秦放的武功放眼江湖年轻一辈里已经是翘楚，与武林盟主之子燕飞鹰交好，集结了游历中结交的江湖朋友，仔细谋划严密布局，将整件事情做的滴水不漏。
到了收网前夕，李牧云得王爷亲笔手谕，命他一定要前往看顾一二，免得秦放出了危险。李牧云倒不是因着王爷密令才如此积极，只为见见隐龙的首领。江湖传闻隐龙最初一任首领曾得藏剑山庄的武功秘籍，如果能生擒首领拷问出武功秘籍的下落，不失为一大额外收益。
带上秦瑶是李牧云一时兴起，也存心打算让秦瑶去分散秦放的精力。到时他从旁操纵浑水摸鱼，私吞武功秘籍还能有人给背黑锅。
只是事情并不如李牧云想象中进展的那么顺利。李牧云与秦瑶与秦放汇合的时候，得知情况有变。
隐龙的首领突然抽掉了一半主力失去踪迹。根据情报分析，隐龙失踪的那些人最有可能是临时接到命令去保护皇室某个重要人物。紧接着王府那边传来加急密报，皇帝微服巡游离京，具体去向未明。两条消息合在一起，不难想象，说不定皇帝御驾就在荣城周边。
秦瑶一直是安静地陪在秦放身边，仔细观摩别人调兵遣将，指挥王府的人和那些江湖朋友设伏阻击一点点蚕食隐龙所剩不多的力量。这个过程中李牧云难免会出言指点秦放几句，秦瑶也听得格外认真。
李牧云注意到很多次秦放疑惑不解的时候，秦瑶的眼中已经有了了悟。仔细想想也不奇怪，毕竟秦瑶从小混迹街头，天天接触三教九流，见惯了算计杀戮，更容易理解那些江湖人的心态。
关于处置俘虏的问题，秦瑶的看法也与李牧云空前一致，都是审问完了立刻杀了灭口免得累赘。而秦放和燕飞鹰还有那位甄公子都是主张得饶人处且饶人，最多废了他们武功，放他们离去。
若隐龙的人是一群乌合之众草寇山贼倒也无妨，不过从当初阿墨的身上就能看出，隐龙的人是不折不扣忠于皇室的杀手死士，只要给他们活路，将来的危险和麻烦难以预料。
斩草除根，一个不留，才是省心的办法。
李牧云在马上回味着秦瑶看着那些俘虏被斩杀时的神态。
秦瑶的眼里燃烧着恨意，但匆匆收敛，瞬间变化成善良不舍的模样，落下清泪对着秦放哽咽道：“哥，我也觉得不忍，可隐龙几次袭击我们……那些为了保护我们而死去的护卫也是人，一命偿一命，用他们的血祭奠那些因我们而死去的人，又有什么不对呢？”
楚楚可怜的表情，配合着听起来颇有道理的话，很快就扭转了秦放的心态，让活下来的护卫们，还有燕飞鹰以及一众江湖朋友都觉得贴心在理。
没错，为了那些死去的人，替天行道，斩杀这些冷血杀手有何不对？
李牧云不禁感叹，对于人心性情的把控和利用，秦瑶似乎有着天生的觉悟和优势，假以时日给予更多机会，秦瑶的成就恐怕会远远超过旁人想象。
不管嘴上多么不屑，曾经将秦瑶玩弄于鼓掌，不过李牧云渐渐也发现了，他对秦瑶的评价越来越高。他喜欢强者，喜欢在逆境压迫中不消沉，还敢积极挣扎寻找出路的人。秦瑶无疑具备这样的特质，让人不由自主心折。
在天光破晓的时候，李牧云与秦瑶回到宁家。
出人意料的是，宁重楼居然没有睡，还亲自迎了出来，对秦瑶嘘寒问暖。
秦瑶最想做的是看看廿一然后睡觉，无奈之下，敷衍着宁重楼，配合着回答早就编好的瞎话。比方说她离开是为了去见恰好途经此地的大公子，顺便结交江湖朋友云云。
宁重楼不嫌她敷衍，反而顺着话茬，言道与武林盟主有些交情，大赞燕飞鹰青出于蓝多么优秀，隐隐颇有撮合之意。
秦瑶累得无暇思量宁重楼的言外之意，又耽搁片刻，趁着清醒急急赶赴宁重楼为廿一特意安排的那处安静的休养院落。
“廿一。”秦瑶推开院门就看到了她朝思暮想的人。
清晨，雾蒙蒙，如梦似幻。
那俊美的少年赤着上身，正坐在树下，嘴里嚼着一根草茎，神态悠闲。
他赤着双脚没有鞋袜，他的裤子上也有泥水斑驳，他披散着长发新伤旧痕影影绰绰，不过这些都丝毫不能遮掩他与众不同的气质。温柔的，纯净的，仿佛是不食人间烟火不染点尘山中精灵的错觉。
他看到秦瑶，并不是按照奴隶的规矩跪地迎候，而是匆匆站起身，唇角微微弯起一个美妙的弧度，眼眸中都含着笑意。
朝阳之色，穿透枫叶洒在他的身上，金灿灿映亮了他的笑容，夺目灿烂。
“二小姐，您回来了。”廿一高兴地回答。
