权宦掌心娇(31)

“禀长公主，今年的朝贡确实不容乐观啊，江南盐贡和铁贡，今年都是大缩水啊。”户部尚书路运言道。

此人是韩天启门生，当年许杭轩的祖父锒铛入狱后，就是他继任户部侍郎，到如今，已坐上尚书之位。

“大齐根基深固，岂有因一年岁贡减少就断我大齐将来之势的道理？再者，路尚书只说盐贡、铁贡减少，却为何不说原因？治理国家当有大局观，朝贡问题当从根本解决，又非是不设三公，朝贡便会自己好起来。路大人以为，本宫说的是也不是？”

陆运倒当真说不上原因。他总不能说是江南盐政今年多生腐败，才导致朝贡大幅减少。

“臣以为公主所言有理，此事当从根源解决，不曾听说盐铁产量有所下降，销路也并未减少，想来只有是江南盐政内里出了问题，才会至此，老臣以为应当彻查。”

说话的是左丞相曹平恩，此人为官近五十载，自瑶姜祖父时便在朝中为官，一直清廉有加，也厌恶拉帮结派之事，之前连夺嫡也未曾参与。

“此事东厂会派人查明，一定给皇上、给诸位大臣和天下百姓一个交代。”

凌晏在外头听了许久，择了合适时机才从外头进来，替瑶姜解了围。

既有东厂参与其中，众臣也不好再有异议。恢复三公之事，也算尘埃落定，瑶姜只需选定由谁担任就是。

日后若有了三公辅佐，皇上和瑶姜的压力都会小上很多，瑶姜难得松了口气，本还打算拉着凌晏庆祝，却得知凌晏打算亲自下江南查盐铁一事。

其实若有凌晏亲自坐镇，这事能查得快些，也能查得更彻底，但眼下时局还不稳，瑶姜并不想放凌晏离开京城。

晚饭时，瑶姜便有些兴致不高。

“你走了，京中只剩我和皇上，可怎么办？韩天启那些人万一发难，我若招架不住……”

瑶姜放下筷子，面对满桌珍馐，竟然一点食欲都无。

“你派个亲信去不行吗？”

凌晏知她仍对处理朝政有些胆怯，安慰道：“公主，东厂是行监察之权的地方，盐铁出了差错乃是大事，我亲自去才会显得朝廷重视，现在皇上初初登基，根基不稳，我是想，若能借此事以儆效尤，岂不一举两得。”

凌晏说得在理，道理瑶姜也都懂，但仍是很不舍，支吾了半天，又说起乌孙之事。

“那乌孙怎么办，万一你走了，他们犯我西北边境，却该如何？”

凌晏给瑶姜舀了汤，放在她面前。

“东厂在朝中人人畏惧，是因为东厂可以牵制百官，但东厂实则并无兵权，乌孙若想进犯，与东厂关系不大，与我在不在京中关系更不大。”凌晏知道这些瑶姜并非不懂，只是她在想一个将自己留下来的借口。

“乌孙这么多年都未敢与我们正面开战，最多只是试探。大齐主张少战，不可能主动开战，倘若乌孙进犯，刚好让我们有了名正言顺攻打乌孙的由头，他们不会这样做。”

瑶姜闷闷不乐，拿起勺子闷声喝着汤。

“西北边境驻军乃是清河大长公主的驸马所统领，公主若实在忧心，不妨等我走后，多去大长公主府走动走动。”

瑶姜点了点头，算是答应。她也知道她和皇上最终还是要自己成长，总不能一直依赖别人，凌晏所说句句在理，她纠结于不让他去江南，倒不如仔细想想朝中有谁可以担任三公之职。

三日后，凌晏便带着东厂和锦衣卫的精卫前往江南，他这番前去奉的是皇上之名，瑶姜为方便他行事，还给了他钦差大臣之衔，以皇上的玉扳指做信物。

瑶姜到宫门口送凌晏上马车之时，还有些不舍，亲自过去替他理了衣领。

凌晏瞧着小姑娘认真帮他整理的样子，心下触动，直接伸手扣住瑶姜的细腰，将人往怀里带。

瑶姜羞地不行，脸上刷地红了，推搡着凌晏，小声埋怨：“你做什么，这可是宫门口。”

“宫门口怎么了，我抱我明媒正娶的夫人，谁还敢有意见不成？再说，旁的人可都以为我们是两情相悦，那我更要做做样子给别人看才是。”

“就你嘴贫。”瑶姜不再挣扎，任由他抱着，又嘱咐了两句，“此番去虽是事急，但也不可太过劳累，不必日夜兼程赶路，你是江南人，我也不担心你水土不服，只还是注意些的好。”

“好好好，都听夫人的。”

凌晏忽地按住瑶姜后背，将人抱在怀里，贴在她耳边道：“其实三公之职可由官员兼任，左丞相曹平恩、兵部尚书郑椽、左都御史林正印，或可担重任。”

“你为何不早告诉我？”

“想让你自己多琢磨琢磨来的，但你毕竟从前对朝中之事不甚了解，为夫只好代劳了。”