极光之镜横亘近万公里，犹如烈星上的一道巨大伤疤，里面峡谷套着峡谷，山峦堆着山峦，岩层的断裂面形成的天然迷宫错综复杂，确实是佣兵们躲藏的最好地点。阿萨开启水下模式，悬浮车入水，在咆哮的河流底部下降，进入一个不起眼的岩洞，继而从地下河内穿出，在黑暗的地底空间穿梭，不知行进了多久，第一道光亮出现时，前方哨卡说：“什么人？出示佣兵日记。”
阿萨递出佣兵日记，说：“席德要找的两位客人，这里是通行证。”
守卫低头看欧泊与雷蒙，说：“你们好，请进。”
悬浮车通过关卡，欧泊还听见守卫朝他的同伴说：“怎么感觉像烈星人？冒险家也都是这个装束么？”
雷蒙无奈莞尔，阿萨笑道：“你们很像烈星的战友，先去中央岩洞还是……”
“先回家看看吧。”欧泊说。
阿萨对这个称呼有点奇怪，不过还是把他们带到地下停机坪，停机坪里排列着上千辆飞船，不少佣兵在检修，每一艘飞船上都安装了新的火炮。
阿萨下车与佣兵们打招呼，说：“这边的……嗨！欧泊！”
欧泊跑向角落里的时代VI，在飞船旁按了指纹，雷蒙说：“等等我！”
时代VI在许多佣兵的注视下缓缓打开后舱门，欧泊上了船去，一名佣兵朝阿萨道：“他们是什么人？怎么能过你飞船的指纹验证锁？”
E7与小Q跟着雷蒙上飞船，欧泊上去就朝沙发上倒，把飞船里的另一个男人吓了一跳。
“你是谁？”那男人道。
雷蒙说：“佣兵日记给我，现在把佣兵团所有权限正式给你开放。”
E7顺着控制台上去，给小Q介绍它以前种的花，阿萨扳着舱门跃上来，怔怔地看着他们。
欧泊瞥那男人，那男人一头棕色鬈发，双眼是深蓝色，眉骨高而轮廓分明，留了点胡子，看上去很成熟很沧桑。
在宇宙中游历了这么多年，再回到佣兵之国时，发现烈星上的男人确实不是吹的，回来以后看到的人都很英俊。
随随便便一个守卫，一名普通佣兵，都有种不同于在外面碰上的男人的气质与风度。那是在生与死边缘磨练，经历后沉淀出的淡然，刚毅与一种大无畏气势。乐观，豁达却又执着，仿佛天塌下来也没有什么大不了的。
“这是马丁大叔。”阿萨介绍那中年男人，说：“大叔，他们是雷蒙和欧泊，都是冒险家……老天，雷蒙，你在做什么？”
雷蒙坐上控制台前的转椅，打开星图，把一系列密码解锁，环境分析机，星图的写入功能，逃生舱启动密码……雷蒙道：“欧泊，你走的时候没有把权限全部给卡伦斯开启？”
欧泊说：“他说他自己有些功能用不到，而且还有些是他自己锁上的。喂！你们两个邋遢鬼，就不能把这个狗窝收拾一下么？”
马丁道：“你们也是……佣兵团的？”
雷蒙道：“我就是那个失踪了很久的团长。”
欧泊起身去冰箱拿饮料，里面只有烈星产的麦酒，无可奈何道：“看来你们真的很穷……”
阿萨道：“太好了！团长！你打算回团带领我们么？”
舱门外有不少佣兵在看，一人道：“阿萨，他们是你们的团员？”
“我不知道是怎么回事！”阿萨说：“卡伦斯大哥没有说，大叔，他跟你说过了么？”
马丁说：“没有，你们怎么又当了冒险家？”
欧泊遗憾地说：“别问了，战友，从前的事情很多都没有太大意义。”
马丁笑道：“也对，人回来就行。”
雷蒙开启佣兵团所有权限，说：“这里有工会终端么？”
马丁说：“有，出地下机库右拐就有一个办事处，暮色之城的工会迁过来了，我们是独立的，和烈星工会翻脸以后，办事员有很多都跟着我们走了，现在地面上的工会系统是扳手重新派人接管的。”
阿萨过去，坐在马丁的腿上，说：“你们回来就好办了，原来都是自己人。”
马丁腾出双手，揽着阿萨的腰，两人赫然是一对恋人，就像欧泊和雷蒙昔日在一起一样。
“我去给他们开放团队权限？”雷蒙说。
马丁说：“你们回来么？”
