“厉害！四十七枚！”凡帝妮在纸上记下雷蒙的战果，“快是修的两倍了，你真笨！”
修不以为意地笑道“雷蒙是学长啊”
马车停了下来，学徒们一齐望向车帘外。
“修阁下？皇子请你到前面车上聊聊”
飞儿与雷蒙脸上均是同时露出“果然还是来了”的表情，又推了推茫然不知所措的修“去吧”雷蒙说“注意礼节”
菲里德与修打过招呼，乡下小子坐在软椅靠近车门的一端，两辆马车停在一家农舍的门口，车夫用银币购买了牛奶，面包与黄油等早饭，又从座椅下取出一个木篮，里面是熏火腿与肉汁冻。
“陛下，殿下，我是说……殿下”修接过皇子递来的糖罐，“我自己来就好，自己来”
“这是卡西大哥”菲里德微笑着向他介绍车夫“他与后一辆为你们赶车的德鲁大哥都是宫廷骑士导师”车夫朝修点了点头，回到他的位置上去。
“噢！”修此时才明白过来，皇子只身微服出巡，侍卫只带了两名，看来都是极其厉害的角色。
修打量菲里德，他的短发火红灿烂，如火焰般朝后拢着，显得干净利落。与莎的长发相映，就像马车内的两团花朵。衣着随便，深蓝色风衣内的白色衬领外翻，在领口处夹了一枚金枫叶的别针。
看来贵族都喜欢这么打扮，修又望向伊洛，伊洛的脸颊红润，似是对他之前拒绝了邀请而带着怒气，别过了脸，不与修目光交接。
“别那么不礼貌”莎笑道“这可是我堂哥，你在看哪里呢”
“听说修老弟是占星师？还会与猫说话？”菲里德微笑着问道，手指在伊洛的腕上轻叩表示感谢，后者为他的茶杯中注满了牛奶。修注意到他的手背上有一道似是被剑砍过的疤痕
“喔喔，没有，是它……”修突然伸手到兜帽里摸来摸去。
“呆猫呢？又跑了？”修拉开窗帘朝后那辆马车望去，喊道“雷蒙！”
他看到马车窗帘后露出半截毛茸茸的尾巴，才放下心。皇子菲里德显是与他在书上读到的皇帝等等描述有很大不同，修带着迷茫回答了他的一些问题，并发现皇子与伊洛之间并没有太多共同语言。
菲里德与伊洛所交流的无非是“谢谢”“好”一类的礼貌性对话，反而对修抱着极大的兴趣。事实上修对星图，星座等等也是只认识了个大概，只得结结巴巴地回答着菲里德。时而前言不搭后语地按自己理解，胡乱搪塞皇子的询问。
“……是么？书上说双子座象征的是两种人格，但你的解释是事物的两面性？”菲里德疑惑地问道。
“对，你说的那个是对的，是我理解错了”修又不好意思地挠头道“我没读明白”
菲里德对星空的知识赫然比修还要多。
“占星术都是些飘渺的东西”莎不屑道。
“当然不，堂妹”菲里德正色道“星辰的指引是诸神留下的知识”
“迪朗斯说你会死，你还不是活到……”莎迎上了菲里德森寒的目光，顿时噤若寒蝉。
“会死？老师说你会死？”修吓得张大了口。
“我出生那夜流星落地”菲里德又转而朝修解释道“迪朗斯根据占星术的解释，认为我会中途夭折，无法顺利长大成人”
“这是帝国的大凶兆”菲里德最后说。
“大胸罩？”修疑惑地问“帝国的大胸罩？这和胸罩有……喔喔，放下你的黄油刀，红公鸡！我只是开个玩笑！”
待得莎“当啷”一声把银刀扔回桌上，修挠了挠头，说“我倒不这么想，流星落地不是胸罩……凶兆，而是一个愿望的达成”
“什么？”菲里德突然抓住了修的手腕“谁告诉你的？说清楚点”
“那个……”修冷不防被菲里德钢箍般的五指扣住手腕，瞬间吃痛“你的手劲怎么这么大，哎呀——哎呀”
菲里德忙松了手，面露歉意“是我太激动了”
修回想这个理论是从何处得知，最后想起了。那是黑猫第一次开口说话时，他只有六岁，躺在村庄后山的草坡上。
黑猫说“你是流星降临时带来的，每颗流星落地，都是一个愿望的达成”
但这如何向菲里德提起？说自己有一只会说话的猫？菲里德可不是雷蒙，遑论雷谁也不能雷未来皇帝的理论，即使是黑猫再说一次，八成皇子也不会相信。
