怎么都没想到正好沈时恩回来了。
不过他愁了会儿也没多想，寻思着反正他哥出门的时候多，他有的是机会和姜桃说这桩事。
但隔天沈家出了一件大事，姜桃国公夫人的诰命文书送来了！
而且还不是萧珏那边的人送来的，是太皇太后身边得力的大太监亲自来送。
太皇太后是高祖的皇后，历经三代君王，地位超然。
寻常世家女眷得她一句赞赏，都是光耀门楣的事，更别说是她宫中发出来的文书。
那大太监送了文书还十分客气地同姜桃道：“过几日就是太皇太后的寿辰，她老人家十分喜欢您。宫中设宴那日夫人可要早些来。”
姜桃受宠若惊地接了云凤锦的文书，让人送上赏钱。
之后沈家变得越发热闹——早先是只有男人来拜访沈时恩，现下女眷也开始往这里递帖子拜会姜桃。
姜桃作为刚封的一品夫人也不好拿乔，每天大半时间都匀出来见客，其余时间则忙着给太皇太后绣贺寿图。
萧世南则被沈时恩带着出去四处见人，见的都是军中或者兵部的人，萧世南往后要走沈家的路子，这种场合的交际是必不可少的。
大家各自忙着自己的事情，一直到太皇太后寿辰那天，一家子都装扮好了到了宫门口，沈时恩同姜桃交代道：“虽然是大场合，但千万别委屈了自己，真是忍不住发作起来也没事，天塌下来我都给你兜着。”
姜桃忍不住笑道：“就是参加一场宴席罢了，又不是去闯什么龙潭虎穴。我也不是小孩子，都省得的。”
他们说完话就分开来，沈时恩带着萧世南去前朝，姜桃则要去后宫，这会子萧世南才猛地一拍脑子想起来了这件事。
因为时间匆忙，萧世南来不及细说，只跑到她面前，言简意赅道：“嫂子今日注意些，过去和我二哥定亲的那家人，按着从前和他定亲的那姑娘的样子寻了个相似的，今天估计也会带到宫里。”
说完这话两拨人就要分开了。
“你嫂子比你着调不知道多少倍，不用你操心。”沈时恩不明就里，还当是萧世南和他一样，怕姜桃在后宫里受委屈，特地叮嘱交代她一些注意事项。
不过说是这么说，沈时恩自己也不大放心，都分开了还不忘扭头去看姜桃。
没想到两人刚对上眼，姜桃非但没像往常一样对他笑，反而哼了一声，瞪了他一眼，然后就瞧也不瞧他，在女官的引领下直接往后宫去了。
沈时恩丈二和尚摸不着头脑，但很快有人来和他搭话，他也就没再多想。
后宫里，姜桃在女官的引领下走了不到两刻钟，被带到了太皇太后所在的慈和宫。
路上她虽然面上不显，但其实心里都快酸死了！
她是早知道沈时恩有过一个未婚妻的，两人还没定亲的时候，他就给她交过底了。
因那一份坦诚，也因为斯人已逝，姜桃后头从来没在这件事上犯过酸。
后头日子一日一日地过着，要不是萧世南和她提了，她几乎也把那件事给忘了。
那家人按着沈时恩先未婚妻的样子寻个姑娘带到人前，傻子也知道他们的想法！
原来前些日子萧世南想说的就是这个。
到了慈和宫，姜桃也没心思欣赏巍峨气派的宫殿，进得殿内便寻了个还算清净的角落坐下。
其他外命妇带着自家女孩儿陆续进殿，进了殿内就少不了场面上的见礼和寒暄。
这时候地位高的好处就显出来了，辈分高的王妃和地位更高的内命妇都先一步去太皇太后身边说话，后头进殿的都是身份不如姜桃的。
所以姜桃并不用和人见礼，只要在有人上前来和她见礼的时候礼貌地点点头就好。
半个时辰里姜桃见了不知道多少女眷，心里记挂着的还是和沈时恩先前定过亲的那家子，但鬼知道那是哪家人啊！只怪她自己回京之后全然忘了，没去探查。
后来曹氏过来了，见了她就笑道：“昨儿个我和小南用饭的时候，他还不放心你，让我在宫宴的时候照看着你。刚瞧你待人接物都挑不出半点错漏，那孩子纯属瞎操心。”
曹氏早先因为姜桃为萧世南打抱不平、指桑骂槐的事，同姜桃生了嫌隙。但后头她被英国公劝住了，又发现她态度转软之后，萧世南并没有和她这亲娘生分，对姜桃的态度也就越发和善了。
曹氏是个心肠软和、不拘小节的，萧世南的性子就是随了她，撇开她偏心眼那桩事，姜桃并不讨厌她。
不过姜桃还是看不惯她偏心，因此同她依旧不亲近，只微笑着颔首道：“劳您费心了。”
她们这边厢刚说上话，宁北候夫人容氏过来见礼了。