刹那间众人只觉船头一沉，戟天跃出半空，在漫天利箭的追逐下直飙出去！
“抓住他！”
腾蛇卫士高举炮筒，砰然射出无数张绳网，那短短数秒内，戟天手上炎枪已完成转化，随手一挥，烈火喷出，将迎上前来的绳网焚烧殆尽！
尖锐的鸟鸣与狮虎的咆哮声同时响起，小船上飞出两只堪比苍鹰大小的异兽，穷奇肉翅一拍，张口咆哮，一道雷电之光猛然窜出，把横亘于面前的数十艘木船轰然击得粉碎！
毕方“呱”的一声大叫，张开它的鸟……鸟嘴，登时喷出比沼泽之火更为炎灼的青色烈焰，刹那间引发了沼气的连环爆炸。
昆布护着辰砂，耳旁巨响声不绝，踩过铺于泥地上的碎木片，冲向神殿。
“别让他们进去！”当即有人大吼道。
辰砂一手按上神殿的大门，闭上双眼，藤蔓自发地散开，现出□的石门。
然而就在他要推开大门的那一刻，石门上的符文仿佛有生命般地发出金光，嗡的一声，门上电流乱窜，沿着开启神殿的魔纹回路，传遍了辰砂的全身。
只见一道电光流过，辰砂的瞳孔瞬间扩散，轻飘飘朝后倒了下去。
“老婆——！”
大门发出沉钝而刺耳的声音，恍若远古神兽的低沉咆哮，朝内缓慢洞开。
“先进去！”昆布着急地大叫道：“追兵来了！”
戟天抱起辰砂，数人闪进神殿，大门再次砰然合拢，把上千根箭矢牢牢拦在了门外。
神殿的最深处坐着两个人。
幽暗的空间里，一颗洁白的蛋正焕发着若有若无的蓝光，蓝光映在玄及充满英气的脸庞上。
玄及道：“您是腾蛇国最后的皇室血裔了。”
老祭司开口，他的声音沙哑：“是的，小朋友，你今年多大？”
玄及答道：“二十二，请问，您有子息吗？”
老祭司缓缓摇了摇头，道：“说一说，驱使你这样做的原因？”
玄及想了一会，开始朝老祭司讲述一个故事。
“我有一个弟弟，叫做玄钦。”玄及陷入了沉思中，他的双眼迷离，缓缓阐述道：“他比我小了三岁，红色的头发，棕色的瞳孔……跟辰砂长得很像，笑起来让人觉得很温暖……”
老祭司道：“凛冬之子。”
玄及道：“凛冬之子？”
老祭司道：“上古卷轴预言，当凛冬之子托生大地之时，寒冬便进入了最为冰冷的时刻……冰冷过去后，春天即将降临。”
玄及想了想，微笑道：“现在想起来没错，玄钦出生的那年十二月，大陆上正是最严重的酷寒，气温降到了三百多年来的最低点。”
老祭司缓缓道：“当凛冬告别了这个世界，与其相对的阳光之子便会走进大陆，唤回万物的生机，令冰雪消融。”
玄及道：“所以玄钦的出生，便是为了迎接死亡？”
老祭司点了点头。
玄及叹了口气，道：“我一直被这罪孽折磨了许多年。”
“玄钦太粘人了，成天跟在我身后，一时也不愿意离开，你知道的，家里的长子总是有许多事情要做，况且那时候……我也十分不懂事。”
玄及像是在回忆里自言自语，接受着老祭司的注视，他续道：“开始那时，我只觉得他很烦……非常讨厌，有天我恰好有事，不想被他缠着，把他骗到皇宫外面，丢下他，一个人走了。”
“只有十三岁的玄钦走出了玄龟之国，走失在永恒冰原里。后来他被毕方国的杀人狂收养……我真的不知道……”
老祭司沙哑着嗓子，提醒道：“他是必须要死的，无论谁杀了他，你不必如此自责。”
玄及道：“他以后还会回来么？”
老祭司道：“烈日与冰雪相依相生，冬与夏转圜交替，当阳光之子回归天上后，雨水，冰晶便会再来，就这样不断循环……他们本就是命运的双生子。”
玄及叹了口气，微笑道：“可惜我再见不到他活着的样子了。”
老祭司道：“年轻人，生命总会有尽头。”
脚步声从神殿的远处传来，一扇又一扇门被推开，玄及倏然瞳孔收缩，低声道：“谁来了？”
老祭司一脸茫然，道：“你先躲起来。”
玄及拾起两人面前的那枚腾蛇蛋，闪身躲进了神像之后。透过巨蛇的石尾间隙朝外望去。
