姜梨笑道：“我不过说的是实话而已。况且国公爷虽然口口声声称赞沈玉容，在我看来，沈玉容不及国公爷一根头发。无论是容貌风致，家境地位，亦或是文韬武略，智谋手段，沈玉容都差国公爷太多。与其被沈玉容这样的凡夫俗子迷惑，倒不如为国公爷这样的天人倾倒。不是么？”
姬蘅静静的看着她，过了一会儿，突然笑起来，他道：“你倒是很会说话，姜元柏自诩文臣清流，他的女儿却长了一张蜜糖样的嘴。如果不是我这个人心硬如铁，恐怕真的会舍不得你。”
姜梨微笑，她当然不会傻到以为自己的奉承话能讨得姬蘅心花大开，事实上，处在姬蘅的位置，平日里怕是要听到无数句这样的奉承话。要是姬蘅真的这么容易被讨好，也就不会有他“喜怒无常”之说了。不过伸手不打笑面人，况且贬低沈玉容抬高姬蘅，她也是很乐于去做的。
“但是你的举动，已经引起了沈玉容和永宁的注意。”姬蘅道：“接下来，他们就会对付你了。”
“多谢国公爷提醒。”姜梨瞧着他，很认真地道：“但是国公爷曾经说过，我的命是你的。没有人能从你手中抢东西，包括我的命。所以我不担心，因为我相信国公爷。”
“小家伙，你想将我绕进去？”他一双长眸动人，盛满的都是凉薄的清醒，道：“我说过要保你的命，可不是给你当贴身侍卫。北燕朝中，想求得我庇佑，恐怕你出不起这个价钱。”
这话可是十足的狂妄了，可姜梨晓得，姬蘅没有说谎。成王都想要求得姬蘅庇佑，便是明面上被姬蘅拒绝了，连“不能为我所用就除掉”的念头也不敢有，可见如此。
姜梨道：“正因为国公爷是北燕中最能庇佑的我的人，所以我才希望能求得您的庇佑。我所谋之事，大逆不道，且艰难重重。一不小心就会连累身边人，所以有些事情我只能一个人去做。但再难，我也要做到。国公爷，三十年河东，三十年河西，风水轮流转，虽然眼下我人微言轻，对你来说只是一个没什么用处的千金小姐，但假以时日，给我时间，未必就不能助国公爷一臂之力。”
“你人这么小，口气倒很大。想要帮我？”他摇了摇扇子，“还太小了点儿。”
“至少我以为，我比成王他们，更值得国公爷信赖。”
姬蘅扶持成王，要让当今朝廷达成三分的状态，但又要洪孝帝仰仗他，成王能做到的，无非就是一个平衡状态。但姜梨以为，成王的甘于平衡，根本持续不了多久。洪孝帝和成王的矛盾不是一朝一夕形成的，在廷议上他们二人的你来我往，已经耐人寻味。只怕关于这位置的血战，不久之后就会到来。
那时候的姜家，不知会倒向哪一派。姜家也身在其中，一个不好，也会成为这场争斗的牺牲品。古往今来，君不见这样的结局数不胜数。
姬蘅看了她一会儿，道：“罢了，你去做你的事吧。姜家内部的事，我不能插手太多。如果你凡事都要我搭救，你就没有得我庇佑的价值。我们国公府花园里养的花，除了长的好看，株株都有奇效。阿狸，”他唤她的名字温柔，但说的话，却像是要将世间最残酷的真相剥给她看，“在燕京，想要活下去容易，活得好却很难。尤其是像你这样，希望靠自己的人。我不能说你蠢笨，只能说你天真，但你应该庆幸，我不讨厌你的天真。所以你心心念念的事，关于沈玉容和永宁，我不会插手。”
“那是你的事。”他说。
姜梨慢慢的笑起来。
她说：“多谢国公爷。”
姬蘅没再说什么，他走下马车，突然想到了什么，从袖中摸出一物，丢给姜梨，道：“你若是有什么需要，吹响此哨。你们姜府里有我的人，会来接应你。算是送你的礼物。”他没有回头，声音里带着淡薄的笑意，像是喟叹，又像是温柔的祝福。
“祝你得偿所愿。”
姬蘅离开了，白雪和桐儿忽然见马车上下来个大男人，也是吓了一跳。待看清楚是姬蘅，却又稍稍放心了一些。姜梨和姬蘅的关系似乎不错，至少每次见过姬蘅之后，姜梨并没有表现出不喜的情绪。
桐儿和白雪都不是姜元柏的人，自然也不必将此事报与姜元柏。而且她们二人从前也不是长居府内，不如别的丫鬟迂腐。觉得与陌生男子私自见面便是大不逆。
等上了车后，桐儿稳姜梨：“姑娘，方才国公爷怎么来马车了？是有什么事情么？”
“无事。”姜梨看着掌心里的哨子，白雪顺着她的目光，也看到了那只哨子，道：“这哨子做的好精致。”