雷蒙征求地看欧泊，欧泊说：“近期不会回来，不过得把团队资金给你们用……”
马丁立即道：“不，这不行，都是你们赚的钱。”
“都什么时候了。”欧泊说：“你们的钱够花？烈星币贬值到这个地步，连买燃料都不够。”
马丁出了口气，雷蒙说：“走吧，记得还是给我们保留两个位置，客气什么？一个团的。”
马丁一想也是，同在一个佣兵团，就承载了太多东西，纵使是素未谋面的陌生人，也可以彼此信任，交付生命。
马丁跃下船，佩上十字剑，背上盾，与雷蒙去交接团队权限。
“他和我的老师用的武器有点像。”欧泊探头看马丁背着的光子盾，说：“你呢？”
阿萨给他看一把折叠能量弓，说：“我的是弓，你用什么？”
“弓？很少有人用了。”欧泊有点意外。
阿萨说：“大叔训练我用弓，说我太浮躁了，学这个武器能锻炼，沉思。”
欧泊手指一抖，现出能量大剑，阿萨吓了一跳，说：“这是什么东西？”
欧泊说：“阔剑，没见过？”
阿萨说：“我是说你从哪里变出来的？”
欧泊说：“哦，一种新的高分子材料，叫菲尼克斯。”
阿萨说：“大叔说得没错，果然我还是太孤陋寡闻了……居然还有这种东西，不违反质能定律么？”
菲尼克斯的声音响起：“不违反，因为组成我的材料存在于无处不在的额外维度里。是一个蜷曲维。”
“啊啊啊啊——”阿萨说：“什么东西！”
阿萨吓得碰翻了椅子，说：“剑……剑会说话？”
欧泊笑道：“它……是个人工智能。”
“我的老天，可以看看么？”阿萨惊疑不定地去摸金红大剑，欧泊握着剑柄，说：“老师说在任何时候，都不能把武器主动交到另一个人手里，只能让你摸摸。”
阿萨惊疑不定地点头，说：“雷蒙呢？”
欧泊说：“他用一把冲击斧炮。”
阿萨说：“啊，我知道那个，远程和中程都可以。”
欧泊笑道：“对。”
阿萨说：“等你们都回来以后，我们团战力就太强了，你和大叔适合近战盾系，我和雷蒙中远程支援，卡伦斯大哥用枪……”
两人正说话时，外面交谈的声音大了些，迅的声音大声道：“欧泊！”
欧泊转头，迅每一次出现在他面前的时候都有点不太一样。
他仍然蓄着淡淡的回字型的须根，头发理过，两侧推得很平，头顶的短发竖着像个公鸡，眉骨上带着道疤痕。
“下来说。”迅道。
欧泊说：“你这个造型实在太失败了。”
迅给了他一拳，说：“我真把我的理发机器人拆了，妈的！”
欧泊哭笑不得，迅问：“雷蒙呢？”
欧泊说：“他在和烟与剑佣兵团的团长交接。”
迅蹙眉道：“你们真的是佣兵？！”
欧泊笑了笑，说：“当然，我们上辈子认识，你相信么。”
两人相对沉默了几秒，迅说：“我也觉得我上辈子一定认识你，感觉还很亲切。”
欧泊张开双臂，两人紧紧拥抱在一起，欧泊叹了口气，放开他，说：“情况怎么样？”
两人一边走一边谈，迅说：“我们马上就要赢了，海棠大姐会回来，回来的时候会在委任状上签字，我可以继任佣兵王。”
欧泊说：“接任以后的事你想过么？要怎么办？帝国的要塞就在战神星系等着。”
迅说：“你以为我是那种不顾前不顾后的人么？我都想好了，无论如何都得继位，不管死多少人，我都要坐上这个位置，不是为了我，而是为了这些追随我的弟兄。否则佣兵之国就会死，死在扳手的手里。”
欧泊说：“继位以后呢？”
迅说：“向整个星盟所有的国家发表新王宣言，包括暗盟，帝国一定会用炮火轰击这里，愿意留下来的和我一起战斗，一直到战死。其他人离开烈星，我会指定下一任佣兵王，并让新王在星际间建立流亡政府，带走佣兵工会所有的情报，只要有佣兵们在，佣兵之国就永远不会灭亡……”
欧泊红了眼，彼此眼睛通红，默默对视。
迅说：“拿到委任书后，我会和扳手发起决斗，打败他，再和帝国的军事力量死战到底。他们毁了烈星也没有用，精神永远都在。”