凤凰山滑坡的那一霎，晋枢机站在高高的瞭望台上，明显可以感觉到底下死一般的沉寂和蠢蠢欲动的惊慌。
晋枢机二十七日下二十七城，胜利来得太容易，敬意就会少了许多。降将名为义军，实际都在观望——或顺水推舟，或虚以委蛇，或无路可退，三万人马，真的归服的，除了四县百姓，还有谁？可如今，晋枢机分明在他们流淌着不安的沉默里感受到了恐惧。
他们在怕他——怕他的人有很多，他用弯刀挑破少女的蝴蝶骨的时候，他用火炭烫伤直臣的耳蜗的时候，甚至，他什么也不用做，只是坐在商承弼的龙座上望着阶下微笑的时候——可那些怕里，比怕更多的是不屑。
如今，却是绝无贰志的厮伏。
义军呢，他们是真的怕，他们怕的不是死，而是绝对的力量——能操纵风云的男人，运筹帷幄，四十人，就埋葬了数万条性命。
他们跟随他，也试探他，甚至嘲弄他，看着他看星看云看月亮，偶尔在口中调笑着他的不堪，甚至连几分同情也是带着猥亵的。甚至于，被困凤凰山，他们隔岸观火，山若不降你能怎么办——山若不退，他就移山！原来，这个男人峭拔的脊骨上，屹立的是足以令风云变色的残酷。
因为残酷，所以骄傲，因为骄傲，所以无言。
他不显山不露水，吃了一顿羊肉的功夫，就覆灭了一座城。翻手为云覆手雨，不外如是。
晋枢机的目光依然悠远，他不去看，不看玄裳跃跃欲试的兴奋，也不看义军战战兢兢的臣服，他只说了五个字，“绕道阐州，杀！”
“是！”
一人开口，众声云集，众生云集。
于同襄看赵仲平，“晋枢机不会放过我们的。”
赵仲平点头，“此人心狠手辣，挟势而来，必不会轻易罢手。”
于同襄回望面无人色的灾民，已退到这里，还要逃吗？
赵仲平攥紧了拳头，想说，战！触目之处，却全是伤兵。
他们，太累了。累到能逃出一条命来，已是精疲力竭。没有食物，没有水，没有兵器，回头四望，一片荒凉。怎么战？赵仲平不断地回头，拼命地找，找自己的通判，僚属，甚至家奴，望遍了荒野，却一个也找不到。
终于，他颓丧地瘫坐在地上，“咱们，什么都没有。”
于同襄望着仅剩的二百亲兵，有天子的銮禁卫，于家的旧臣，风行调来的禁军，在京安时，他们人人都能以一当十，如今，依然握着掌中的刀——能活下来的，都是好汉，能活下来的，就不怕死！
于同襄望着他们充血的眼睛，每个人的眸子里都写着两个字——报仇。只是，他已失去了两千八百多弟兄，不能连他们也失去，“大家且坐下休息——”
其中一个胆大的望着于同襄，“少将军，咱们该找水源。”
于同襄凄苦一笑，“坐着，省些体力，很快，水，粮食，都来了。”
“少将军要投降！”说话的是銮禁卫的一个总旗薛兵，究竟是热血男儿，他是食君之禄的天子近臣，跟随于同襄寸功未建已是不甘，死了那么多朝夕相处的兄弟，难道，还要降了那个佞臣不成！
他的声音太大，大到连逃出生天的黎民们也回头看，赵仲平也望着于同襄，于同襄只觉得一道道目光，火辣辣的，像是一刀一刀剜他的皮肉，他说，“这里还有一千百姓，劲力耗尽，还有妇孺！”
薛兵拔刀，绣金刀出鞘，亮得晃人的脸，他一刀削去肩上的浮泥，只说了四个字，“宁死不辱！”
于同襄突然站起来，也抽刀，一刀，横在他脖颈上。
四下，一片抽刀的声音。
薛兵瞪大了充血的眼睛，“你这个没骨气的窝囊废！”
于同襄撤刀，刀尖缓缓滑过，滑过一双双麻木的眼睛，“看到了吗？这些，都是无辜百姓！我们是军人，只要他们还有一条性命在，我们就要保全他们活下去，我们，就不能死！你，我，这里所有人，都不能死！我们失去了细软，失去了食水，失去了父母、姊妹，失去了家园才从泥流里挣出一条命来，不是为了去死的！”
他的话打动了许多人，那些空有一腔热血站在蓬蒿之间的士兵们，开始还刀入鞘，缓缓坐了下来。
于同襄望着薛兵，一双眼睛平静无波，“活着，哪怕苟活也要活，无论你服不服我，只要我还是一军统帅，只要我手中这杆棋还没倒，保护我们的子民，我们的儿女，活下去，这是军令！”
晋枢机亲自出马，带的是义军和雪衣卫，他需要这场大胜来巩固自己的地位，却不能将自己的后背交给长着反骨的人。因为已经赢了，赢得彻底，晋枢机并不着急。
