一品仵作(336)

“陪你守岁，到头来倒让你听了段儿不痛快的。”步惜欢走回桌边坐了。

“没事，我爱听案子，省得去茶楼听话本了。”暮青道，桌上饭菜已冷，她对楼下道：“上来把饭菜热一热。”

她在宫宴上吃饱了，此时根本不饿，但她记得步惜欢没吃几口，再过两个时辰他就要回宫接受百官朝贺了，下了朝才能用膳，还不如吃饱这顿年夜饭。

月杀就在楼下，听见传唤便上来把饭菜端下去了，人走之后，暮青回身时怔了怔。

步惜欢懒支着下颌，气得牙痒，却仍笑道：“那客官听得开怀，是否该赏点银钱？”

他懒在那里，画烛银台，容颜比月明，这等姿色坐着就能领赏钱了，还需说书？

“客官来将军府吃年夜饭，可有给饭钱？”暮青反问。

“算得真清楚，可真小气，倒没瞧出你财迷来。”步惜欢笑了声。

“并非小气，只是钱要留着。”

“留着何用？”

“娶媳妇。”

“……”咳！

步惜欢险些磕着，见暮青面无表情，说得理直气壮，不由笑得有些深，“嗯，那是得留着，多攒些，不然还真娶不上媳妇。”

暮青挑了挑眉，“寻常百姓家，二两银子够买个媳妇，臣不算黄金，现有银千两，可娶五百个媳妇。”

娶五百个媳妇？

步惜欢低头，肩膀微颤，半晌，沉沉笑出声来。她这正正经经的性子，竟也能开玩笑。他知道，她是想要他心情好些，不然哪会陪他说这些。

“爱卿好志向。”笑了会儿，步惜欢抬起头来，眉宇间缱绻溺人，道，“不过，朕的后宫都还没有这么些人，爱卿就别想了。与其想这些没边儿的，不如想想听朕说书的赏钱如何给。”

暮青一瞧就知道他没往好事上想，顿时冷着脸道：“说书说一半就想领赏钱？”

太皇太后和恒王妃有何恩怨他还没说呢。

“她和母妃没恩怨。”步惜欢淡道，“与她有怨的是先帝。”

先帝？

“元家先祖与高祖相识于野，乃开国之臣，士族豪贵，功高势强，前两代尚好，后来便与皇子常有牵扯不清之事。仁宗时朝中结党私争之乱已甚重，与元家结交的皇子便被仁宗拿来开了刀，并立了贤王为太子，贤王之母乃安平侯沈家之女，沈家与元家向来政见不和。贤王登基后，对元家又是一番弹压，立储时又立了与元家政见不和的皇子，如此历经两朝，先帝时元家已退出了朝堂，领着朝廷的俸禄安当闲散国公。谁知五胡叩关边关城破，荣王在江南举兵造反，内忧外患，朝中压不住局面，先帝便破了前两朝之例，登元家之门，拜老国公之子元广为相，并许其女元氏为贵妃，元家又重返朝堂。”

步惜欢说得不紧不慢，暮青想听，他就说给她听，从头到尾把这恩怨说清些。

“这些是朝中知道的，朝中还有不知道的。”

“内情？”暮青问。

“元家曾出过三位皇后、五位宰相，先帝拜元广为相，聘其妹为贵妃，元家怎瞧得上？”步惜欢冷笑。

暮青听后，心中已明。她虽不关心政事，但大事还是知道的，先帝在位三十年，先皇后薨逝时是天启二十七年，即先帝驾崩三年前。那时元贵妃定已入宫，即是说，先帝册封元贵妃时皇后还在世，既如此，自然不能许给元家后位，那么能打动元家的就只有一个条件了。

“先帝私下给了元家一封密诏，若元贵妃诞下皇嗣，则立其子为太子，日后承继大统。”步惜欢道。

果然！

暮青心中生寒，后头的事大约已能料到。

“先帝册封元贵妃时已年逾五旬，元贵妃却在入宫两年后便怀了龙胎，为先帝诞下了九皇子。但九皇子三岁时，江北大旱饿殍遍野，民间发了时疫，传入了盛京，九皇子不幸染了时疫，不治夭折了。”

此事民间有些传闻，暮青曾听过，只是民间杜撰之事多不可信，她并未多想。但今夜听了元家与先帝的诸多事情，直觉九皇子之死定不简单。

“当真是时疫？”暮青问。民间发了时疫，宫里必定严加防范，虽不能说严加防范就不会传入宫里，但九皇子是元家未来的倚仗，又是元贵妃的亲生骨肉，整个元家都不会允许这个孩子出事，时疫这等非常时期，他的衣衫饮食定然会比平时更加在意，为何这孩子会染了时疫？

“确是时疫，但不是在宫里染上的。”步惜欢道。

“那是在何处？”

“元家。”

“……”

“那时元修的祖父过世，先帝敕准元贵妃和九皇子回国公府吊唁，九皇子正是那日染上了时疫，夜里回宫便发了疫症，御医治了三日，最终还是夭折了。九皇子死后，元贵妃便称自己日夜照顾爱子，也染了时疫，一意封了宫门，自闭不出。先帝多次前去探望，皆被元贵妃拒之于宫门外，后来，先帝便再未去过，琼华宫便成了冷宫，直到三年后先帝在上元宫宴当夜暴毙，元家与南图联手血洗宫城，元贵妃才踏出琼华宫。”