雷克特没有再回答他了。
“欢迎您，来自共和国原子撞球俱乐部的技术顾问白先生。”这次换了温柔的女声，问：“请告诉我您造访绯红星球的目的。”
雷克特说：“来探望一位老朋友，身份编码是RU301707。”
女声静了一会儿后答道：“您的朋友住在天堂火庭院第17号街，她已经接到通知，并欢迎您的到访，入境后请遵守星际和平公约，今天绯红星的天气很好，祝您愉快。”
雷克特道：“也祝您愉快。”
环状电弧撤去，太空梭进入大气层，朝地面降落。
“原子撞球俱乐部的顾问……”欧泊问：“是什么玩意？”
雷克特淡淡道：“只是个方便旅行的身份，听起来很滑稽？”
欧泊笑着说：“有点。”
雷克特莞尔道：“原子撞球是一种娱乐活动，利用机器让微观世界里的原子之间互相碰撞，获取积分。”
欧泊问：“你很喜欢这个活动？是不是玩得很好？”
雷克特道：“勉强算过得去的。”
欧泊怀疑地看他，说：“但你从来没教过我这个。”
雷克特眉毛动了动，说：“沉迷于娱乐很容易令人荒废他该做的事情，我也有许久没玩了。”
飞船缓慢降落，宇宙之心叮的亮起，雷克特马上示意他别说话。
通讯器里又响起电子提示声：“注意，入境人员报备核对。”
雷克特报出了一个名字与通行证编码，电子声道：“现在进行射电扫描。”
雷克特一手对着控制水晶作了个动作，银色龙鳐的外壳变为透明，欧泊仿佛感觉到有一张网罩了上来，紧接着蓝色水晶幻化出液体般的波纹，形成光罩，笼住了欧泊、安雅与乌戈的妻子。
“这是一种欺骗机制。”雷克特说：“能瞒过大部分的射电扫描。”
欧泊道：“多亏有你，老师。如果我自己来了说不定会令事态更加棘手。”
雷克特道：“不，我倒是认为你如果开着飞船过来，方式说不定会更直接。你在防御空间站外就会被拦截下来，你没有身份证明，填写完入境申报表之后就会引起行政星的重视。”
欧泊道：“所以他们会听取我的报告？”
雷克特点头道：“通常这种事会得到解决，但时间拖得太久，对B-11上的局势不利。”
几句话说完，外面的小型飞行机器人已扫描完离开，银色龙鳐朝着飞艇停机坪缓慢下降，停在空旷地。
欧泊说：“下去了？”
雷克特摆手，又作了个动作，龙鳐再度缩小，船内的空间层层压缩，继而幻化为一个不大的合金磁力跑车，雷克特坐上驾驶位，欧泊坐在副驾驶位上，长车外壳反射出灿烂的阳光，载着四人离开停机坪。
连地面车都省了，雷克特环抱手臂，不需要驾驶，银色龙鳐沿着专用的地面交通车道离开。欧泊凑在车窗前，好奇地看这个漂亮的世界。
天空就像被水洗过的碧蓝，太阳闪耀着午后的橙红色，磁力悬浮车道两侧种满了绚烂的花朵，每一朵花都足有五米高，花萼庞大而呈现出火焰般的红色。
“这种花叫做绯红圣女。”雷克特说：“只有在赤炎星系上的行星，环境才适合载种。”
欧泊说：“真漂亮，我记得在书上读到过，它的花蜜可以酿酒。”
雷克特欣然点头道：“绯红圣女酒也是闻名银河系的佳酿。”
龙鳐跑车在第三道关卡前放慢速度，一个穿着制服的人类过来，拿着一个笔型的袖珍投影仪器，礼貌地等在路边。
欧泊说：“还要检查？”
雷克特道：“也许。”
欧泊说：“你的车太完美太显眼了。”
雷克特说：“本来可以让它伪装得破烂一点的，这么做只是为了让人不太有盘查的自信，没想到这个星系的人……似乎不吃这一套。”
欧泊说：“我要躲起来么？”
雷克特说：“不用。”说毕从跑车前方取下一副墨镜戴上。
跑车缓缓停下，侧旁车窗降下，欧泊看看外面，又看雷克特，雷克特仍穿着那身黑色的沙蝠皮斗篷，本来他们简陋的穿着只会在这么华贵的车里显得十分土气，然而雷克特一戴上墨镜，却有种另类的，阳刚的美感。
“来自星际共和国英仙星系的白先生？”那人道：“我需要检查您的交通工具。”