雪白的细瓷哨子顶端，绽放着一朵黑色牡丹。便是这样小巧事物上，那牡丹花也描绘的纤毫毕现，栩栩如生。姜梨将哨子收好，道：“是啊。”
姬蘅给了她哨子，也默认了一个事实，他虽然猜不到自己就是薛芳菲，但对于自己要做的事，未来对付沈玉容和永宁公主，为薛芳菲薛昭姐弟二人翻案，却是心照不宣。
他知道了，他不会过问，他默认，关键时候，他还会出手相助。
她于是又有了一个筹码，还是北燕朝中，最大的筹码。虽然这筹码需要她付出代价，而现在这代价究竟是什么还不甚明朗。
但姜梨以为，这都是一桩不亏的生意，以至于在未来，她几乎可以无所畏惧了。
她只需要做好谋划，至于能不能做，敢不敢做，有姬蘅，她没什么好怕的。
……
正如姬蘅所说，公主府中，永宁公主正在大发雷霆。
冯裕堂被绞刑处死了，到死也没说出永宁公主的名字。但成王告诉永宁，表面上是这样，但刑部周德昭后来又从冯裕堂嘴里套出了什么，不得而知。洪孝帝虽然面上待这件事没有深究，但让姜梨在廷议上为薛怀远平反，已经表明了洪孝帝的态度。洪孝帝想要处置对付成王，已经不再是秘密。
一场薛家案子，牵扯出北燕朝廷的暗流涌动。成王已经回去同刘太妃商议有关洪孝帝的事，洪孝帝越是不掩饰对成王的杀意，也就意味着，距离那一日的来临不远，他们要开始为举事做准备了。
对于永宁公主来说，朝廷上的动荡她并不在意。在她看来，天下迟早是称王的，等到了那一日，她的地位只会更高，没什么得不到的东西。眼下她最着急最恼恨的，竟然是姜梨。
姜梨在廷议上将薛家一案牵扯到了自己，这也就罢了，毕竟没什么证据。但偏偏在这个节骨眼儿上，她好容易说动了刘太妃，择日就同洪孝帝说明有意要沈玉容做驸马的事，沈玉容也同意了。偏偏在这个时候，薛家一案暴露，已经渐渐被燕京城遗忘的薛芳菲又被人提起。
这样一来，别说她和沈玉容成亲，只要她和沈玉容稍微扯上一些关系，走的亲密些，那些捕风捉影的人就会道：永宁公主就是为了和沈玉容在一起，才指示冯裕堂陷害薛怀远下狱，这等手段，说不准当初薛芳菲与人私通，其中也大有文章！
要让薛芳菲身上的脏水洗干净，又让她成为燕京城中那个才貌双绝的第一美人，永宁绝对不同意！
最让她揪心的，是沈玉容因为此案，要她将与自己的亲事暂且放一放。
同沈玉容恩爱了这么久，永宁公主也早已摸清了沈玉容的脾性。沈玉容行事最为谨慎，又惯会权衡利弊，这件事对他有害而无利，沈玉容绝对会重新考量与她的亲事。至少现在不会与她成亲，沈玉容等得起，她永宁公主却等不起，这其中若是中途出了什么差错可怎么办？她迫不及待地想要占有他。
但现在沈玉容退缩了，永宁公主险些为此事与他翻脸。但沈玉容执拗的很，这下子，连永宁也感到无奈。她奈何不了沈玉容，便将仇恨尽数转移到了姜梨身上。若不是姜梨多管闲事，要去追究薛家的案子，怎么回闹到如此境地！
永宁公主怀疑姜梨根本就是故意的，自己那时候吩咐冯裕堂暗杀姜梨，不知为何竟然没有成功，还被姜梨带着桐乡人杀到了京城，杀了自己一个猝不及防，在廷议上提出自己的名字，分明就是故意的。她早就知道了自己对她下杀手，反而反将一军。永宁公主心中甚至猜想，姜梨可能早就知道自己就是冯裕堂背后的主子，并非偶然得知信件。薛芳菲这个名字，也不是她随口提出来的。说不准姜梨连薛芳菲的死因都知道……她究竟知道了多少？
永宁公主“蹭”的一下站起身来，眉目间满是焦躁。关于薛芳菲的事，知情的人都被她处理了，她自认做的万无一失，不会有别人知道。但不知为何，姜梨的出现，让她生出一种隐隐不安的感觉，总觉得薛芳菲的案子，做的不甚稳妥。
“不行，”她眉目间闪过一丝戾色，“姜梨不能活在这世上。”
薛芳菲已经死了，有关薛芳菲的事情，薛家的事情，都应该如同薛芳菲一样，深埋在地下，无人提起，随着时间流逝，世上再也没有他们存在过的痕迹。姜梨既然触碰到了薛家的秘密，哪怕只是可能，她也没有再活在这个世界上的理由。
斩草要除根，谁让她自己寻思，偏偏眼巴巴的和薛家扯上关系。