修只得讪讪道“是老师说的，迪朗斯老师”
“他亲口跟你说的？”菲里德显是不放心，又重问了一次，修点了点头。
“嗯，迪朗斯老师的脾气是有点……让人难以捉摸”菲里德沉吟半响，道“也许是父皇的礼数不太……”他果断地掐断了后半截话，松了口气，感激地握着修的手。
卷一 启程·飞马座之束缚 赤石城塌方
丹砂是染料，更是炼金术中绝不可缺的原料之一，赤石城位处圣焰西部中央，四面干旱，被矿山包围，且因盛产丹砂而得名。每日有数以百计的马车拉着矿石原料开往大陆各地，卖给炼金术士与魔法师，药剂师。
修伸了个懒腰，环顾四周，连绵起伏的山峦均是红色的，风带着细微几不可察觉的锈味扑到面前。
一行十人走进赤石城内，与其说是城市，更不如说是矿镇，路边的市集所卖的货物大多数是矿，样品，成品，炼金术士们与地摊后的老板讨价还价，有人抛着手里的钱袋，目视皇子的队伍走过。
骑士导师卡西与德鲁简单地商量后，率领着各自负责的学徒们分为两队，轮流陪同皇子走访全城。修被特别点名陪着菲里德。雷蒙与飞儿一行人则前往落脚的旅店留守。
黑猫离开了飞儿的怀抱，朝修快速地跑来，跳上他伸出的一臂，窜上肩膀，留下一排红的灰土猫爪印，缩进了兜帽里。
“这就是你养的宠物？”
“想说什么就说，不用顾及身份，我们是平等的”菲里德带领他们穿过长街，他又朝被伊洛拉着手的修笑了笑。
“它是朋友，朋友”修好几次不着痕迹地抽出了手，不到两三秒，再次被伊洛不着痕迹地握住。
菲里德弯下腰，与一名卖矿的商人小声交谈了几句，后者为他指了个方向。
“去矿工们的地方看看”菲里德朝他们解释道。
修不以为然地说“有什么好看的，矿工们就是每天在洞里出出进进，全身泥巴”
“哦？你知道？”
“当然，我家是铁匠”修突然想到不告而别后自己的便宜铁匠老爸与大嗓门老妈。心里有一丝微微的歉意。
“就在隆奇努斯山里，每天我要推着车，去给我爸运铁矿石，再帮他拉风箱”修回想起几个月前的生活，恍如隔世“拉一下午风箱，烤得嘴巴干燥，脱皮，腰酸背痛……”
“难怪你的手指根长茧”伊洛笑道。
不远处有人看着他们，修转过头去，与那人视线相接，后者立时低下头。
“矿洞有人守着”菲里德说。
他们来到一处空旷地，日渐西沉，歪歪斜斜的篱笆隔开了堆矿的空地与城镇的路，骑士卡西推开栅栏，递出一枚银币打发了看门人。
正是放工时分，头上扎着毛巾的矿工们三三俩俩从升降台上走出，莎啐了一口，躲到修与伊洛的身后。
矿工无一例外的，均是全身赤裸，身上沾满红泥，也不避让，结伴从他们面前走过，满脸疲倦神色，走到水井旁汲水冲洗。
“堂妹，挖矿就是这样的”菲里德笑道“他们不能穿衣服，一下井就弄脏了”
“早知道我就不来了”莎红着脸，视线竟是不敢乱移。
“对，挖矿就是这样”修为他们讲解着矿工的生活“铁锹挖下来，矿洞旁有魔法灯，借着昏暗的光看清楚，哪些是矿，哪些是废石，分到两个车上”
“然后……”他茫然看了看另一个洞口处，双手双足撑地，慢慢冒出的半个身子。跑了过去。
皇子与公爵世子，公主均是追在修的身后。
“发现什么好玩的了？”伊洛好奇地问道。
修一手托在爬出洞的人肋下，另一手紧紧拉着他背后的绳子，协助他爬上地面。又收拢绳子，拉上来一个硕大的麻袋。
“……他们没有矿车，得用背的”
那运矿工感激地朝修点了点头，咬牙背起麻袋，踉踉跄跄地走向广场另一侧，那里堆起了足有小山高的原矿。
“小时候，村里也这样”修目送矿工把麻袋里的矿倒在小山边上，旁边站着监工，捧着羊皮纸往上划了一笔。他感叹道“没有木轨，大家只能出出进进地背矿，后来村长花钱，修了一条手推车小道”