巨大的愧疚感压在昭明身上，他佝偻着后背，脊柱发抖，他不敢看自己的手，更不敢看手指所碰到的地方。
他告诉自己，他不能让赵姝有事，不能让赵姝的孩子有事。他一定要让她平平安安地活下来。
昭明将神明求了遍，他一次次哀求神明，求神明庇佑赵姝。
他这辈子是没有什么福报了，他愿意用下辈子下下辈子的福报，换赵姝平安。他愿意做猪做狗做任人宰杀的畜生，只要赵姝能够顺利生产。
赵姝已经痛得神志不清，她哭着对昭明喊：“我好痛啊，好痛啊。”
昭明心如刀割，喉咙像是塞住一般，什么话都说不出。
说什么话，都无用，他无法安抚她。
昭明抽出随身小刀，毫不犹豫往左手上割了一刀。鲜血汩汩而流，他低语道：“我陪你一起痛。”
漫长的煎熬，时间缓缓流逝，兴许是神明显灵，两个时辰后，赵姝生下了一个男婴。
赵姝抱着自己的孩子，气若游丝，又哭又笑：“可算见到你了，你这个猴娃子。”
昭明抱起母子二人，他的袍服早已褪下用来包住赵姝，他动作轻柔抱着赵姝母子往前而去。
赵姝困顿乏力，仍不忘说：“我不要回孙家，不要将我送回去。”
“我不会送你回孙家。”昭明心中做了一个决定，他轻声说：“不要担心，以后没人能再害你。”
从他偷听到孙家人商议杀她时，他就知道自己要做什么。
一个大家族，尤其是一个殷贵家族，就算再落魄，也会有人护着他们。
因为他们是殷人，是殷人中的贵族之家，他们可能会因为作乱犯上而被灭族，也可能会因为触动其他殷贵的利益而被灭族，唯独不可能因为杀一个女人而灭族。
赵姝是赵姬的姐姐，赵姬若要为赵姝报仇，太子不会不应。
可是太子要灭孙家全族，也得有理由，一个能够服众的理由。帝台的殷王室，手里握的权势越大，需要在意的事也就越多，不能再像过去在殷都那样随心所欲。
但他毫不怀疑，以太子的手段，孙家最后定会被太子灭族。太子的心，从来都只对赵姬温柔，论杀人不眨眼，太子比他更心硬。
可是筹谋灭族，是需要时间的。这些时间对于赵姝而言，她该如何熬过去？
这世道，没有比污蔑一个女人更简单的事了。
昭明将赵姝母子送进建章宫，面对赵枝枝的惊呼和追问，他没有解释，他连多留一刻都不曾，转身离去。
他要去做一件，他应该做的事。
这件事只有由他来做，才能永绝后患。
姬稷从寝屋出来，黑夜沉沉，他吩咐小童，今夜将他的被褥抱到小屋去。
他将寝屋让给赵枝枝和赵姝，又吩咐人去寻奶娘，最后命人备好深夜吃的小食，好让赵枝枝哭累了说累了能有美味消愁填肚子。
事无巨细全都交待一遍，姬稷往甲观去。
甲观里的寺人全都赶了出来，就连阿元也被打发去别处。
姬稷一人静坐甲观，双手抱在袖子里，目不转睛盯着那两道大开的门。
许久，门前一条长长的身影拖着沉重的脚步而来。
姬稷：“回来了。”
昭明喘着气，噗通一声跪下去，他跪在门口，姬稷在门里，两人隔着长案对望。
昭明：“奴回来了。”
姬稷坐定不动，他的目光探过去，探到昭明身上，融融月光下，昭明半边脸庞隐在阴影中，另一半清晰可见的脸庞上，布满血渍，像是被谁的血溅到脸上，溅得到处都是。
姬稷痛心地闭上眼，他撑起手臂从长案后起身，一步步朝昭明走去。
他的目光死死凝在他身上，“你以为别人看不出是你做的吗？”
昭明抽出长剑，剑上的血渍凝成团，他用袖子擦了擦沾血的剑，将剑高举过头奉给姬稷。
“奴一人做事一人当，请殿下用奴的人头终结此事。”
姬稷眼皮突突跳，他打落昭明手里的剑，低吼：“你以为你能连累谁？”
“是，奴没有连累谁的资格。”昭明双肩低塌，脑袋垂下去：“殿下莫要为奴动怒，不值当。”
姬稷一把拽起他的衣领：“值不值，孤自己说了算，你既口口声声称奴，今日动手前为何不禀报孤？你为何自作主张？”
昭明无话可辩，他避开姬稷的目光：“是奴错了。”
姬稷怒火更甚：“你错？你错哪了？”
昭明沉思后，道：“奴错在不该回云泽台，奴应该在王宫前自刎谢罪。”
姬稷将他摁回去，气得眼睛都红：“自刎谢罪，谁准你自刎谢罪！你的命是孤的，孤不准你死，你就不能死！”