秦瑶痴痴点头，三步并作两步扑上去，搂住他的腰身，紧紧拥抱。
一日不见兮如隔三秋，三日不见实在太久。
她想念他，想的食之无味辗转难眠。
拥入他的怀中，感受他的心跳，他的气息，他的温度，她才能安心。
而且他也想念她，她不用问也知道的。他望着她的眼神和那深情的笑比任何言语都清楚地证明他的心。
这就足够了。
在分开的时候，有他毫无杂念，真心惦记着她，她心满意足。
宁重楼迟来一步，将廿一与秦瑶紧紧相拥的场面看得一清二楚，他不免尴尬想要避走，却还是忍不住留下，悄无声息进了房内。
床褥上看不出使用过的痕迹，桌上的食物依然未减，似乎什么都没有动过，廿一昨晚仍然睡在院子里么？廿一是赌气还是根本不信他呢？
宁重楼颤抖着伸手从怀中掏出一本小册子，夹在几本书之间。那是他通宵没睡，连夜书成的武功心法招式精要。他自己虽然武功大打折扣，不过自从忆起往事，在藏剑山庄所学和与人切磋的心得体会一点点浮起在心头。别看这本书字数少，却是图文并茂，习武者梦寐以求的秘籍。宁重楼想着既然无法公开认廿一，无法给予更多照顾，也许可以帮廿一习得上乘武功，助廿一摆脱旁人的控制奴役。宁重楼的儿子怎能任人宰割践踏？廿一如果足够强大，就不会再如此自卑了吧？
宁重楼放下书，悄悄离去，并没有打扰院子里依然相拥的一对儿女。
之前听说秦瑶对燕飞鹰很是迷恋，刚才他趁机言语试探，发现并非如此。那么秦瑶与廿一是真心相爱的吧？难得的缘分，难得的机会。只要秦瑶不负廿一，他亦会将她当成亲生女儿一样去关照疼爱，为他们的幸福谋得一片天地。
“廿一，刚才家主大人好像来过？”秦瑶随意问了一句，拉着他进入房内。
廿一微笑道：“嗯，家主大人来过，在房内放了一本书，还用传音入密叮嘱下奴要仔细看看。”
秦瑶好奇道：“什么书？”
廿一走到书架旁，依着刚才听声辨位，很快就找到了那本特别的薄薄书册。
封面上空无一字，翻开内页却密密麻麻写满了字，配了插图。
秦瑶眼尖，惊讶道：“这好像是一本武功秘籍，看起来不错的样子。对了，家主原本是高手中的高手，他是不是将经验全写下来送给你当做礼物了？”
是父亲特意为他写的书？廿一自心底升起一股难以形容的感动，四肢百骸气血舒畅，身体都不由自主开始颤抖。父亲，真的是为他费了不少心血，他还是拖累了父亲吧？
102终身暗自许
“廿一，这书册你要好好保存着，不要再对旁人提起，李牧云估计还惦记着。”秦瑶压低声音贴着廿一的耳朵说道，“这次我与李牧云一起出去，是和大公子清剿隐龙的主力。不过李牧云的真正目的是想抓了隐龙的头目拷问藏剑山庄的武功秘籍。我看那东西未必真的存在，而你这册子才是货真价实，千万要保密，免得惹来麻烦。”
父亲明知道这样宝贵的物书，还是毫不犹豫给了他，父亲是在乎他的对不对？廿一笑得灿烂，梦幻一般，又不是梦，真真切切，一只手还被二小姐拉着，另一只手握着那书册。
二小姐和父亲都不嫌弃他，都对他如此的好！太美好了，从未想过的美好竟成了真。
看着廿一发自内心喜悦的笑容，秦瑶连日的疲惫一扫而空。她的精神越发亢奋，趁着此处地方僻静，她禁不住赶紧将重要的事情都告诉廿一。有些问题她一个人想不明白应对不好，也许与廿一商量了，就能找到更巧妙的解决办法。
于是秦瑶认真对廿一说道：“廿一，这次见大公子的时候，我得到王爷的命令，王爷虽然并未追究那特使的死因，不过有件事情迫在眉睫。王爷想让我与信王之子订亲……信王的地盘就在这里，又是皇亲国姓，倘若能联姻，王爷那边实力倍增，吞掉宁家就更是易如反掌。你说我该如何拖延呢？”
二小姐要订亲……成婚，嫁给门当户对之人么？廿一的笑容一滞，心头仿佛刺入一枚钢针，痛从针尖上那一点迅速扩散几乎瞬间就充斥到整个胸膛，抽搐着窒息。身体上各种不适终于冲破了梦幻的甜美感受，再次袭来，他痛得颤抖，却是闭口不言。
他只是二小姐的奴隶，他有什么资格因为二小姐要嫁人的事情而难过？如果真有难过，也是为了那些人配不上二小姐。对，没错，就算是信王之子，至少武功也应该是及不上大公子。二小姐喜欢武功高强的少年侠士，连大公子都比不上的人，二小姐怎会下嫁？