赵轲道：“说是入冬了，从燕京到云中一路大雪，兵马行之不易，浪费粮饷，且云中不必守，相反，应当提防成王的势力卷土重来，燕京城才最危险。”
姜梨笑了笑，这个理由，说不上不好，但也说不上好。可见殷湛是真心想要留在燕京城，而殷湛应该也从上一次洪孝帝赐婚的事情上看了出来，洪孝帝对殷家起了疑心。干脆不再掩饰自己的野心，就算做的很明显也要留下来。
殷湛和成王不一样，洪孝帝为了对付成王，成王做了多少年的筹码，洪孝帝就准备了多少年。但殷湛是很久之后才回的燕京城，这么多年，朝中几乎要忘记这个人。若不是他在此次平反中展露出来的骁勇令人震惊，朝堂里的人都不会把他放在眼里。对于殷湛，洪孝帝没有准备，也没有了解，他不能轻举妄动，像对成王那种瓮中捉鳖，等着别人自投罗网的办法，对殷湛不适用。
彼此都在胶着较劲。
姜梨的心里，也有一些担忧起来，这样太平的日子不知什么时候就会结束，一旦结束，国公府和姜家，势必要受到牵连。
但愿平安无事。
……
深宫中，百花凋零，繁盛过后，异样的凄清。
花园里的花，几乎全都凋谢了。便是那些常青树，在暗沉的天气下，也像是蒙着一层尘埃似的。燕京城的冬天很快就要来了，而冬日一向要隔着很久才会过去。人们总是冬日还没过完，就开始思念初春来。
年轻的帝王负手而立，皇陵外，重兵把守。他站在墓碑前，坟墓里，葬着他的生母，夏贵妃。
深宫之中，流传着各种有关夏贵妃的传言，许多宫里的老人要么死的死，散的散，留下来的实在很少。于是那些过去的芳华，也就没有人再提起。洪孝帝生下来作为皇子，看过了北燕朝廷变迁，几度风云，本该对这些事情云淡风轻，但作为儿子，记得母亲，是一件理所当然的事。
和刘太妃年轻时候的泼辣美艳不同，和太后年轻时候的温婉端庄不同，夏贵妃狡黠灵动，聪慧美貌，对待下人宽和，她聪明，有主见，知进退，是个有趣的人，皇帝欣赏她。
但大抵红颜薄命四个字是个诅咒，夏贵妃在生下他不久之后病逝了。洪孝帝不知道他的生母长什么样。他只能在宫里画匠曾经的画作中找到夏贵妃的模样，只能靠着那些不知真假，只言片语的传言拼凑起夏贵妃的模样。但即便如此，每当他站在生母墓前的时候，脑中回忆也只是一片空白。
先帝把他交给了皇后，皇后那时候有太子，并不亲近。后来太子早夭，皇后甚至一度认为他才是杀人凶手，直到太医来为他洗清冤屈，证明太子是先天不足，突发心疾而死。
但当时所有人，包括他的父皇，看他的怀疑目光，他到现在还忘不了。有时候半夜从梦中惊醒，那种刻骨的悲愤和绝望，历历在目。
再然后，皇帝立了他做太子，成王母子越来越嚣张，为了保住自己的位置，皇后拿他做筹码，和成王母子相斗。暂且算是一条船上，他和皇后总不能撕破脸，至少要表现的母慈子孝，不能让人钻了空子。
是什么时候和太后看起来格外亲切，仿佛一对真正的母子的，洪孝帝已经记不得了。但在他心里，过去从来不曾过去，他从来没有真正的从那些事情中走出去过，所以听到姜梨的遭遇时，他会如此愤怒。他渐渐学会了如何做一个真正的帝王，但如何做一个儿子，这件事在他很小的时候，就被剥夺了权力。
“母妃，”帝王的神情恍惚，有一丝不易察觉的脆弱，他的声音似乎也是茫然的，他道：“你现在，过的怎么样呢？”
……
慈宁宫里，青烟袅袅，梅香小步上前，走到佛像前面跪坐的人身边，轻声道：“太后娘娘，探子刚刚回来，陛下去了皇陵，夏贵妃的墓前。”
穿着绸衣正在敲打木鱼的太后手一顿，烟雾缭绕中，她的面上，浮起了一个浅淡柔和的笑容来。
她幽幽叹息一声：“真是养不熟的白眼狼。”
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小皇帝可以说是很悲催了［捂脸］
第二百二十五章 背德
十一月，燕京城下了第一场雪。
雪倒是不大，天气却已经冷极了。听闻东边那头的山都被雪封住了路，猎人都不敢往山里走。也有为了生计不惜涉险进山的，不为别的，这个时节猎得一块白狼皮卖给富贵人家的夫人，能得百两银子。
人为了生计，是什么事情就能做的出来的。
