贪欲之青丝(16)

青丝回到房间，细细把剩的东西又整了几遍，好个玉盏，忒的狠毒，除了几件随身衣物，一个铜子都没给落下。虽在心里把这对狗男女骂了个千遍万遍，也无其它的法子，只得在金陵上了岸再做打算。

船第二日便倒了金陵，青丝早已不名一文。好在船钱是先付过的，上了岸，先找家当铺，把剩的衣物换来几钱银子，把肚子填饱要紧。

仍是存着一丝希冀，朝人打听到，这金陵确是有家谢府，谢府的大公子也确实叫谢季来，只是形容长相全不是青丝知道的那个样子。

这才死了心，已是再无后路，不得不为好生将来做个打算。可怜青丝从妓多年，养尊处优惯了的，竟无一技傍身，少不得还得去做些皮肉勾当。

知道那金陵最繁华的青楼便是倚脂楼，远远眺去便是重重的琉檐飞翘，周绕回廊。至走近了，更是脂香习习，又处处雕梁画栋，一气金碧辉煌中总让人模糊了身在何方，若不是正门那朱红底泥金的招牌上“倚脂楼”几个字，定要以为是哪家权贵的别院。

青丝特地挑了午后无客时到了倚脂楼，楼内的姑娘此时也多事无事，便有些雏儿三五成群的倚在门栏上指手划脚、说东谈西打发时光。青丝只理理衣襟，过去行了一礼：“姑娘们好，请问姑娘们这楼内的主事妈妈可在？”

众人打量她一会，仍是自说自的去了，青丝何时受过这样的气，不过人在屋檐下，少不得再陪笑道：“请问列位姑娘这楼内的主事妈妈可在？”

半天才有个小姑娘答：“你是从哪儿来的，找妈妈何事？”

青丝忙上去：“我从扬州来，有要紧事要见主事妈妈，麻烦姑娘通传一声。”说罢忍疼摘下手上一个玉镯，隔着衣袖递过去。那玉镯青丝戴了多年，即使这样的境地也没舍得当掉，想不到要被这样一个小蹄子得了便宜去，咬咬牙，罢了罢了，都是身外之物，先打发这群难缠小鬼再说。

那小姑娘接下镯子才道：“好吧，你等等，我去和妈妈通报一声，不过妈妈指不定见你，你先候着吧。”

青丝忙道：“多谢姑娘。”

那小姑娘进去好一会方出来道：“妈妈叫你进去。”青丝再谢过她，赶紧跟她去了。她直领着青丝穿过门栏，从偏门进了后院。

倚脂楼的后院与前边的奢华大相径庭，不过矮矮几套平房，住些过气的姑娘。老鸨便住在后边小院，青丝进了院门便看到一个精瘦的妇人，不过四十左右，衣饰虽不是十分花俏，一张脸上却厚脂重粉，煞是可怖。许是年青时还有几分姿色，如今年华已逝，却总不肯服老，脸上的粉扑了一层又一层，不过自欺欺人罢。

青丝见她通身都是多年所积的风尘气，知道定不是什么好相与的人，上前一礼：“见过妈妈。”

老鸨不答她话，也不招呼她，只闲闲拈着桌上一盒珍珠粉，斜眼上上下下打量她。青丝被她盯着不自在，找话笑道：“妈妈好气派，早就听说妈妈大名，今日一见果然名不虚传。”

老鸨也不与她多话，便开门见山：“你找我有什么事？”

青丝等的就是她这一问，忙作出悲凄状：“妾身本是扬州人氏，至金陵寻亲未得，知道妈妈是最乐善好施的，想到妈妈这边讨口饭吃。”

老鸨听了这话，粉扑得厚实的脸上竟生出许多惊诧：“什么，你是说要到我这里挂牌么？”

青丝点一点头：“正是，还望妈妈成全。”

老鸨竟大笑起来：“你今年多大岁数了？”惹得脸上的厚粉一阵阵簌簌的下落。

“十八。”只忍着窘迫答她的话。

老鸨仍是笑不住：“你是和我说笑话罢，拿个镜子照照，你这哪是十八的样子，说是二十八还差不多，竟敢来糊弄姑奶奶我。我要留你在这儿还怕吓着客人，识相的自个快走，省得叫人赶你出去。”话音未落，旁边几个小丫头也跟着笑起来。

青丝从来都只被人吹着哄着，哪里受过这样难听的话，脸上已是挂不住，红一阵白一阵烧得厉害，忍着眼泪掉头就走。

还算是识时务的人，知道已比不得从前的炙手可热，这倚脂楼不要，总要谋其它的去处。又收拾收拾跑遍了金陵城内其它青楼楚馆，竟再无容身之处。

可怜青丝怎么知道，平日里的娇媚都是脂粉堆出来的，连日舟车劳顿，已熬得形容枯燥，一点花国红牌的样子都不剩，只怕比寻常的妇人还不如，哪个青楼敢收这样的陪钱货？

人情冷暖，若离了钱字，真真是一句空话。

至了除夕那日，金陵城中处处都是一派节日的气氛，家家户户门前全换上新的年画桃符，各院也里不时传来阵阵爆竹的声音。近了午时，街上已没什么人，阴霾的天色下偶有几个路人，也是脚步匆匆赶着回家。