在迟小多的眼里，那个老头慢慢地把整个巨大的黑色怪物吸进了身体里，悠闲地摇了摇蒲扇，沿着菜市口大街一路走过去。
陈真开车，不紧不慢地跟在那老头子的身后。
“到了吗？”陈真说。
“你看不见他？”迟小多问。
陈真按了两下google眼镜，说：“突然一下又看不见了，应该是用妖力隐身了，准备问他话。”
迟小多：“我我我……我怎么开口？”
“问他项诚的下落。”陈真转过头，看见人行道上空空如也，问，“他在栏杆里还是栏杆后？”
迟小多比划了个动作，他们已经靠近了，迟小多说：“开慢点……您好，老爷爷，您好！”
那老头子在前面慢悠悠地走着。
“您好！”迟小多趴在车窗上，伸出手去招了招。
“别碰到他。”陈真小声说。
“什么事？”那老头子并不回头，说，“年轻人，我听见了。”
迟小多心里狂跳，虽然很紧张，但是觉得这老人还是正常的——至少声音正常，刚才看到的一幕就像练气功一样，还在他的忍受范围之内。
老头子还是没有回头，停下脚步，伸出一只手。
迟小多掏出手机，翻出项诚的照片，等他回头。
老人没有回头，说：“不要看视频，要看照片。”
“哎，这里有照片。”迟小多说。
“不要看手机拍的，要看洗出来的。”老人又说。
“什么？”迟小多茫然道，“我这里没有洗出来的……”
“我说，看照片的是你。”老人说，“小朋友，管好你大哥，不要让他喝酒。”
迟小多：“……”
老人的声音里带着笑意，枯干的手指在迟小多的手机上轻轻一碰。
老人说：“你身边的家伙不是好东西。人太狡诈，不要和他们在一起。”
陈真脸色阴晴不定，老人又说：“告诉你也无妨，过了宣武门直走，烟袋斜街外头有座鼓楼，你要找的那人，被耋先生给带走了。”
“带去哪了？”迟小多的声音发着抖。
“现在赶紧去，说不定还能找到。”老人说，“天一亮，说不定就不知下落了。”
“谢谢。”迟小多颤声道，“谢谢您。”
拐杖声响，老头子又慢慢地走了，自始至终没有回过头。
“鼓楼……”陈真开车加速，说，“叫什么？耋先生？”
“叠先生，蝶先生。”迟小多说，“第二声，我不知道哪个字。刚刚那个人又是谁？”
“我也不知道。”陈真答道，“京城的妖太多了，尤其是最近。”
“他害人吗？”迟小多说，“我觉得他说不定不害人。”
陈真说：“我猜他是把你当成了同类。”
迟小多第一个反应是耋，而不是别的，耄耋耄耋，这个老人让他想起一个叫“耄耋之年”的词语。
陈真沿着烟袋斜街外兜了一个圈，抵达鼓楼下面，让迟小多下车，迟小多有点害怕，但根据那老头说的，项诚说不定被抓走了，现在怕也没用，必须壮着胆子去找。
陈真从鼓楼外翻了进去，迟小多毛手毛脚地还在爬，陈真说：“如果发生什么事，第一时间躲在我背后。”
迟小多点点头，半夜两点，鼓楼内漆黑一片，悄无声息，陈真从LV包里取出一个小手电，打开晃了晃。
迟小多站在一面巨鼓面前，缓缓躬下身，捡起一片羽毛，与陈真对视一眼，两人在黑暗里静静地站着。陈真抬起手，去触碰光滑的鼓面。
“项诚，你在这里吗？”迟小多小声说。
陈真做了个嘘的手势，示意迟小多站到自己的背后，伸出手指，轻弹鼓面，发出沉闷的一声响。
与此同时，背靠墙壁的项诚猛然睁开双眼。
“鼓楼中间一般有个暗层。”迟小多说，“会不会被关在暗层里了？”
陈真绕了一圈，貂飞身下来，四处闻嗅，陈真说：“暗层怎么进去？”
“手电筒给我。”迟小多说。
迟小多打着手电筒，先下一层，四处找，找到一个小门，用肩膀用力扛了下，陈真示意他退后，那只貂一缩，从门缝里钻了进去。片刻，后头门栓声响。小门打开，里面是个楼梯。
两人沿着楼梯，走到二层高的一半，有一根横梁，从侧旁斜斜穿过来，迟小多说：“找到了。”
