姜梨心中一口气顿时堵住，说真的，她还真不能把姬蘅怎样，姬蘅是肃国公，便是她身为姜元柏的女儿，也不能对姬蘅做什么。而且此人喜怒无常，做事不按章法，之前姜梨又窥见其阴险野心，他会不会把此事说出去，还真不一定。
“那我就只能认栽了。”姜梨平平淡淡的回答。
人在屋檐下不得不低头，和姬蘅在这时候强硬的对上并没有任何好处，除了把自己的处境弄得更加麻烦以外，也起不了什么作用。至少今夜她能做的都做了，如果这也不成，便是她的运气不好。
人都会有运气不好的时候，但人不会次次都运气不好。
姬蘅瞥了姜梨一眼，忽然笑了，他道：“放心吧，我不会说出去的。”他拿折扇懒洋洋的拂去袖子上并不存在的灰尘，道：“要是说出去了，以后就没得戏看。那就……太可惜了。”
姜梨闻言，心下一松。
虽然只是姬蘅随口说的一句话，不过以姬蘅的脾性，应该不会说话不算话。她道：“那就多谢国公爷了。”
“你和叶世杰关系好像不错，”突然地，姬蘅提起了叶世杰，“今晚的事，你们心有灵犀，做戏的手法都不谋而合。”姬蘅道：“叶世杰，和你走得很近？”
好端端的，怎么会突然提起叶世杰。但姜梨立刻又想到了方才和姬蘅说话的李璟的人，右相府上之前有意拉拢叶世杰，如今叶世杰疏远他们……姬蘅不会是因为此事而来？
在心里飞快的斟酌几番，姜梨才道：“我与叶表哥的关系也只是平平，并没有说过几次话，对叶表哥的事也不是很清楚，今夜的事，只是一个偶然。”
姬蘅闻言，若有所思的笑了笑，倒也没再说什么，姜梨一看他的眼睛就觉得不自在。好在这人并没有无休止的和姜梨一直呆下去，他说：“走吧。”
姜梨道：“什么？”
“你不是要看戏吗？”他说的理所当然，“我也一道去。”
姜梨：“。…。”
她并不愿意和姬蘅站在一处，且不说姜家人会怎么想，光是被姬蘅探究的眼神看着，姜梨都觉得被观察的感觉太强烈了。
虽然前生已经为人妻，并非天真不知事的烂漫少女，应对各种人也绰绰有余，但姬蘅身上的感觉太过危险，就像是一只没有亮出爪子的毒兽，只看得到它漂亮的长羽和优雅的身形，却看不到他潜藏在美好外表之下的利爪和狩猎姿态。
但无论如何，她都没办法拒绝姬蘅的要求。
姜梨只得和姬蘅一起前行了。
……
水榭处，桌上的茶水都添了几遭。
夜宴过后的赏荷，太后年纪大了，坐了会子便得回行宫休息。刘太妃惯来是和太后对着干的，太后走了，也自觉没趣，不久就跟着离开。
洪孝帝是要跟他的臣子们谈论时政，水榭里的夫人们面上却都是渐渐有了乏意。
虽然宫宴上的杏花酿并不醉人，但喝了许多，眼下吹着夜风，便舒坦的只想闭目假寐一会儿。
季陈氏见状，倒是笑起来，提议道：“老是这么坐着，都有些困倦，不如站起来走一走，听完水上长廊尽头的荷花开的最艳，丽嫔娘娘说前些日子开了一朵并蒂莲，这可是罕见玩意儿，咱们也去瞧瞧，开开眼界。”
此话一出，方才还昏昏欲睡的小姐夫人们，倒是不约而同的精神了起来。
有人问：“并蒂莲？那我还真没见过，听闻之前白云庙后面的池塘里开了一朵并蒂莲，许多人前去看，说是看见了便能得福佑，家中和睦呢。”
家中和睦，还有一句话大约是不好意思说出口，便是夫妻感情顺遂。在场的女眷，已为人妻的哪个不愿意夫妻和睦，便是没有出嫁的女儿家，也盼着有朝一日出阁，寻个如意郎君，琴瑟和鸣一生一世。如此好彩头，哪个不想去看看。
“确有此事。”丽嫔也微笑道：“诸位夫人想去瞧，倒是可以去看。”
在座的夫人小姐们顿时高兴起来，纷纷附和季陈氏要去看并蒂莲的话。
柳絮有些不想去，她和那些贵族小姐实在难以打成一片，奈何柳夫人却还得和承德郎同僚的夫人应酬，便拍了拍柳絮的头，示意她跟着一道去。
季淑然也笑着站起身，道：“梨儿也在长廊尽头的茶室，想来她也休息了一会儿，应当是没有那么头晕了，恰好我将她接过来，等会子一起离宫。”
姜玉燕怯怯的开口：“四姐也还没回来呢。”
姜梨是去休息，姜玉娥只是去换个衣裳，这会儿也一去不复返了。杨氏也注意到了，埋怨：“这丫头，瞎走什么，怎么现在还不回来？”
