“不给他们，一天赚十两，我得十两。给他们，他们吃饭睡觉都想着把店做好，一天赚二十两，我得十二两。是你选哪个？”燕来笑着问。
豆蔻：“后者。”
“走吧。”燕来掉头上马车。
豆蔻忙不迭跟上，“不进去？”
“去逍遥居和吉祥阁看看。”燕来道。
吉祥阁的饭菜和如意斋一样，不同的是后者从厨子到琴师是女人。前者从跑堂伙计到掌柜的皆是男子。
长安民风开放，有女人开店做买卖，可还未曾出现过自上而下皆是女子。人们对此好奇，有钱有闲的都想进去看看，以至于昨儿如意斋生意格外好。
如意斋和吉祥阁都在东市，虽然一个在东北角一个在西北角，实则只隔了几条南北走向的街。燕来很担心东市的客人都去如意斋，导致如意斋坐不下，吉祥阁无人问津，门可罗雀。
豆蔻跟着燕来见识到昨日“盛况”，听她一说也明白燕来在担忧什么。
“主子，您说会不会男人都去如意斋，女人都去吉祥阁用饭啊。”豆蔻道。
燕来猛地转向她。
豆蔻吓一跳，“奴婢随口一说。”
“有可能。”马车行至逍遥居和吉祥阁所在的路口，燕来撩开车帘险些笑喷。
豆蔻见状很是好奇，“怎么啦？”推开车门勾头看去，不拘男女，从逍遥居出来直奔吉祥阁。而相同的是那些男女都带着个孩子，孩子手里不是拿着不倒翁，就是抱着蹴鞠，偶尔一两个拿着笔墨或书本。
“吉祥阁成了父母长辈带小孩子去的地方啦？”豆蔻惊讶道。
燕来也没想到会是这种展开，“看来是的。大概是红烧肉和糖醋鱼以及红烧排骨得小孩子喜欢吧。”
“可不是昨儿才开门吗？”豆蔻坐回车中问。
正在着给燕来打扇子的梨儿停下来，“豆蔻姐姐糊涂啊，您忘了小姐让画师画的布画啦。”
“我——”豆蔻朝她脸上拧一把，“你不糊涂。小丫头片子！”
梨儿冲她扮个鬼脸，“小姐，咱们回吧。太阳升高天热起来了。”
“走吧。”该叮嘱的燕来昨日以及前些天都已叮嘱好几遍，再过去也不过是把之前的话重复一遍。黑风寨的人不嫌烦，燕来也嫌。
翌日，燕来果真收到皇后宣召。
换上粉白色绣花纱裙，燕来坐上马车就觉得好笑。
“主子笑什么？”豆蔻很纳闷，椒房殿又不是什么好去处，有什么好笑的啊。她都想哭了。
燕来：“母后此次宣我不是兴师问罪。”
“啊？”豆蔻意识到燕来说什么，倾身撩开车帘，“今日的太阳是从东边出来的。”
燕来险些被自己的口水呛着。
“母后没你说的那么可怕。”经过几次交锋，燕来不得不承认，皇后要面子，识大体，心肠却不算坏。不然凭他明嘲皇后年龄大，脑子不好使，换个人都得找皇帝叫屈，或者想法设法罚他。
皇后一样没做，考虑到他是平王妃，还都忍下来。燕来也就没想过向平王诉苦。
“主子知道什么？”
燕来收回思绪，见她一脸的好奇，“你没看到知礼的表情？见我出来想讨好我就笑了笑，大概想起我不待见她，又忙收起笑容，整张脸别扭的都快变形了。”
“真的？”豆蔻好生后悔，“主子怎么不告诉奴婢啊。”
燕来笑道：“我起初也没想起来，到车上才发现不对劲。”
“还有皇后解决不了的事？”豆蔻不大信。
燕来：“母后尊贵，发生在长安地界上的事，没她办不好的。可正因她是皇后，很多事不适合出面。不然会给人一种仗势欺人，或皇后也不过如此，跟个升斗小民似的。”
“让您帮她？主子，您别出头。”豆蔻连忙说，“办好了，皇后不会对您说一声谢。办不好，皇后必然会训您。”
燕来乐了，“你说的道理我还能不懂。”
“奴婢知道您懂，奴婢怕您心软啊。”豆蔻语重心长道。
他这些日子都做了什么，让豆蔻对他产生这种错觉。
“母后不是王爷，我不会心软。”燕来认真道。
豆蔻见状不再多言。然而燕来一进椒房殿，她就竖着耳朵听里面的动静。
燕来愣在当场。
他先前跟豆蔻讲皇后有求于他，不过是个猜测，并未放在心上。
如今见皇后命宫人看座，燕来还以为他听错了，“母后这是做什么？”摆鸿门宴啊。
“一次开四家店很累吧。”皇后指一下椅子，“坐下歇歇。”
燕来心说，你知道我累，就不该把我叫过来。
“母后宣儿媳过来就是要说这个？”燕来坐下之后，并未摆出一张感恩戴德的面容，而是示意皇后有话直说，别整这些虚的。