，头发梳得一丝不苟，衣服也服帖得没有半分褶皱。

纳什叫道：“喂！”那书生闭着眼，恍若未闻。纳什面子有些挂不住，大嗓门道：“何焯，八贝勒来看你，还不跪下行礼？”何焯仍是一动不动，意态甚为闲暇。纳什骂了声娘，叫狱卒打开门，撸袖竖眉，正想冲进去讲道理，却被八阿哥拦住，道：“算了。”

八阿哥走进牢房，寒暄慰问了一番。然而从头到尾，何焯都是闭目高坐，无视他的存在。胤禩也不着恼，依旧温和道：“我知道何先生是当世有名的学者，尝学于钱谦益、方苞两位大贤，定然十分爱惜自己的名声。何先生如有冤屈，何妨直言，若一直缄口不辩一词，最后受害的只会是自己。一旦坐实了罪名，囹圄之灾还是小事，世人不明真相，误以为先生有丧德败行之举，只怕不但有损先生的清誉，于尊师的英名恐也有累。”

何焯肩头耸动了一下，忽道：“说出来又如何？官字两张口，鄙人一介蚁民百姓，哪里说得过当官的。”八阿哥笑道：“尽人事，听天命。君子所为，但求无愧于心。你不为自己辩白，人们永远也不知道，只会以为你是心中有鬼，默认了所犯罪行。”