戟天的军靴停在老祭司面前。
“您好。”
老祭司嘶哑着声音道：“欢迎您，远道而来的客人。”
戟天在黑暗中坐下，玄及看不清他的表情，他与老祭司静静对坐了片刻，而后开口问道：“腾蛇的大祭司，众神骸骨的守护者，我来向您询问几件事。”
老祭司作了个“请”的手势。
戟天低声道：“我从神兽毕方处得到了一些消息，请问，孵化四神兽，需要什么条件？”
老祭司答道：“四国所有皇室的血液。”
戟天蹙眉道：“但我有一只龟，一只猫……都不是用这种方式……”
老祭司缓缓道：“诸神在制造四神兽，以及二神子之时，便考虑到这点，恐怕凡人的力量过大，难以驾驭，所以他们设置了另一把开启魔法阵，复活四神兽的钥匙：神子的血。”
“皇室的血液与生命是解除神兽封印的关键，但并非必需；同样的，神兽蛋也可以用神子之血来孵化，若采取了另一种方式，破壳而出的神兽将永远处于幼年体，直到继承其神力的皇族尽数断绝，才会逐渐成为成年体。”
戟天点了点头，道：“神子有两名？”
老祭司解释道：“阳光神子及冰雪神子，当阳光神子回归天上，冰雪神子即将再次诞生……”
戟天吸了口气，道：“回归天上？”
老祭司安静了片刻，道：“阳光之子在开启灵魂法阵后，令春季再次降临，便会回归于天，世界由春与夏接管，直至长夏终结，冰雪神子再度启动法阵，进入漫长冬季……如此循环往复。”
辰砂枕着大猫柔软，温暖的腹部，懒懒躺在地上，过了片刻，穷奇抽了抽鼻子，道：“父亲，我闻到了血腥的气味。”
辰砂倏然坐直身子，道：“什么？戟天刚进去！”
辰砂与昆布登时连滚带爬地跃起，朝神殿最深处冲去。
毕方拍打着翅膀，一蹦一蹦地停下，从昆布两脚间朝外窥视。
“嗒”的一声轻响，辰砂点着了打火机，看到地上躺着一具老者的尸体，血正从尸体下缓慢地蔓开。
他的胸口有三条裂缝，类似于钢爪的抓痕。
戟天的表情看不真切，黑暗里，只听他吸了口气，颤声道：“宝贝，我刚过来的时候，就发现他死了，凶手说不定还在神殿里。”
穷摇附体的控诉
戟天腰畔军刀鞘朝下滴出一点血，落在地上。
穷奇敏锐地眯起了双目。
“没有，找不到凶手，怎么办！”昆布担忧地凑上前去，又抬起一只脚，跳来跳去，查看靴底的血迹：“刚死不到一会，奇怪了，殿里怎么没人？”
辰砂不悦道：“毕方！不要玩尸体！”
毕方伸出翅膀，把老祭司的脑袋摆得歪过来，又把手臂弯过去，弄出一个跳芭蕾舞的姿势。
“好了好了。”戟天哭笑不得，揉了揉鼻尖，道：“这样，我们先把他……抬出去，这次的委托算是成功了？”
辰砂和昆布异口同声道：“成功你个头！”
神殿的大门缓缓敞开，骤遇强光，辰砂不安地以手臂拦住光线，避开殿外无数人惊悚的目光。戟天与昆布各拖着老祭司的一只脚，把他拖出殿外，登时泽国卫士大哗，难以置信地看着那具尸体。
“各位，事情已经结束了。”戟天朗声道：“祭司大人在我们进入神殿前，已经遇害，现在证实死亡，具体原因尚待调查，我怀疑是遭到暗杀者……”
“胡说！”马上便有人斥道，五六艘小船划近前来，众卫士纷纷登上神殿台阶，查看祭司的尸体。
“雇佣兵不是好东西！一定是你们下的手！”瞬间群情汹涌，上百架强弩对准了神殿门口的雇佣兵小队。
“不不不！”昆布手忙脚乱地解释道，并掏出雇佣兵合同，大喊道：“你们看！这里有合约！雇佣兵怎么可能杀委托人！他死了我们的任务也无法完成……”
同一时间，神殿深处。
玄及吁了口气，从巨蛇神像的口部爬出，一手捞着腾蛇下颚，轻飘飘落在地上。
神殿前仍铺着一滩逐渐冷却的粘稠血液。玄及双膝缓缓跪下，向那滩血躬身，仿佛是个虔诚的朝圣者。
他松手，撒开了腾蛇蛋，它咕噜噜地滚过地面，沾了一层腾蛇遗裔的血。