“不必担心，”姜幼瑶道：“四姐和二姐一道离开的，指不定四姐这会儿正在和二姐呆在一处，等会子咱们去茶室就能看到他们了。”
杨氏不敢反驳姜幼瑶的话，心里却不相信，自己的女儿自己最清楚了。姜玉娥和姜梨向来不对盘，怎么会和姜梨待在一起？况且今日又是宫宴，姜玉娥怎么甘心不露面躲在茶室里，按姜玉娥的性情，早就该出来引起旁人注意了。
可即便心急，也不能表现出来。况且杨氏也确实不晓得姜玉娥去了哪里，便想着跟着先去一道茶室，看看姜玉娥在不在里头。
一行人便往长廊尽头的茶室走去。
月亮不知道什么时候不见了，钻到了层云底下，只洒下一两星点黯淡的光辉，水上的荷叶并着荷花都被风吹得簌簌作响，游鱼见有人经过，纷纷钻到了荷叶地下。
波光粼粼，暗流汹涌。
那长廊看起来很长，边走边说笑的时候，不过须臾便也到了。到了长廊尽头，果然看见了有一朵并蒂莲，只是这并蒂莲不如别的荷花开的鲜妍夺目，只是小小的两朵，看起来并不起眼。
众人都有些失望。
不过却还是因为那个能福佑“家中和睦”的传说而多看了几眼，只是看过之后，反而觉得没有水榭里的风景好看。
季淑然笑道：“梨儿就在这里头的茶室里，我先去瞧瞧她，哪位口渴了想要进去喝杯茶的，也一道进去就好。”
走了一阵子，倒也有口渴想喝茶的夫人，就与季淑然一道走了过去。
季淑然走到茶室面前。
茶室里只有一点点幽微的灯火，在夜里显得格外暧昧缠绵，隔着窗户，看不到里头的人影，只是静的出奇。
姜幼瑶笑道：“二姐是不是睡着了，怎生里面如此安静？一点儿声音都听不到。”
“极有可能，”季淑然担忧的开口：“刚才就说头晕，这会儿睡着，可别着凉了。”心中却是得意非凡，姜梨这会儿想必和叶世杰刚刚颠倒鸾凤，倦极而眠，哪里听得到外面的声响？那药效此刻最是强劲的时候，身后又有这么多“人证”，姜梨和叶世杰这一夜，注定是难忘的一夜了。
因此，季淑然没有任何犹豫，一边轻声喊着“梨儿”，一边伸手将门推开。
茶室的门仿佛没有锁，轻轻一推就开了。
灯火忽的摇曳了一下。
季淑然迈步跨了进去。
一进去，季淑然便心中一动，只觉得有什么不对劲的地方。但她还没来得及思考，就看见茶室小几前，灯火下，叶世杰正以手支面，蹙眉看向她。
衣着整洁，干干净净，小几前是茶水和点心，屋里没有姜梨的影子。
这和季淑然想象里的一片**狼藉完全不一样。
季淑然眼前一黑，身后其他的夫人已经到了，其中夹杂着姜幼瑶刻意扬高的声音：“二姐——”
声音戛然而止。
外头的夫人突然见到叶世杰一个男子出现在这里，也是吓了一跳，不过很快有人认出来，这是今年国子监校考的榜首，刚被皇上点任为户部员外郎的叶少爷。有人就问：“叶少爷怎么在这里？”
姜幼瑶满心欢喜的进来，只想着一睹姜梨狼狈的惨状，看见叶世杰好好地坐在这里，当时就尖声道：“你怎么在这里坐着？我二姐呢——”
“你二姐？”叶世杰蹙了蹙眉，道：“姜二小姐？我没有看见甚么姜二小姐。我在席上饮了酒，引路的宫女让我在此歇息一下，我方来不久，没看到你二姐。”他看向姜幼瑶：“或许姜二小姐早已离开了。”
“不可能——”姜幼瑶气疯了，道：“一定是她藏了起来，她在哪？”她就这样四处翻找了起来。
四周夫人顿时以异样的目光看向姜幼瑶，姜幼瑶这幅模样，好似笃定姜梨一定会在这里一般，实在是有些执念了。
看见其他人看姜幼瑶的眼神，季淑然心里“咯噔”一下，生怕姜幼瑶露出马脚，便一把攥住姜幼瑶的胳膊，看向叶世杰笑道：“幼瑶也是太担心梨儿了，你看这大晚上的，梨儿人也不见了，莫不是出了什么事？”一副很担心的慈母模样。
叶世杰早已明白今夜一事便是面前的毒妇一手主导，也晓得季淑然慈爱的脸皮下是如何一副蛇蝎心肠，心中只冷笑着，面上却还是肃然的摆了摆手，道：“夫人关心则乱，可以理解，只是……。”他有礼的道：“下次进门前，还请先敲门。”
季淑然登时面皮一臊。
她一心想着让众人瞧见姜梨的丑态，怎么会故意敲门？可是，这到底是怎么一回事？季淑然心中生疑，茶室这么小，姜梨断然不会藏的住。而且叶世杰衣着整齐，屋里也没有任何痕迹，甚至连异样的香味都没有，一切都说明，叶世杰和姜梨根本就没有开始过？