晚风堂里，一时间倒是变得拥挤了起来。
卢氏一如既往的热络，平日里的精明，这会儿倒是显出几分真切的担忧来，她上上下下打量了一番姜梨，道：“小梨，你这是去哪里了？你……又是从哪里回来的？”她一副迷茫的样子，显然，姜元平没有将姜梨的消息告诉她。
姜老夫人倒是很平静，对于姜梨的突然归来，也只是表现出了一点激动，就很快如常。她并没有多问姜梨什么，只问姜梨有没有受伤，之后就什么都没问了。姜梨猜测姜老夫人大约是知道了点什么，姬家和殷家的那点恩怨且不说，至少姜老夫人应当知道这些日子姜梨去了哪里，为何而失踪。姜景睿想多问几句，就被姜元柏打断了，姜元柏看着姜梨，道：“你跟我来。”
他次次都是这句话，姜梨也早已习惯，随着姜元柏回到了书房。姜元柏问：“你知不知道，这次你做的实在太冲动了！你为了叶家，竟然自己出去做筹码，你这样，把姜家置于何地？”
“抱歉，父亲，”姜梨回答，“当时事情紧急，我实在没有想那么多。”
“只怕你就算想到了，也还是会这么做吧。”姜元柏冷哼一声，“你对叶家和薛怀远父子，自来就比姜家来的亲密。”
姜梨无话可说，平心而论，姜元柏说的完全没错。可人心都是肉长的，叶明煜待她视如己出，而薛怀远本就是她的亲生父子。人都有远近亲疏，纵然姜梨并非记打不记吃的人，可姜家有时候做的一些事情也难免令人心寒。她不会伤害姜家，但要事事都已姜家为先，却又实在做不到。或许是因为她骨子里本就自私。
姜元柏见姜梨这幅样子，反倒说不出话来。姜梨根本就是知道自己的错误，却也不改，这个倔强的性子，也不知是随了谁。反正不像他，更不像叶珍珍。
“我问你，姬蘅有没有跟你说过，姬家和殷家过去的渊源？”
姜梨心中一跳，面上如常，垂着眉眼，回答：“没有。”
“真的？”姜元柏狐疑的看着她。
“真的。”
很奇怪，姜梨面对姬蘅说谎，总是能露出马脚，心中也十分不自然，而对于姜元柏说谎，却像是炉火纯青，根本不假思索。姜元柏叹了口气，道：“罢了，这些也都不重要了。”
他的叹息悠长，姜梨却从他的话里听出了些异样的感觉，问道：“父亲可是出了什么事？”
“殷湛这一反，无异于将我架在火上烤。之前他与我走得近，几次三番上姜家，想来陛下也心知肚明。陛下放任他与我这般做，并不提醒，可见是早就做好了打算，也要对付我姜家。如今没有说明白，不过是看在多年的君臣之谊，师生之恩上给我姜家留个脸面，我若是舔着脸装傻，就别怪陛下无情无义。”他转过头来，摇头道：“姜家，不能再留在朝中了。”
姜梨没有说话，其实这件事她早就看出来了。洪孝帝怕是一开始就没存着让姜家一直留在朝中的目的。从前成王还在的时候，留着姜家尚且可以制衡，如今成王已经消失，姜家再留下去，毫无益处。不是因为姜元柏有反心或是怎样，而是因为如今朝中大部分的文臣，都曾是姜元柏的门生。这对于洪孝帝来说，并不是一件好事。
帝王之术，当年还是身为太傅的姜元柏教导洪孝帝的。他应当比任何人都明白这一点，可惜的是，身在其中的人，难免会被眼前光景迷惑。姜元柏官做的太大，太顺，要忍痛割爱，也就越舍不得，早该在许多年前完成的事情，却一拖就是这么多年。
当年姜老大人的风骨，如今姜家也并无留存，所以姜家的败落是迟早的事。如今姜元柏能够亡羊补牢，倒并非一件坏事。好好培养后人，如姜景睿姜景佑，姜家，未必没有重新繁盛的时候。
端看个人怎么选择罢了。
“小梨，”姜元柏道：“我辞官之后，你就不再是首辅千金。和姬蘅之间的亲事……”
“陛下金口玉言，岂有违背的道理。”姜梨打断了姜元柏没有说完的话。
姜元柏盯着她，像是一瞬间明白了她的心思，他缓慢的开口道：“看来，你很喜欢他。”
“不错。”姜梨回答的也坦荡，她说：“非常喜欢。”
“倘若他死在战场上了呢？”姜元柏皱眉，“你要知道，他从未上过战场，殷之黎却是殷湛的儿子，自小习得是制胜之术。他要是输了，皇上的赐婚，也可以不作数的。”
“父亲说的不对。”姜梨抬眼看向姜元柏，她的声音清朗，一瞬间，姜元柏似乎看到了一年前，姜梨从青城山被接回燕京城，时隔八年，她出现在自己面前的眼神。姜元柏惊讶于这女儿眉目间的坚决，温软中藏着深深的执拗，她的声音也是温和的，却像是誓言，沉沉不可撼动。
