大内胭脂铺(926)

过了日暮之后，外间起了风。

三更时分，敲门声准时响起。

来者是殷小曼。

他才同一只眼接头回来。

他满身的意气风发，双目炯炯道：“师父放心，这回徒儿非但没吃亏，还打的一只眼嗷嗷叫。”

萧定晔努努下巴，道：“坐着说。”

小曼兴奋道：“师父教我的单手擒拿真有用，徒儿一上去就将一只眼锁了喉。今后他再不敢动徒儿。”

萧定晔轻笑一声，点点头：“别紧着显摆，先说事情。”

小曼忙道：“一只眼说，客栈里那些呼塔国人，今儿有两人出了西城门，一路绝尘未停下。”

猫儿低声道：“这该是朱力姑娘的两位阿哥，怕是要回番市，向家中双亲禀报亲事。”

萧定晔点点头，向小曼努努嘴：“你继续。”

小曼又道：“丐帮里捎来信，过去三日，又有七八人进了城，白日里偷偷去往神邸遗迹朝圣，夜里便去赌场过夜。”

萧定晔疑惑道：“为何番人总会在赌场出没？”

小曼忙解释：“这是江宁特别颁发的例法。凡有番人要在府城过夜，所有牵涉的客栈、脚店、酒楼、青楼，皆要登记番人信息，第二日便要向衙门报备。许多番人觉着麻烦，便不去客栈、脚店过夜，而去赌场熬到天明。”

猫儿好奇道：“番人可是有官府发出的身份证件？”

小曼点头道：“没错，一人一证才能进入江宁。”

萧定晔思忖过片刻，方取了些银子道：“明儿你拿了银子，带着一只眼先去治臂伤。他那伤势诡异，寻常郎中虽治不好，但可先稳住伤势。”

又道：“白日不好戴面具，你自己想一想如何伪装。”

殷小曼思忖半晌，心下立时有了主意：“徒儿扮叫花子。”

萧定晔不由一笑，将这位白白净净的徒弟上下再打量几眼：“你倒是能豁得出去。如此也成，大丈夫行事不拘小节。可你记住，你去同一只眼接头、配合行事，本与最初的说法相互抵触，漏洞极多。如何去圆，你自己想法子。”

小曼忙道：“师父放心，徒儿明白。”

待小曼离去，夫妻二人躺在床榻上分析眼前的形势，萧定晔道：“现下看来，暂且需要将朱力家的事放在一旁，先去一趟乌玛神祗旧址，先从那处查起。”

……

连晴了几日的江宁，终于迎来漫天铅云。

辰时刚过，一对高矮不同的异邦汉子牵着马低调出了府衙后宅，待徒步行了一阵，方骑马慢行。

马只是寻常的马，并非神驹，以免被人盯上，泄露了行迹。

离年关只剩三日，街面上全是采买年货的民众。

银子多的多买。

银子少的少买。

一年到头就为了这几日，无论如何这个年都得过去。

猫儿同萧定晔紧紧拉着马缰，以防马匹踩踏到人。

待按照殷人离所提及的路线，到了那处乌玛神祗旧址时，已到了午时。

细碎雪花纷纷扬扬而下，散落在一片小土丘上，显不出任何神祗的神圣之处。

猫儿望着几无人迹的一处荒地，吃惊道：“这就是番人哭着喊着日日来朝拜之处？”

萧定晔环视四周，目光盯上近处临街搭建的面摊，低声道：“先果腹再说。”

面摊的摊贩是一对大晏老夫妻，见摊子前终于来了人，忙忙招呼主顾，也不拘哪国语，叽里呱啦便说了一串出来。

猫儿与萧定晔对视一眼，缓缓坐下，用异邦口音的大晏话道：“鸡丝面的，两大碗的，快的。”

两夫妻得了令，揉面拉风箱，为赚银子迈开了腿。

萧定晔同猫儿坐在桌前，两人几番眼神交流过，在老头端上面之时，猫儿立刻趁机道：“☆□○卢丽奇☆□○……”

那老头一愣，摆出个懵懂的眼神。

猫儿蹙眉道：“你的，不会说呼塔国话的？”

老头讪笑道：“客官高看了小的。我们做小买卖的，会说的番邦话只有那么一两句，都是客官请坐、客官再来，再有便是算账的几句话。旁的太难学。”

猫儿与萧定晔皆流露出一丝失望之意。

两人原本以为能从这老头身上套出那两句关键的呼塔国的话意，现下看来是想多了。

待吃过面，萧定晔探问道：“老头的，拜佛的，怎么还不来的？”

老头笑道：“客官可是在考人？你们番人不大多是未时之后才来？都像两位一般，先在小的这面摊上吃碗面，再去朝圣。”

萧定晔点点头，假意称赞道：“你的聪明的，什么都难不倒你的。”

正说着，远处果然传来马蹄声，一个不知哪国人的番人已到了近前，将马望边上树身子一系，便上前坐在另一张桌上。