大内胭脂铺(959)

朱力老爷讪讪两笑，戳了戳自家夫人，转头悄声嘱咐两句。

朱力夫人一撇嘴，起身出了正厅叮嘱管家去操心后厨，又坐进正厅继续挑剔未来女婿。

待问过一阵“你贵庚，你爹娘贵庚，你家嫡妻贵庚，孩儿贵庚，孩儿每年压岁钱几何”的零散消息，朱力夫人面色也未能缓和。

听起来像是个殷实之家，可也不过将将能吃饱饭、穿暖衣。要锦衣玉食的养着自家闺女，却还差的十万八千里。

朱力夫人暗中一捅自家汉子腰眼，朱力老爷趁机问候：“府衙的活计可繁重的？”

萧定晔缓缓一笑：“在下上任时已是年底，确然有些繁重。”

朱力老爷装出没有见识的模样，吃惊道：“你一个幕僚的，难道还要比知府老爷还累的？半月前我去江宁的，路上远远瞧见殷大人陪他夫人逛街的。”

萧定晔顺着这话音，重重叹上一口气：“府衙里不止是府尹大人一人，下头所有官员都是辅佐府尹大人。除此之外，每一级官员还招募诸多谋士。这重重人才加起来数十人，日日操劳，才能换得府尹大人一人的轻松。”

这隐含之意里，或多或少有那么一丝丝抱怨、诉苦的成分。

朱力老爷做恍悟状，饮过一口茶，又问道：“你是知府老爷的幕僚的？”

萧定晔点点头：“在下正是殷大人的幕僚，为大人所遇诸事出谋划策。”

“哦？”朱力老爷身子前倾，装作八卦的模样探问道：“据闻知府老爷对江宁赌坊颇多不满的，前几日江宁有一间赌坊起火的，说是官府烧毁的？”

萧定晔双眸一眯，端起茶杯缓缓饮上一口，便听站在他侧后方的阿蛮轻咳一声。

这是他和阿蛮预先设定的暗号。

如若涉及到江宁之事，萧定晔有不知的，便饮茶。

阿蛮瞧见萧定晔饮茶，便帮他做出判断。

轻咳一声是指否认，不出声是指确认。

萧定晔饮过茶，缓缓笑道：

“不知朱力老爷从何处听闻这一谣言，就在下所知，赌坊但凡同其他铺子一般老老实实纳税，便不会被区别对待。

至于前几日起火，朱力老爷可是指大年凌晨的一处赌坊起火？该是赌坊守夜的伙计用火失误，而造成起火。救火兵丁上报的消息并无蹊跷处，殷大人也无深究之理。”

朱力老爷点了点头，心下琢磨着此人与殷大人的关系密切程度。

他探问道：“你除了当幕僚的，可还有旁的宏愿的？你要知道，我家爱女的，是不可能给你这样的人家当妾的。”

萧定晔缓缓一笑，道：

“原本在下并不想强求，只因令嫒从在下手上抢走一件私人之物，若传出去，世人皆知，只怕有损于她的清誉，是以在下才专程上门商议解决之道。

至于前途，在下两年前已考中进士，任职在北地严寒之地。在下不愿将就受苦，是以挂印而去。若想起复……”

他略略一踌躇，道：“寻摸些银钱打点京城的推官大人，起复并不算难。”

朱力老爷的注意力立时放在了最后一句上：“可有起复机会的？你若要走的，殷大人强留的，可会起冲突的？”

萧定晔将将要回复，朱力夫人却已插嘴进来：“我家小女的，她抢了你什么的？大晏什么东西，能快快有损女子清誉的？”

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11月就到这里了，感谢大家陪伴。我们12月见啦，么么哒！

第502章 以退为进（一更）

朱力府的女主人，听不得自家闺女被人抹黑，神情已极为冷漠。

萧定晔忖了忖，转头望望四处下人，道：“还请朱力老爷遣散下人，以防他们听了去。”

朱力老爷恨恨瞪了自家老妻一眼，同萧定晔道：“大晏有句话的，君子坦荡荡小人常戚戚，王公子请说的，不怕被人听的。”

萧定晔只得道：“令嫒抢走的，是在下原本为妻室所买的一件……胸衣。令嫒说，要当成在下送给她的定情信物。胸衣之事若流传出去，在下最多被笑话几句‘风流浪荡’，可令嫒的名声……”

“啪！”的一声，朱力老爷一掌拍在桌案上，转头低声呵斥自家老妻：“不拉不拉不拉！（都是你惯坏的她！）”

朱力夫人面容晦暗，心中暗骂自家女儿不争气，竟让人捏了把柄。

萧定晔话锋一转：

“在下这两日于客栈中静思，自觉身份低微，不能纳令嫒为妾。若娶令嫒为正妻，在下又做不出休妻之事。

在下今日登门，并非要同朱力老爷与夫人相谈提亲之事。而是要谈如何遮掩秘密，两家既不结亲、又能守住令嫒清白。”