三千降将，五百雪衣，拖着食水武器，绕道疾行。
泥石流毁了一座城，也毁了原本的路，晋枢机只好带人从后取道过去，训练有素的精锐，挟胜者之威急行，足足赶路一夜，终于看到了朝霞。
深夜行军，带着大批粮食辎重，竟没有一个人有怨言。
黎明破晓，旭日东升，朝霞将灾民的脸映得越发惨黄，每个人都在咽着口水，太渴了。
于同襄命令结阵，以自己的士兵为人墙，守卫死里逃生的百姓。刚才的泥流太可怕，可怕到即使须臾之间生离死别，百姓们也觉得好像是做了一场梦。只有后方逐渐收拢的人潮将他们括在一只半圆的弧里时，直到身着战甲的敌人拿着枪，直到于同襄提着刀站起来，他们才真正意识到，自己被包围了。
前方是堰塞湖，无路可退，后方，就是敌人。他们在敌人的眼睛里，看到了兴奋。
晋枢机在分潮的队伍中直立，于同襄提刀，对峙的双方离得太近，近得能看到霞光投在对面诸人身上的阴影。
阐州人看晋枢机的军队，像是踏着血走来，义军和雪衣看灾民，却仿佛泡在血水中。
于同襄，晋枢机，隔阵相望。
晋枢机抬头看天，不知为何，他只一仰头，此处的所有人竟都打了个冷战，无论敌我。
先开口的是于同襄，“世子有何指教？”
晋枢机的声音不大，却内力充盈，足以让蜗伏在坡上的灾民听得清清楚楚，“很快就会落雨，这座新湖一定会决口。”
于同襄也看天，沉默。
灾民沸腾了，能逃出来的都是面朝黄土背朝天的农民，都是有精力的青壮，他们当然知道，朝霞不出门，晚霞行千里。此时霞光正盛，赵仲平甚至听到了他们草丛间的呼吸声。
晋枢机举手，雪衣卫雁翅两旁，开出一条路来，“暴君无道，天降洪难，各位有为之身，何不早投义军报效？”
于同襄看着自己队伍里的面面相觑，挑眉冷笑，“晋枢机，你以火药引动山洪，泥噬阐州，枉死了多少无辜百姓，你是阐州刻骨的仇人，如何能降你？”
晋枢机却并不答话，只是命人架锅，煮起玉米来。
于同襄早听说过他煮了槐花和柳承畴里应外合之事，如今见他故技重施，不免冷笑道，“晋枢机，惺惺作态什么，咱们的父老乡亲，难道不是死在你手里？”
晋枢机看都不看他，只静静看天，等玉米的香味飘出来。
义军中早有机灵地大声叫道，“过来，过来这座坡，就有东西吃。”
于同襄不为所动。
灾民们被士兵围住，除了咽口水，别无他法。
义军中又有人道，“投降又怎么样，爷加入义军，讨伐暴君，是替天行道！”
禁军究竟是商承弼亲兵，听到义军公然叫嚣大逆不道之言，立刻喝骂起来。
玉米的甜香飘散在逆贼与暴君的交锋里，晋枢机等锅开了一开，一个点头，叫雪衣的头领王卉带几个人将一车食水和一锅玉米运过去。
对面禁军更加大声地骂起来，“你杀了多少人，现在要来邀买人心吗？”
晋枢机不语，只是望着于同襄。
于同襄已经看到了灾民满脸的企盼，他知道，这一场，又是还没出手，就败了。
他将刀举在胸前，“你要什么。”
晋枢机终于开口，“要你收回你的话。”
于同襄扬刀，“什么话？”
晋枢机的目光环视四野灾民，“暴君无道，方有天谴，我率军来此，只为解黎民于倒悬。”
于同襄冷笑，晋枢机伸手指着那一大锅的玉米，“我来救灾，信，就来搬走，不信——”他再看天，“我等你一个时辰，天也只等你一个时辰。”他说完了这一句，又是一笑，“你现在应该明白，我就是天。”
于同襄一怔，却立刻感觉到这边的百姓间流露着惊惶与畏惧的气息，他再次举刀，看面前的晋枢机，这个男人如此消瘦，如此单薄，却又如此坚韧，如此强大。六年前那一役，听说他从昆仑山星夜疾驰，九天九夜未下鞍，得到的，却是楚王投降的消息。那时候，他作为楚王世子，解剑脱履，束发归降。而后，关于这位重华公子的一切，就像话本子里写的一样，艳冠后宫，倾国倾城。他在商承弼身下雌伏的时候，他搅动朝堂覆雨翻云的时候，一副妖妃行状，竟让人真的把重华这两个字忘了。于家五代戎马，于同襄家学渊源，师从商衾寒后，更是对排兵布阵大有心得，如今只见玄袍军容整肃，如臂使指，就知道非一朝一夕之功，原来，太爷爷从来没有看错，晋枢机，绝不是货腰贾色之辈，如果一定要说，那只能是，韬光养晦，卧薪尝胆，君子报仇，十年不晚。