大内胭脂铺(1081)

可自从五弟在衢州，因要去救这个胡猫儿，引得他失踪、逃亡，萧四便明白，由着这个女子再与五弟牵扯下去，后果只会更糟。

他忖了忖，试探道：“你敬她感激她，都由你。等日后回了宫，你请祖母做主，封她个侧妃。乔家的姑娘因你而耽搁青春，受了委屈，此行你又用的上乔家大郎，封乔姑娘一个正妃，不为过。”

萧定晔倏地抬眸，目光中流出一下讥诮：“四哥竟能拿了我的主意？”

他忽的开始追究旧事：“我还未寻来时，你既已早一步知道阿狸的身份，为何还要继续向她下手？我见她颈子上一圈紫痕，定然也是出自你的手？”

萧四立刻明白他的问话碰触了五弟的逆鳞，忙忙为自己喊冤：“此事皆是误会。打狗还要看主人，我要早知她身份，定然不会向她出手。难道你还信不过为兄？几年前你疼惜你这位夫人，回回来借银子买衣裳首饰讨她的喜欢，哪回为兄未借给你？”到现下足足积攒了两万两，一文银子没还过。

他话中含了些讨债的暗示，希望萧定晔能有认账的自觉性。

萧定晔却径直略过他后面这几句话，只点头道：“我同她已在民间成过一回亲，等回京后，再正式已正妃之礼迎娶她。今后莫提什么乔家亲事，待回京之后，我自然会同乔家退亲。”

萧四听得心中越加吃惊：“你难道真的只想守着她一个？”

萧定晔瞟他一眼：“守她一个又如何？牛不喝水强按头，我倒要看看，谁能勉强得了我。”

萧四急道：“你不想要皇位了？没有与皇家结亲的好处，朝臣怎会支持你？”

萧定晔缓缓一笑：“此事四哥不必着急，届时，我自有法子令朝臣退让。如若真要娶侧妃，我便娶了北伊犁的穆贞姑娘。”

萧四便狡黠的勾勾唇角：“这回你可晚了一步。皇祖母将你其余几门亲事退过之后，为兄匍一得知，便向宫里去信一封。如若为兄所料不差，现下赐婚使该已到了伊犁，向穆贞大人送去了父皇为他家小女与为兄赐婚的圣旨。”

萧定晔便冷哼一声：“莫说赐婚，便是你日后迎娶了穆贞姑娘，我要想分开你二人，容易的紧。”

他又倏地一笑：“我家阿狸一双手什么人脸画不出来？我就掳了穆贞，由阿狸将另一人画成穆贞的模样同你拜堂。”

萧四急道：“你敢！”

萧定晔这才敛了面上神色，不轻不重道：“你敢干涉我同阿狸之事，我就敢让你家穆贞消失。”

萧四忍无可忍，拂袖而出。

待出了房门，转头四顾，又一脚迈进来：“这是我的房。”

萧定晔哼了一声：“我才不稀罕，我去寻我家阿狸。”前行三步后退两步，直到萧四面色铁青，他方哈哈一笑，大步离去。

***

隔壁房里，猫儿睡的不甚安稳。

萧定晔取了巾帕拭去她额上汗珠，方坐在她身畔，握着着她的手。

经过在殷家的一段将养，她手上的厚茧已薄了许多。现下这般握上去，再没有此前的刮人，已有些柔软。

他叹了一口气，又叹了一口气。

身边的猫儿忽的发出几声含糊呓语：“道不同……阳关道……”

他再竖耳静听，她又没了声音，只蹙着眉昏睡。

他抬手抚上她的眉间，想要将她的眉头抚平。

他低声问道：“你究竟，藏着什么心事？”

猫儿依然蹙着眉，嘴唇血色淡淡，闭着眼睡着，不能回答他。

***

翌日，猫儿醒来的时候，萧定晔已雷厉风行，办好了三件事。

第一件事，借着萧四的消息传送渠道，向京城的随喜发出了密信。

密信中交代，由随喜秘密派人手在从江宁到京城沿途等候运送异邦囚犯的船只，防止泰王的人要半途截囚，杀人灭口。

第二件事，将萧四的三个侍从提前派往攀刚石铁矿，先与殷大人的暗卫们接上头，做好等待大军前去接应的准备。

第三件事，借用萧四在文州的买卖，再次向军营里的乔大郎递送消息。

萧四是个行商之人。

萧四的母妃位份不高，他自小在念书、练武上资质有限，他早早就明白自己离皇位太远，没有必要去争那个位子。

后来他将注意力转去到经商上，却大有所成。十年来，大晏主要州府，都有他的买卖。

他能循着兵器的线索，一路寻到文州黑市，也得益于他在文州的人手，能帮着他暗中打探消息。

他在文州有三四样买卖，其中有一样是菜蔬买卖。

而文州城防大营，正是这个买卖的大主顾。

军营的粮草一般是由朝廷拨付，各地州府粮仓供给。