咬着唇，美仁用力地握起手掌，紧紧地攥着那张字条。
第一次，她不想接任务。
因为她不想去。
向昕进了院子，便见着美仁晃着两条腿躺在树上，仰首轻唤：“美仁。”
这些日子，他一直都在忙于公事，无暇照顾她，而她最喜欢做的事便是待在这棵树上。自他知晓她是女儿身之后，便不再与她同床，而是选择与牛勇他们挤一间屋。虽说她曾经一直是过惯了男孩子的生活，目前也只有他一人知晓她是女儿身，但作为一个女孩子家，看她总是这么爬上爬下，又是这么高的一棵树，向昕总是怕她会出什么意外。每天在她耳朵边唠叨，她总当他的话是耳旁风。
听闻向昕的叫唤，美仁一惊，惊慌之下，将手中揉成一团乱的字条随手一扔，方应道：“昕大哥，你忙完了？”
面对向昕，美仁不敢轻易凭借轻功或是直接跳下树，而是选择反过身趴在树上，打算慢慢地滑下树。
见了美仁那副笨拙的模样，向昕无奈地直摇了摇头，飞身向上，一把抱住她，两人稳妥地落地。
“谢谢。”美仁轻应。
察觉到美仁不开心，向昕困惑，昨日抱她下树的时候，也没见着她这般不开心，眉心深锁，脸色还有些微微泛白，不停地咬着嘴唇。
“怎么了？是不是哪不舒服？”向昕关心地问道。
美仁扬起俏脸，轻扯了一抹淡笑，应道：“没什么？昕大哥，今日这么早回来，找美仁有事？”
向昕淡淡一笑，道：“没什么特别的事，只有近日来有些忙，疏于对你的照料了。要不要去市集转转？”
“好。”
两人漫无目的地在大街上走着，美仁始终无法开心起来。那张写有“紫玉山庄”四个字的字条，无疑就是在为难她。
她不想去，不想在完成任务的期间，每天面对那个始乱终弃的伪君子。那八年里，她每日面对的都是郁郁寡欢的娘亲，如果可以她真的不愿选择这样的男人做爹。
若她直接拒绝了悦姨，悦姨一定不会生气，反而是会笑得花枝乱颤，会笑自己无能，会笑自己并不是真的恨明经堂，而是太过于在乎他这个爹了。不，不是的，不是这样，为何什么事到了悦姨的口中就变得理所当然……
“这位小兄弟，是要买胭脂水粉送人吗？”一个突兀的男音响起。
“啊？！”
太过于沉浸在自己的世界里，当美仁被这一声唤回神时，才发现自己正立于一个卖杂货的小贩跟前，手中正捏着一盒姑娘家用的胭脂。惊觉与自己的装扮着实不配，慌乱地松了手，连连摆手，道：“不是的，不是的。”
抬眸之际，正好撞上向昕一脸若有意味地探究。
向昕轻笑出声：“喜欢就买好了。”
唉，美仁深叹一口气，不停地在心中懊恼，念着自己不能想事情，一想事情，就过于沉浸。
“买回去你搽？”美仁挑了挑眉，戏谑。
“啊？”向昕听闻，一时间愣住了。
见向昕那副呆样，美仁翻了翻白眼，尔后不禁又轻笑出声，果然是根木头。虽然死命地在他面前不承认自己是女儿身，这根木头倒也实趣，自那次之后都未曾再提及过。
又看了他一眼，便径直地往前方走去。
一直没有听到那根木头的声音，美仁顿觉奇怪，转身却见他从那卖胭脂水粉的小贩处一路小跑过来。
待人到跟前，美仁开口道：“昕大哥，我饿了，请我去福忆祥吃一顿好吃的吧。”
向昕想都没想便应了美仁。
福忆祥是信阳县最大最好的一家酒楼。进了福忆祥，美仁与向昕选择了二楼拐角处临窗的位置。未久，店小二便上了几道招牌菜。
向昕一直为美仁夹菜，话不多。同样的，美仁也只是默默地吃着菜。
吃到一半，美仁放下了手中的筷子，对向昕道：“昕大哥，明日我便打算离开信阳县。”
正欲夹菜的手停在了半空中，向昕惊愕地抬眸看着一脸平静的美仁，缓缓地，他放下手中的筷子，凝视着她，半晌才哑着声音开口问：“要去哪里？”
“紫玉山庄。” 美仁平静的语气里听不出任何起伏。
向昕微愣，未待他开口，美仁接着又说：“明经堂是我爹，我是他的……私生女。之所以我会来到信阳县，是因为知道他会来贺寿，而我是特地来找他的，我是来寻亲的。之前说的话都是骗你的，因为我在来信阳的路上用光了盘缠，不得不一路行乞而来，而骗你，目的是为想有个住的地方。没想到真的进了蓝府，也找着机会相认了。他让我回紫玉山庄认祖归宗，所以……”见向昕的脸色有些不对，美仁便停住了没再说。
