蒋瓛捋须道：“皇上派的案子……其中定有蹊跷，你聪明一世，糊涂一时，险些便把此案结了。”
云起躬身道：“幸好师兄知道轻重，锦衣卫的担子落我一人身上，原是不成。”
蒋瓛道：“以你二人性子，正值互嵌互补，你这人太也自大，离不得锋儿一时三刻。”
云起线索断了，只想来请教蒋瓛，不料又被数落一顿，只得尴尬道：“师父说得是，师父英明。”
蒋瓛满意道：“这是自然，否则为师如何举你任副使一职？”
云起笑着拢袖，不再吭声。
蒋瓛理清来龙去脉，道：“挥锤之人，是一击毙命，还是数锤击破死者脑壳？”
云起心头登时一凛，犹如拨得雾开见月明，答道：“一击毙命！”
蒋瓛微笑道；“膂力高强，准头无误。可能曾是兵勇，亦有可能是石匠，铁匠。”
云起点头道：“对，石铁匠惯于抡锤。”
蒋瓛慢条斯理道：“伤势如何？可看得出是横击，侧击还是……”
云起恍然大悟道：“伤在后脑勺，而非头顶！”
蒋瓛呵呵笑道：“既是如此，当不会是匠人，铁匠石匠用锤时俱是由上至下……唯一的可能是……”
云起热泪盈眶，激动道：“当兵的！王虎定是当兵的！师父你太英明了！我去兵部查名册！”
蒋瓛道：“慢。城中成制军如此多，人名如海，你如何查？”
云起道：“多花点时辰也就……”
蒋瓛眯起眼，道：“还是这般冒失？”
云起茫然不解，蒋瓛却道：“明日你再去兵部，从数年前在外征战，近年还京之军查起如何？”
云起感觉到了危险的气氛，点了点头，蒋瓛道：“去罢，若是为师猜得不错，此案定是大案。”
云起自知再问亦无法问出什么来，此刻对蒋瓛这老不修再次佩服得五体投地，撩起前襟跪下，磕了个头，便即告退。
拓跋锋喝得烂醉，鼻梁在云起脖颈上蹭来蹭去，脚步东一踩，西一岔，一臂搭着云起肩膀，踉跄着走向皇宫。
“老头子偏心……”拓跋锋不满道，继而发起酒疯，平地一个斜斜站定，耍了式醉拳，喊道：“老头子偏心！”
云起笑得肚疼，安慰道：“老头子疼我便是疼你，一样的道理……你还吃师弟的醋了？”
“嗯……”拓跋锋点了点头，扒在云起身上，让他拖着回去。
拓跋锋满身酒气，又碎碎念道：“摸师兄耳朵……”
“？”云起莫名其妙。
拓跋锋摇摇晃晃，抓了云起的手，去捏自己耳朵，又捏了捏云起耳朵，道：“软不软……”
“……”
云起哭笑不得，点头道：“软，软耳朵。”
两人跌跌撞撞，回了大院，云起方舒了口气，道：“吃饭不干活的，来接你们正使！”
七夕纳凉之夜，银汉横亘于天，流萤四散于地。
锦衣卫们俱歇了班，数十名小伙子各自坐在大院中，三五成群，吵吵闹闹，人手一把扑荧扇，彼此喧哗，聊得不亦乐乎，正是“轻罗小扇扑流萤，卧看牵牛织女星”夏夜光景。
众侍卫一见云起与拓跋锋归家，俱忍不住齐齐哄笑，上前来接。
“累死老子了。”云起吩咐道：“搭俩椅子一处，让他在外面躺一会儿，灌了风好醒酒，别搬上床闷着，仔细闷吐了。”
“上哪去了？喝得烂醉，也不给弟兄们带两坛回来。”一锦衣卫拍了拍青罗扇，甩手旋给云起，云起抬手接了，脱去外袍，只不住抖那薄衣，扇凉捐风，道：“嗨！老头子家的酒喝不得，多亏老跋挡了几杯，不然今儿晚上别想回来。”
众侍卫又是一阵揶揄，云起自坐了张椅，让拓跋锋坐在自己身旁，拓跋锋嘴唇，鼻梁不住磨蹭，被云起拍了一耳刮子，脑袋便耷拉下去，枕在云起大腿上，咕哝几句突厥语，闭上双眼。
院中到处都是乘凉的竹椅，又有矮竹茶几上摆着夏季瓜果，偌大一个院内无灯无烛，锦衣卫们以竹篾，薄宣糊了无数小笼，抓了萤火虫困着，四处俱是飞舞荧火，照得满园通明。
是时萤火缭绕于拓跋锋脸畔，拓跋锋睡得正酣，被乱星般的瑶光映着英俊面容，云起一扇拍去，暗光四旋。
借着那微弱光点，云起看清扇上两行题诗，笑念道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……”