皇宫外面的宫墙房檐上，都覆盖了一层白雪，虽然不及寒冬时候的厚，但银装素裹也初见端倪。刚进门的小太监和小宫女们还很稀奇，院子里扫雪的时候总是忍不住拿脚去踩，有时候休息无人了，团个雪球球，互相扔着玩儿，倒也是颇有意趣。
年长些的，就没有这样好的兴致了。冬日里人总是变得格外容易感怀，仿佛一切都失去了希望似的。看着这些新来的宫女，只是连连摇头叹息。有今朝无来日，年年都有人进宫，年年都有人死去。君不见这白雪纯洁，土地下却掩埋了多少无名尸骨。宫里看着富丽堂皇，实则凶险，对他们来说，大约最大的幸事就是平平安安度过几年，到了年头顺利的放出宫去，成家生子，安稳一生。
慈宁宫里念佛经的声音，近来没有往日频繁了。大约是实在太冷，太后在殿里坐着抄写经书抄写没一会儿，便会手脚僵硬，宫女连忙拿暖炉来让她捂手。
“年纪大了。”太后叹了口气，道：“近来总是手脚冰凉。”
“许是殿里太冷了些，”梅香回道：“奴婢等会子让人多添几个地龙。”
太后笑了笑，没有说话，只是轻轻蹙眉，按了按额心，梅香道：“太后娘娘要不要先去寝殿休息一会儿？”
“好。”太后回答。梅香依言把太后扶到寝殿，才走到寝殿门口，太后一愣，突然道：“梅香，你守着门口，不要让别人进来。”
梅香没有问为什么，只是点头退了出去。太后这才看向里面的人。
她的床榻边上，正坐着一人，那人两手撑在身后，腿翘在椅子上，她惯来娇贵，睡得床榻褥子都是最精致软和的，这人这么坐下去，便将床坐凹下去了大半，实在很滑稽。
“你不要命了？居然敢来这里。”太后平静的道，竭力掩饰眼里的愕然。
那是个中年男人，生的刚毅英俊的模样，还带着一些不属于燕京城的落拓潇洒，闻言，他也只是笑了一笑，不以为然，道：“柔嘉，好久不见了。”
太后的身子轻轻一颤，“柔嘉”是她的闺名，这么多年过去了，先帝在世的时候，从来不曾这么叫过她一声，倒是眼前这个男人，无论她是林家的小姐，亦或是太子妃，还是皇后，甚至成了如今的太后，他叫她的时候，永远叫“柔嘉”。
这男人是殷湛。
夏郡王，先帝的兄弟，大名鼎鼎的昭德将军，就这么闯进了太后的寝殿，还唤她唤的如此亲密。
太后这么多年的平静神色，就此有了一丝裂缝，她甚至显出些紧张来。
“别担心，”殷湛道：“我过来见皇上，来你这里的时候，没有人发现，你要相信我的本事。柔嘉，你还是这么小心谨慎。”
太后冷冷道：“毕竟几十年前，我已经因为不小心而闯过大祸了。”
殷湛沉默了一会儿，才道：“那都过去了。”
“对我来说并没有，”太后淡淡道：“我这么吃斋念佛几十年，就是为了弥补当年的罪过。”
“哦？”殷湛笑道：“我还以为你是在为我祈祷，祈祷我平安无事。”
他这话说的十足轻佻，让太后拧起眉头，她道：“我不明白，你回来做什么？”
“柔嘉，”殷湛收起了笑容，“你总是不肯说出真心话，我回来的目的，和你这么多年的目的，不是一样的么？”
太后道：“我没有什么目的。”
“你应该见过之黎了。”殷湛打断了她的话，“他长得很像你。”
太后的身子，突然忍不住的颤抖起来，她从开始到现在的镇定，到了此刻，突然瞬间崩溃。
“之黎，他是……”
“他是你的孩子。”殷湛温柔的道，“这么多年，我教他教的很好，他很出色，就是心肠软了些。这很不利，”他的面上显出一点烦恼的神色来，“对于他日后要做的事，这是一个阻碍。”
“你对我说这些做什么，”太后冷笑，“他纵然是我的……也见不得光。你既然已经再娶了夫人，就安心过你的日子吧。”
“原来你是因为这件事生我的气。”殷湛反而像有些惊喜似的笑了。他这副神情若是落在殷家人，殷夫人的燕泽，只怕要大吃一惊。他坚毅粗粝，潇洒落拓，但唯独没有柔情。原是他把所有的柔情，都用在了眼前这人的身上。
“先帝当年提防我，我不得不娶，不只是为了我，也是为了你，为了之黎。”殷湛道：“有了之情后，先帝打消了顾虑。我就没再碰她了，柔嘉，”他盯着太后的眼睛，“我的心里从来没有别人。”
太后扭头，想要避开他的目光，一转头却撞进了旁边的铜镜。铜镜里的女子，已经不是当年娇俏动人的模样，多少年过去了，她的容颜渐渐衰老，头发上甚至生出几根白发，她不复从前的年轻。岁月对美人的摧残从来毫不留情，这其中，对女人又要比对男人残酷。殷湛比从前更成熟，更迷人，站在他身边，任谁都不会觉得他们般配。