雷克特看着他，漫不经心道：“这是复古型的银色跑车，车牌号已经填在申报表上了。”
检查员说：“是的，但这是例行检查。并不是因为您的车……请您把车窗透明度调整一下，我看看……”
他还没来得及检查后座，便与欧泊的视线对上。
他打开袖珍投影器，投射出一道三维立体光屏，说：“根据您的入境申报表显示，您只有一个人，但是……”
欧泊知道雷克特一定有解决的办法，遂朝检察员笑了笑，说：“你好。”
检查员蹙眉道：“他是谁？”
雷克特摘下墨镜，注视着检查员的双眼，说：“他是我的学生。”
欧泊：“……”
检查员的眼神仅仅出现了那么一瞬间的涣散，继而恢复了视线焦点，落在欧泊脸上，喃喃道：“他是您的学生。”
雷克特点了点头，检查员自言自语道：“是的，他是您的学生。”
雷克特道：“我可以通过了？”
检查员道：“祝您在绯红星球上的旅途愉快。”
车窗升起，跑车开上道路，飞驰而去。
欧泊道：“你刚刚对他做了什么，老师？！”
雷克特帅气的嘴角现出促狭的笑意，说：“你看，这里的路分许多层，哎哎，别闹！”
欧泊难以置信地来抓雷克特的手，雷克特抬臂让开，随口道：“这不是你应该知道的。”
欧泊道：“你能控制别人的思想？”
雷克特点了点头，欧泊说：“是信念之力的作用么？”
雷克特摇了摇头，若有所思地看着车窗外。
离开停机坪，所有的道路纵横交错，车水马龙，绯红星的车辆道路从地面开始，层层交错，一条叠着一条，所有的道路加在一起足有上百米高。所有的道路都以光轨形式虚虚浮在半空中，磁悬浮跑车只需要调整高度，就能开上不同的道路，分类不同，目的地也不同。
地面是运输车与列车的通道，朝上则是公共交通工具，大型悬浮车，小型私人车辆，分门别类，有条不紊。
欧泊看到巨型的电子指示牌，银色龙鳐在川流不息的车辆洪流间行驶，驾驶座前悬浮着旋转的小小一个圆盒，圆盒上投射出绯红星系的全貌。
雷克特的手指点了其中一处，那处地图放大，又选了一个区域——再放大，直到他们身处的方位。
欧泊道：“得先去找医院。”
雷克特缓缓点头，说：“你打算怎么做？”
欧泊说：“安雅，我要把你们放在医院门口，接下来就看你的了。”
安雅在后座上紧张地点了点头。
欧泊道：“加油，安雅。”
银色龙鳐在医院的通道门口停下，欧泊抱着奄奄一息的乌戈妻子，把她放在医院外金属的平台上，示意安雅站在她的身边，继而转身后退，上了车，跑车斜斜一侧车身，飘上车道，朝另一个方向驰去，兜了个圈，从另一边绕了回来。
雷克特与欧泊俱是注视着金属平台上的安雅。
安雅紧张地揪着自己的衣角，头上包着布质头巾，站在平台上显得十分突兀。
“有人吗？”她不安地喊道：“救命！救救她！”
通道里驰出来一个机器人，嘀嘀嘀地探测安雅与躺着喘息的乌戈妻子。
更多的医疗机器人驰出，安雅害怕地后退一步，所有机器人的灯都亮了起来，通道里跑出一个女人，示意安雅不要动，跪在地上从机器人胸口的器具箱取出检测仪器，开始给乌戈的妻子检查。
欧泊说：“那个人类是医生吗？”
雷克特说：“是的，你这个计划并不完美，但效果不错。”
直到两只医疗机器人伸展出铁管，组成一个担架，把乌戈的妻子送进医院里，安雅跟着进去，欧泊心头才真正放下一块大石。
欧泊说：“一切都会好的，对不对，老师。”
雷克特赞许地说：“共和国的社会也有阴暗面，虽然这里面潜伏着许多丑陋的东西，但起码就表面现象来说，许多事情还具备着积极的一面。接下来呢？继续你的计划？”
欧泊深吸一口气，从车窗望出去，看着道路两侧闪烁的投影广告牌。
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