迟小多顺着横梁走上去，就这样他们离开了一层，也不在顶层，而是在两层之间的暗格里，这是一个从来没有人来过的空间，鼓楼的隐秘结构层。
这层里全是纵横来去的木梁，朝下看，两米以下是下一层的天花板。
陈真用电筒晃了晃。
暗层里只有一个破旧的鼓，貂飞速过去，在鼓前嗅了嗅，钻了进去，迟小多心中一凛，貂却从另一侧钻了出来。
“项诚？”迟小多问。
没有人回答，迟小多摸出手机看了眼，夜四点。
“陈真？”
“嗯。”
陈真抬起头，注视着柱子上一张白色的符，他掏出打火机，从包里取出一盏灯，点亮了那盏灯。
迟小多瞳孔收缩，恐惧发抖，陈真马上把他抓着，拉到自己身后。
伴随陈真手中明黄灯的亮起，暗层内的布置一览无余，头顶交错的八根横梁上，安静地贴满了垂下的符纸，脚底井字形的八根横梁上，插满了长短不一的蜡烛。
横梁的尽头摆放着那面废弃的鼓。
鼓的前面，有一个木架子，架子上以一个奇异的姿势，搁着一具白骨骷髅。
迟小多的心脏都快被吓得骤停了，靠在陈真背后不住喘气，陈真只是看了一眼，便将手里的球形琉璃灯掐掉，暗层里又陷入一片黑暗之中。
迟小多浑身直起鸡皮疙瘩。
陈真说：“不要害怕。”
陈真一手从他面前缓慢划过，说：“这是妖怪们使用的一个聚灵的法阵。骨头只是使用的法器而已，并不会活过来，放心。”
迟小多稍稍镇定下来，陈真说：“人会对神秘的事物产生恐惧感，是因为他们对此的未知，一旦明白了它的原理与本质，恐惧心就会随之消除。”
“是……是的。”迟小多认为这么一解释，似乎冲淡了恐惧感，但是还是好害怕呜呜呜，快要尿了。
陈真端详脚下井字形的木梁，答道：“你看到什么了？”
迟小多：“我……我……”
“看着我的双眼。”陈真说，“镇定。”
陈真收起手电筒，两只手放在迟小多两耳处，强迫他直视自己，接着口中快速地念了一句咒文，迟小多的心跳瞬间平复下来。
他从陈真的瞳孔里看到了一点点绿光。那点绿光是瞳孔里的倒影，而这倒影，正来自于自己的左眼。
四周静谧且黑暗，迟小多瞳孔内的那点光尤其明显，他和陈真呼吸交错，彼此对视，绿光就像一尾游鱼，作太极形在瞳孔的深处缓缓打转。
陈真一手覆着迟小多的右眼，让他转过身，站在他的背后。
“告诉我。”陈真说，“你看到了什么。”
陈真从身后抱着迟小多，一手掐了个法诀，迟小多的视野瞬间变得明晰起来，先前时清晰时模糊的感觉消失了，取而代之的是面前的世界全部发起了光，由无数道光线来组成。
“骷髅的身体发出红光。”迟小多说，“光，很多的光。”
“横梁尽头的鼓有什么异常？”陈真问，“快，寻找本质，我的力量撑不了太久。”
“鼓……也在发光。”迟小多赫然发现，所有的东西都亮着光，符咒、脚下的横梁，还有整个鼓楼，光束就像流动的飘带一般，从四面八方飞来，汇入鼓里。唯独中央的骷髅散发出的红光飘向天际。
迟小多描述了这一幕，陈真马上放开手，似乎有点疲惫。
“陈真？”
陈真摆手，示意不要多问，接着长身而立，左手竖剑指，右掌平托，左手置于右掌上。
“咚”的一声巨响，整个鼓楼三楼，所有朝外街的鼓一起震荡！
那声响震耳欲聋，令迟小多感觉到自己的肺似乎也在随之震动，就在整个鼓楼于晨曦之中发出震天鸣响的那一刻，暗层横梁尽头的破鼓倏然射出强光！
“走！”陈真道，继而拉着迟小多的手冲上前。
迟小多一声大喊，被陈真带着跃进了强光之中！
项诚听到那声鼓响，马上转头，然而只是一声，世界又静了下来。
“发生什么事？”迟小多的声音道，“这是哪里？”
“嘘……”男人的声音道。
“小多？”项诚道。
迟小多一言不发，从黑暗的通道内冲向项诚，项诚难以置信，与他紧紧抱在一起。迟小多搂着他的脖颈，一句话不说，只是在他脖子旁不住蹭。