云起来不及仔细思索，便喝道：“不是撞邪！去寻太医，取银针与火瓶来！”
说话间云起扯了帕子，将朱允炆口中污物手忙脚乱地揩干，深深呼出肺中空气，手指钳着允炆鼻子，猛然俯身，以嘴唇封住了朱允炆双唇。
紧接着云起竭尽全力地一吸气，朱允炆的脸色登时煞白，众太监齐声惊叫。
云起与朱允炆分开，朱允炆在榻上，云起跪在地下，俱是猛烈咳嗽。
云起喘息片刻，咳出一口血沫，再扑上榻，按着不住抽搐的朱允炆。
如此反复数次，朱允炆脸上死灰一般的神色已褪去，恢复些许生气，朱棣带着一大群御医急匆匆地奔回殿来，见云起与朱允炆唇贴着唇，瞬时色变。
云起转头，嘴角兀自挂着咳出来的血丝，道：“快拿银针来——！”
朱元璋铁青着脸，站在不远处静静看着云起。
云起接了银针，在火瓶上烘烤片刻，抓起朱允炆的手，道：“允炆——！”
继而将那银针对着朱允炆的指甲缝插了进去。
朱允炆睁着一双空洞的眼，“喝”一声疾吸，咳出一口血。
“允炆！”云起再将第二根针猛然插进，朱允炆“啊”一声大叫！开始疯狂呼吸。
朱允炆涣散的瞳中恢复神采，怔怔看着云起，虚弱至极。继而点了点头，嘶哑的嗓音干涩无比。
“云……云……”
云起松了口气，示意其不要说话，抱着朱允炆，让他睡稳。背上已虚脱般地满是冷汗。
云起退开，御医们方一窝蜂地上来，检视朱允炆病情。
朱元璋来晚一步，正要开口询问，朱棣却道：“云起，你没事罢？”
云起不住咳嗽，只觉朱允炆中的那毒烟煞是霸道，一时间说不出半句话来，只得按着肺部，朝殿外指了指，朱棣忙上前扶着，道：“传御医给你看看？”
朱元璋沉声道：“让他出去喘几口气，稍后再问此事蹊跷。”
云起点了点头，继而挣开朱棣，朝朱元璋跪下伏身，再跌跌撞撞地出了延和殿，走向御花园。
呼吸式中毒，毒烟……云起倚着假山，大口喘息片刻，脑中恢复清醒，眯起双眼。
现只有他一人知道朱允炆是中毒，而非撞邪，这是怎么回事？有人要谋杀皇孙？！在灵堂内怎会吸入毒烟？
云起走向御花园另一侧的灵堂，见四处杂乱，显是朱允炆昏倒后无人顾得到这处。
一名太监正在打扫灵堂，脚步虚浮，秋风吹来，铁桶内的火灰扬起，卷向白纱帘后的玉棺。
云起走进灵堂的那一刻，闻到一股甜香，正是朱允炆身上带的毒烟之味。
一片纸钱被风挟着飞出御花园中，云起登时手足冰冷，上前揪着那小太监道：“下午皇孙守灵前，有谁来过？！”
那小太监愣住了，过了许久，战战兢兢憋出一句：
“锦……锦衣正使来看过灵堂。”
朱棣于墙角边遗落的一张纸钱……拓拔锋怀揣一叠纸藏进房内……朱允炆烧纸钱拜祭……瞬时间无数不经意忽略的细节，被清清楚楚串于一处。连成了明晰的线索。
云起刹那转身，奔向诏狱。
铁栏发出一声巨响，云起吼道：“老跋！”
拓跋锋背对牢门，蜷缩在地上，听见云起的声音，肩膀微一抽，像是想回头，却又堪堪忍住。
“纸钱是你放在灵堂的？！”云起厉声道：“是我姐夫交给你的？！”
“你为什么要谋杀允炆！”
“回答我——！”
拓跋锋断断续续道：“燕王……于我族人有恩……”
云起难以置信，拓跋锋高大的身子竟似十分畏惧，蜷成一团，不断抽搐，更急促喘息。
云起吼道：“我看错你了！”
云起猛地拔出腰畔佩刀，对着栅栏发疯般一通猛砍。吼道：“拓跋锋——！你等死罢！”
“云起……云……别走……”拓跋锋虚弱的哀求道。
云起脸上泪水滚落，哀叹一声，丢了佩刀，喃喃道：“怎会这样……我姐夫……我……师哥，我们都完了。”
拓跋锋剧咳几声，嘴角淌出一丝鲜血，道：“皇孙……死了么？”
云起木然道：“没有。我把他救活了，皇上一旦追究起来，大家就要一起死了。”
“你们都疯了吗！”云起又抓着铁栅狠命摇晃：“都疯了——！”
拓跋锋一阵颤抖，把头低了下去。
