大内胭脂铺(625)

哐当一声，铁门缓缓打开，原本安静的甬道中迅速布满嘈嘈切切的低低人语。

门口的汉子面无表情看了她一眼，冷冷道：“凤之所向……”

只说出上半句，等着她接话。

她立刻道：“……道之所至。”

汉子往边上一闪，向她探出一只手。

手上端着的是一只茶盏。

她接过那茶盏，掀开盖子往里望去。

一汪清水里，倒映着一个沉静女子的面孔。

只有她自己知道，这沉静的表象下，到底掩盖了多少慌张。

等在门口的汉子已面露不耐，催促道：“快些。”

她深吸一口气，抬手仰头，手中茶盏已空。

一股微咸之味在口中迅速扩散。

她向前迈去一步，里面的人语声越加密密织织，仿佛漫天渔网兜头而降。

哐当一声，身后的铁门重新掩上，将她与身后的繁华乱世相隔。

甬道里，伪装成护卫的青年行在队列中，脚步几番错了节奏，紧吆牙关，口中渐渐渗出腥甜之气……

***

光线昏暗。

人影憧憧。

似乎有人在说：“又来了一个。”

猫儿垂首缓缓前行，不欲引起旁人的主意。

待到了一根石柱边上，这才敢遮掩着身子，抬头打量四处。

这是一间比她在龚州的生产作坊略小一点的空间。

四周空落落一片，没有任何暖阁。

沿着墙壁支着数十张木桌，桌上放置着被褥棉絮。

仿佛这房里六七十男女，要歇息时就地打地铺，便能度过一夜。

此时近一半之人盘腿坐在空地最中间，身子晃晃悠悠，跟着最前面站立的红衣女子念经文。

那经文一阵高声一阵低语，其间混杂着不知哪国的语言，十分难懂。

只每一段经文结束，在场众人皆要双手举高，大呼一声“凤之所向，道之所至”。

红衣女子便手持茶盏，往众人头顶泼洒水珠。

猫儿隔着昏暗光线，匍一瞟见红衣女子，心中立时一抖。

红衣女子额头隆起，仿似长角，两边脸颊各纹一只羽翅，整张脸在这般诡异装饰下，根本看不清原本模样。

她说话声音冰冷中又带着先尖刺，猫儿立刻想起来她在王三宅子中遇到的斗篷女子。

那女子出言阻止王三给她银子时，也是这样的声音。

空地众人念经念的如痴如醉，另一半人却围着四周痴痴呆呆站立，并无多少表情。

有一个管事模样的汉子，瞧见猫儿从外进来，上前打量她几眼，没头没尾道：“要捐多少？”

猫儿一愣，不知他到底何意，也不知捐银要用来做何事。

她低声试探道：“现下只带了二……”

那人双眸一亮：“二千两？”

猫儿讪讪一笑：“二百两。”

那人立刻垮了脸，将她拉到背人处，低叱道：“二百两，你就想在族中拥有一席之地？圣女连一滴圣水都不会给你，更莫说筹备大事！”

他再将她盯上几眼，狐疑道：“你到底受未受过圣女传教？你从何处而来？你的上线是谁？”

她的心立时咚咚作响，面上做出冷漠神色，道：“二百两黄金，还要怎地？你若瞧不上，姑奶奶立刻离开。但凡有黄金在手，还怕大事不成？”

她立刻作势要转身，那人忙忙拽住她，着急道：“此话可为真？”

她冷哼一声，淡淡道：“成或不成，不是你这等级别能操心的事。我出二百两黄金，我在族中的地位，比你只高不低，何时轮到你来问话？”

那人微微一笑，转头从一旁案几上端来一只茶盏：“捐银者，只能饮一杯圣水。捐金者，能饮两杯。圣水之洁，涤尔尘烟；凤之所向，道之所至。”

她立刻举手过顶，重复道：“凤之所向，道之所至。”

硬着头皮接过茶盏。

杯中盛着一汪水，略略透着些绛色，不知究竟是何物。

她望着杯中水，几回下不了决心，抬头望着汉子，同他打商量：“我口中长了几个燎泡，方才进门饮水时，已被蛰刺的剧痛……不如先放一放，我略略缓一缓。”

那人却似笑非笑道：“圣水人人求而极难得，你却推拒，实为蹊跷。”

她一吆牙，一仰头，茶盏已见了底。

这回的滋味却是酸涩，与站在铁门处所饮并不相同。

那人点一点头，再递给她一杯。

当连续饮下两杯水时，她身子立刻有了异样。

那是一种无法言明的感觉。

心绪十分平和，脑中也十分平和。

平和到她不想主动去做任何思考，只想享受现在的宁静。

耳畔的经词也跟着宁静下来，仿佛被刻意放慢，给了她理解的时间。

“西有梧桐，引凤相栖……身有翼兮，翼有灵……君权天定，天不仁……凤之所向，道之所至……”