紧抿着唇，向昕一直不语，半晌，方开口接道：“所以，你打算明日动身去紫玉山庄找你爹？”
“嗯。”美仁轻应。
蓦地，向昕的声音变得很大：“好，明日一早，我会安排马车送你上京城。”
怔然，美仁听闻连连摆手，急道：“不用了，昕大哥，真的不用了，我会随……会随……会随我二哥一同上京。” 美仁咬着嘴唇，憋了好久，才说了“二哥”两字，而那“二哥”偏偏不凑巧刚好就是与她八字不和的痨病鬼明景升。昨日，她就打听好了，这些天蓝家的事也稍稍冷了些，终于有了个了结，而明景升也准备明天动身回京。
“你二哥？”向昕惊诧地问道。
“嗯，对，就是明景升。”美仁干笑几声应道。
“好。路上有人照顾，我也就放心了。”向昕的声音听起来有点不太自然。
“昕大哥，你别难过，我知道你舍不得我，其实我也很舍不得你。到了京城，我一定会给你报平安的，还有，你想我的话，若是方便，也可以上京城去看我啊，汴京离信阳也不是很远啊。”美仁用筷子轻敲着盘子，对一脸落漠的向昕道。
脸色微窘了窘，向昕的耳朵又憋红了，口吃道：“我……我……哪有象你说得那样……”
“呵呵呵，那好吧，那是我想你，好不好？”美仁揶揄。
这一下，向昕的整张俊脸全变红了，美仁见着，捂着嘴笑个不停。
美仁也弄不明白，为何要告诉向昕自己的行踪，若是按着以往，她会直接在拿到圣经后，想办法直接走人，她可以很卑鄙，很不负责的，因为她一直都认为卑鄙的有理，而这一次却是破天荒了，不但话说的是真假掺半，就连她的行踪也告诉了他。
次日，应美仁的要求，向昕答应她，不去送她出城，却在临行前，交给了她一个布袋，嘱咐她只许出了城才可以看。
在离开衙门，美仁便打开了那个布袋，掏出里面的东西，不禁微微一愣。
竟她昨日错拿在手中的一盒胭脂……
第二卷 京城风云
起
天空又飘起了片片雪花，不一会便是漫天飞舞，空气里有一种说不出的清新舒爽。
粉琢的女娃儿一点也不畏寒，立在洞外，以一双粉白的小手接那片片六角状的雪瓣，盯着它在掌中慢慢化成一滴水珠，开心地甩掉水珠，再重新去接雪瓣，傻笑的声音穿透着整个山洞。
洞内，那白衣男子端着一碗刚熬好的药，走到床沿，将药放下，动作轻柔地扶起沉睡中的妻子，揽在怀中，然后一手端起药碗，一手执着小勺舀了一勺汤药放在唇边轻轻地吹动，慢慢一点一点喂给她。
沉睡中的她根本不会张口，当小勺拿出来时，那棕褐色的药汁都尽数顺着她的嘴角不停地往外流。白衣男子早已做好了准备，迅速地以软布轻拭着她嘴角处的点点药汁。
反反复复，他虽是始终沉着耐心地喂着妻子喝着药，但那药能够喂进她口中的却连一小勺都不到，若是药再这么浪费下去，等了这么多年才好容易等到开花的七色雪莲，便是白费了。
他放下药碗，抱着她，细细地看着她的睡容，那精致无瑕的面容，曾经是多么爱笑的一张面容。
他浅浅一笑：“符衣，这是第二朵莲花了。来吧，把它喝下去。”
又一小勺汤药喂进她的口中，那汤药依旧是顺着她的嘴角不停地往外流。他被迫再次放下药碗，为她再次细心地拭净药汁。深叹了一口气后，他勾了勾唇，口气却变得更为欢愉，戏谑道：“好吧，我知道你在等什么，那就还象上一次喂你喝第一朵莲花那样好了。”
说着，他便喝了一口那汤药，低下头，覆上她的樱唇，慢慢地将含在口中药汁一点一点地送进她的嘴里。同时，双掌抚向她的背后，以源源不断地内力输进她的体内，就这样一口一口，直至整碗药都喂进了她的腹中，唇方依依不舍地离开。
“嘻嘻嘻。”女娃儿立在洞口羞笑着父亲。
白衣男子轻轻地将妻子放下平躺好，偏首望着自己的女儿，轻挑了挑眉，道：“美人，你不冷吗？”
女娃儿拍了拍手上的水滴，一蹦一跳地跑至父亲跟前，撒着娇：“爹，你每天不是逼着美人习字之外，就是让美人去外面捉鸟，可是这雪山上根本就看不见几只鸟嘛，要捉活的话，都要到山那边去。而今日天又下大雪，美人不想出去捉鸟，也不想习字……”