云起深吸一口气，忽地察觉到一丝不妥。
自己在诏狱内呆了这半晌，怎没有人？狱卒去了何处？！
云起忙转头寻找，狱卒圆睁双眼，尸体躺在桌下，云起瞬间背脊发寒，想到了最坏的那个结果。
“老跋！”云起转头望向牢房。
他听不到拓跋锋的回答。
云起翻出狱卒腰畔钥匙，打开关押拓跋锋牢门，发着抖将拓跋锋翻过身，颤声道：“师哥……”
“师哥？”
拓跋锋紧闭双眼，气若游丝，嘴唇已是剧毒的死灰，云起拾起落在稻草中的酒杯，以手指沾了，对着昏暗的灯光绝望审视。
鹤顶红。
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十七年前，崆峒山。
戎装钢铠，年逾花甲的徐达欣然落子。
对弈之人则是一名老道，道袍油腻邋遢，容颜却是仙风道骨。
老道人声音洪亮：“便唤‘云起’如何？行到水穷处，坐看云起时。此子来日大有作为，将应你明教天下山重水复，柳暗花明之劫。”
徐达会心笑道：“云起，好名字；未曾请教道长仙号。”
老道微笑不语，似是想到何事，于怀中取出一纸包，放在棋盘上，答道：“贫道素无道号，俗家姓张。”
“张道长这是……”徐达愕然道。
老道捋须笑道：“此乃先师赠我之物，内有少林秘药‘枯荣造化丸’一枚，呼风唤雨符一张，另有上古宝刀，名唤‘蝉翼’两寸方圆，吹毛断发，削铁如泥。此三宝留于我手，皆无大用，便一并赠你小儿，也是有缘。”
“枯荣……造化丹。”
云起抱起拓跋锋半个身子，解下系在脖上的红绳，拿出一个极小的贴身布包。
他取出布包里泛黄的符纸展开，随手扔到一旁，符纸间包着一枚乌黑的药，继而将那药喂给拓跋锋，无意识地紧紧俯身，搂住了他的脖子，凑到他的鼻前。
拓跋锋的气息如游丝一般虚弱，过了许久，冰冷的身体开始逐渐回温，云起只觉被一股突如其来的疲乏所笼罩。
远远传来的更鼓之声惊醒了他。
云起连忙站起，将拓跋锋负在背上，吃力地背着他，走出了诏狱，御花园内空空荡荡，寂静无声，云起心跳剧烈，几番险些从嗓子眼里蹦出。
他穿过黑夜，朝内宫西面走去。
“师哥……？”云起颤声道。
“嗯。”拓跋锋低声答了，气息恢复温暖，在云起颈侧微微呼吸。
云起松了口气，人救活了，接下来要去哪？
他还未想好，只知拓跋锋若留在宫内必死，此事一旦揭开，便又是牵连无数人的一桩大案……盲目地走着，蓦然发现，自己背着拓跋锋，回到了锦衣卫居住的大院。
夜泊秦淮
院中空无一人，今夜连着出了几件大事，锦衣卫俱被派出去当值，云起对着空空荡荡的院子，终于恢复了镇定，重拾思绪。
云起把拓跋锋放在梧桐树后，转身就跑，手捏蝉翼刀，疾奔过小半个皇宫，回到诏狱中。
云起看了一会，拾起先前遗落于地上的符纸，揣进怀中，捡来带着残酒的瓷杯，一拍为二，又拉过狱卒尸身。
云起将那尸体倚在铁栅前，以碎瓷在其脖颈处割开一条伤口，再运起内力，甩手抛出碎瓷片，令其牢牢钉在墙上。营造出拓跋锋察觉酒中有毒，甩手暗器杀死看守的假相。
然而狱卒死去已久，尸体冰凉，脖颈处只淌出些许粘稠血液。
云起咬牙以蝉翼刀划了手臂，鲜血涌出，蹭了一地，方撕下里衣内襟包扎妥当，转身离去。
再奔回大院内那时，已是两更时分，宫中到处灯火通明，云起失血后一通速跑，只觉眼前发黑，倚着院墙喘息片刻，回了力，置斜斜倒在梧桐树下的拓跋锋于不顾，推门进房。
云起打开柜门，收罗了财物，沉吟片刻，取来自己绣春刀，握在手中掂了掂。正面刀柄上铭刻一字：云。
翻柄时，对着掌心那一面，又有歪歪斜斜一字：锋。
“云起，领到绣春刀了？”
十五岁的云起笑着点了点头，道：“走，去请师娘刻字。”
拓跋锋与云起二人并肩坐在玄武湖畔，云起手里把玩着刚到手的绣春刀，拓跋锋笑道：“从此你便是锦衣卫了。”