她说：“姬蘅会死，但不会输。他活着回来，我就嫁。他回不来，我就束发为他守一辈子寡。不过，”她嘴角微微扬了起来，似乎带了点笑意，蓦然间，姜元柏眼前一花，只觉得这会子的姜梨，和姬蘅的笑容竟然十分相似，她道，“他答应过我，一定归来。”
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明天开学，是时候抄作业了。
第二百三十七章 请求
在燕京城的日子，过的还算平静。夏郡王起兵造反的事，在燕京城中掀起了轩然大波。百姓们只诧异这英武勇敢的将军居然是个乱臣贼子，心中唏嘘，但谈论几日也就罢了。一些聪明人啧忧心忡忡，战争不知何时才会结束。更多的人却是事不关己，青州里燕京城还有那么远的距离，听闻殷之黎主要带兵在青州以南，而燕京城却在北地。天高皇帝远，百姓们心中自然没有危机感，甚至觉得殷之黎的威胁，还不及当初成王来的大。
然而知情人却晓得，其实不然。殷湛为了这一日，筹谋多年，从某种程度上说，他其实比成王的筹码多多了。他的兵马这几十年来都没有松懈过一日，一旦放出来，仿佛厉兽出笼，势不可挡。而殷之黎从小被殷湛训练，当他温文尔雅的时候，看上去像个无害的翩翩公子，当他作为将军的时候，战术精湛。且很有头脑，先是从青州以南包围。北燕的人们过了这么多年太平日子，早已疏于战术，竟被殷之黎一连拿下好几座城池，丢盔弃甲。而殷之黎进城以后，也并未让士兵烧杀掳掠，并不欺负百姓，反而十分有理，竟是要做出几分仁治的意思。因此，被他收服的城池里的百姓，倒没有剧烈的反抗。
倘若洪孝帝是个暴君，只怕过去那些戏文里的，百姓大开城门欢迎叛军进城的事情就要发生了。好在洪孝帝还算个明君，否则凭借殷之黎的法子，不战而胜也是有可能的。
青州以南已经改朝换代，百姓们不大清楚，朝野之中的臣子却是再清楚不过。许多臣子心中就有了旁的计较，这小皇子虽然在和成王的针锋中胜了，可殷之黎并非成王。殷之黎最大的依仗是那只战无不胜的殷家兵，而洪孝帝手下，新的将领还尚且稚嫩，倒是有只金吾军，可惜多年不用，且当年的金吾将军已经死了，虽然肃国公自己带命出征，但他可从来没上过战场，胜算有几成，尚未可知。
朝臣们也是苦不堪言，这历来改朝换代，一朝天子一朝臣，谁也不想成为被牺牲的那个。才走了一个成王，就又来了一个殷之黎，可真是令人头疼。
叶世杰将朝中的事情讲给姜梨听，越是这样的关头，越是用人之际。一些中庸之臣便选择自保之路，唯唯诺诺不敢出头，而叶世杰却是年纪正好的青年，一腔热血，直言不讳，倒是越发的被洪孝帝倚重起来。当然，他得器重得的如此之快，也和薛怀远在背后指点脱不了干系。
叶世杰对姜梨道：“你爹……近来将我引荐给了他交好的几位大臣，我看他的样子，似乎是打算退让了。”
姜梨笑了笑，道：“这个时候，对姜家来说，能全身而退已经是最好的选择了吧。”
叶世杰闻言，点了点头，“也是。”
姜元柏上次自从和姜梨说过打算辞官的意思后，果真是在着手退让的事了。只是和他交好的臣子颇多，朝中他的门生也颇多，一时需要处理的不少。但他总归也是在一件件去做，尤其是，姜梨看姜元柏的意思，是打算留一些人脉给叶世杰。等姜元柏两兄弟真正辞官后，许多年后，也许叶世杰能在朝中占有一席之地，而再过不少年，姜家的子弟再入仕时，也许也能得到叶世杰的照拂。
官场就是这样，前人栽树后人乘凉，姜元柏做这些，不见得是多喜欢叶世杰，也是为了给姜家再留一条后路。不过对叶世杰来说，这也没什么不好。这些人脉在姜元柏手里，是姜家的催命符，在叶世杰手里，却能锦上添花，双赢的事情，也没什么不好。
“如果你爹辞官的话……”叶世杰道：“姜家应当不会呆在燕京城了，你们打算去哪里？”
姜元柏做首辅这些年，也挡了不少人的路，虽然极大部分成王右相的人已经被清理干净，但难免还有漏网之鱼。辞官后还呆在燕京城，难免不好。姜梨摇头：“父亲没有告诉我他的打算。”