大内胭脂铺(706)

那脚步声渐进，缓缓到了近处，便听一个汉子道：

“你莫担心，王妃虽还介意在青楼之事，可王爷不是个儿女情长之人。他虽向你施了重手，看着凶险，可你今儿就能勉强起塌，可见是饶过你的。”

另一人哼哼两声，语声沙哑道：“你当我是担心小命？老子是想着如何报仇。凭她是王妃又如何？在青楼时，老子知道她是王妃？欲加之罪何患无辞！”

猫儿听出后一个人，便是那名为“黄大酒”的汉子，因在青楼曾搂过她腰，昨儿受了她重重两个耳光，还被小猴抓花了脸。

一阵窸窸窣窣后，传来两道水声，空气中立刻充满尿骚之味。

待水声消失，前一个人方道：“你万万不可冲动，王妃纵然是一介女流，手无缚鸡之力，也不是你我能动的人。”

黄大酒冷哼一声：“天高皇帝远，老子做了的上官也不是一个两个。想来此处摆威风，贱人是打错了主意。”

两人撒完夜尿缓缓离去，猫儿全身却多了一层冷汗。

她紧紧抱着小猴，低声道：“再也莫乱跑，阿娘都自身难保，只怕更保不住你。”

她起身脚步轻轻原路返回，待到了几排民居跟前，便听那大掌柜的房里传出妇人的嚎啕大哭，大掌柜站在门口，叱骂道：

“你他娘的莫只知道哭，快想想方才是谁进来？紧要的物件没了踪影，你死上几十回都不够用。”

他余光瞧见抱着小猴的猫儿，立刻几步上前，恭身站在一旁，苦笑道：“惊扰到贵人……”

带着猫儿往矿洞方向而去，其间几番忍不住叹气。

猫儿撇一眼他，不耐道：

“何事？可是不见了物件儿？你这巴掌大的地儿，遭遇偷儿不是一回两回。上回是玉匙，这回又是何物？

此事明明白白就是有内贼，你若还想不明白，便卸了大掌柜的位子，多人等着上位。”

大掌柜倏地一愣，抬头望向猫儿：“小的愚钝，王妃可能再多说两句？”

猫儿冷笑一声：“本宫只会同女子斗，自来不是个提携人的人，你若想再多听……”

她低头摸一摸小猴的脑袋，续道：

“本宫同王爷此行，打定了主意不插手各处内务。你们斗下去，本宫同王爷坐收渔翁之利，乐见其成。

可看在昨儿夜里你照顾了小公子的份上，本宫便多提醒你一句。

方才在偏僻处，本宫远远听到有人说，‘老子做了的上官不是一个两个，老子怕过谁。’

那人仿佛是个瘸子或是病着，有些不良于行。你想一想谁会这般，自然明白这些事都是谁搞出来。”

大掌柜一阵怔忪，心下渐渐有些发凉。

猫儿看着他的神色，又加了一把火：“本宫记得你曾提过，藏矿引的山洞之门，只有一个人能打开？此人有这一手绝活，矿区缺了谁，可都不能缺了他呀！

昨儿本宫未想透，一心想着要他死。今儿却想明白，看谁不顺眼都不能影响大事。待大事成了，他可就是大功臣，福泽三代子孙。”

管事怔怔道：“贵人说的对，他，功劳是有些大……”有些太大了些。

猫儿看着他的神色，心知已埋下了怀疑的种子，便也不再絮言，只跟着往矿洞而去。

……

震耳欲聋的敲击声响彻整个矿洞。

尘土缭绕，只不过行了一刻钟，帷帽纱巾上已覆盖极厚一层矿灰。

猫儿既然已经开启了“傻王妃”的路子，自然要适时卖弄一番好奇心。

譬如瞧见极多岔道，便要问道：“这些都是废弃的矿洞？”

大掌柜摇摇头，笑道：“有些也是误挖的洞。自从开始挖矿，废弃的矿洞已有好几十，小的带着这些人，可一日都没敢糊弄事儿。”

猫儿便做出听不到的模样，用力喊：“几年？听不见？挖矿挖了几年？”

大掌柜忙提高声儿道：“三年，小的来之前，前面那些人都是吃空饷，一个洞都未挖出来。现下这些都是小的一手一脚建出来的。”

三年……猫儿同萧定晔互望一眼，心下皆有些沉甸甸。

便是每天只有一点进展，三年能炼制出的乌银石都不是小数目。把乌银石往铁矿处一送，再配合着炼铁……泰王上回就想通过炸城发动叛乱，可见在兵器上的储备已有了一定规模。

萧定晔便肃着脸道：“再去招矿工，招人手。以现下进度，离成大事还远的多。”

猫儿立刻火上浇油道：“没错，臣妾方才出去瞧见，前后就两处院落，多数住的还是在矿上赚皮肉银子的姐儿，真正的汉子没几个。就这般规模，离成大事还远的很。”

大掌柜一听，不由讪笑道：“两位主子不知，这招人极简单，可是这花销……”