“张勤，你未过门那小媳妇儿制的扇？这女孩儿字倒是挺美。”
那名唤张勤的锦衣卫只笑不答，打趣道：“盈盈一水间……”
“……脉脉不得语。”云起会心一笑道，看着院内侍卫们，心想七夕之夜，皇城中俱是成双成对，一群英俊小伙在此聚首不得人知，放出宫去不知得闹出多少女儿愁，女儿乐来。
偏生锦衣卫又不得乱走，进了宫，便得规矩呆着，应了那牛郎织女，天各一方之景，也真是造孽。
夏风习习吹过，梧桐树下萤光飘飞，直看得云起心旷神怡：
“今年七夕过得舒坦，也不下雨。有啥果子吃的来点？乐啥，对打油诗呢你们？”
荣庆笑着挽了袖子，于屋檐下翻拣，埋头道；“今儿有人封了好礼进宫，只备下两份，一份呈皇上，一份便送咱这大院里来了……”
云起笑道：“我没听错罢，谁家公子爷这么大派头？”
荣庆拾掇半晌，端了个玉碗过来，放在云起手旁茶几上。碗内盛了半碗冰，冰上堆满晶莹果肉。
云起惊道：“荔枝？！”
荣庆道：“你那王爷姐夫，傍晚着人送了二十筐，我见你与老跋没回，便自做主，分与弟兄们先吃了，只留得两筐。”
云起唏嘘道：“吃就是，都托我的口福啊，惦记着。”
众侍卫哄笑道：“那是自然。”
云起馋虫起了，也不顾洗手，便去抓了来吃，拓跋锋抽了抽鼻子，醒了。
拓跋锋迷迷糊糊道：“也给师兄吃点，什么果子？”
“狗鼻子咋这般灵呢？”云起笑道，随手喂了几颗给拓跋锋，又吩咐道：“荣庆，你现封一筐，外面寻个小太监，捧了给皇孙送去。”
荣庆道：“仁德殿遣人来寻你一晚上了，三番五次打听着，你约了皇孙不曾？”
云起答道：“没约，那待会有人来了，再顺路捎去就是。来来！都凑过来，一同乐呵。”
侍卫们笑着搬了竹椅，围到一处，众人或吃水果，或饮清茶，闲聊数句，荣庆攀了枝木芙蓉，道：“传花玩，到谁手里，须得应个景，说说那小时候青梅竹马的事，成不？”
侍卫们纷纷叫好，便设了闹席，拍起竹几，花在少年郎手中传来传去。
停在手中时，那得了花的侍卫，便饶有趣味讲述起少年情事，时而引得众人轰笑，喝彩，时而博得几声唏嘘。
锦衣卫选的俱是官家少爷、将门子弟；十三岁入蒋瓛麾下，习武四至五年。
当朝十三少年大有谈婚论嫁之辈，对情之一道，亦是早窥。谈来谈去，无非是哪家的小姐知书识礼，善吟诗作对，通古博今之事。
又有人言女子无才便是德，女红刺绣之巧方是正经，于是被五六人运足内力，纸扇拍来拍去，成一滚球。
少顷那花传到云起手中，声便停了。
云起道：“我自小便是孤儿，送进宫里来呆着，哪有甚青梅竹马……莫趁机作弄老子，换人换人！”
众人大声喧哗不依，又有人道：“老跋呢？你二人坐在一处，让他说让他说。”
拓跋锋醉醺醺道：“嗯……竹马成双。”
云起挥扇赶人道：“没醒酒呢，休要听他胡诌。”
众侍卫笑个不停，云起想了想，莞尔道：“青梅没有，竹马倒是天天混骑，可惜俱是兄弟情分，不应景儿。”
拓跋锋耳朵动了动，睁开醉得发红的双眼，道：“有啥情分都说说。那果子好吃，再给我吃个。”
云起喂了拓跋锋一颗荔枝，将微凉的手搭在其阵阵发热的耳上，道：“当年我与老跋在皇宫校场里习武，一小孩儿成日便在场外呆呆望着，你们猜那是谁？”
众人问道；“谁？”
云起神神秘秘道：“那年我六岁，老跋九岁，小孩儿五岁。”
拓跋锋闭上双眼，极轻地叹了口气。
“老跋瞧着那小孩儿不顺眼，成日欺负他。”云起悠然道。
众人揶揄道：“老跋吃味呢。”
云起道：“尽瞎说，九岁懂甚吃味。”
张勤好奇道：“宫里小孩，能是谁？”
云起扇子一戳，笑道：“喏，来了。”
朱允炆头戴夜明珠冠，身穿淡紫锦服，手里提着个琉璃盏，盏内烛光忽闪，身后跟着个小太监，进了大院来，吁道：“云哥儿，可算等到你回来了。”