但今日一大早他派出去的人马，又如昨夜里派出去的二十三人一般，到现在都还没有讯息。冯裕堂从早晨等到晌午，又从晌午等到午后，傍晚时分，小雪渐渐停了下来，外人无风无雪，很是平静。
平静的让人心生焦躁。
没有音讯，不仅如此，这些人也没有被发现在什么地方出现过，他们就像在短暂的几刻中，突然销声匿迹了似的，没有人发现他们的踪迹，甚至让人怀疑，他们是否真实的存在过。
“大人……”守门的小厮屁滚尿流的滚了进来，声音惊恐的不得了，“大人，他们……他们找到了！”
“找到了！”冯裕堂心中一振，站起身来，他现在甚至都不指望听得到姜梨的死讯，只要那些人有下落就行。他问：“在哪？”
“在……在后院。”小厮惶惑的道。
冯裕堂的心，渐渐沉下去。他脚步一滑，差点没能站稳，努力的打起精神，道：“去看看……”
可便是看小厮的脸色，也晓得后院的情况不好。但冯裕堂没有问，仿佛只有自己亲自见到，才会死心似的。
之前早晨发现的二十具尸体，被他的手下蒙上白布，摞在后院角落，还不知如何处理，如今小雪停了，原本已经空出来的后院，又多了一排没有生机的身体。
冯裕堂闭了闭眼。
这样的手段，这样的挑衅，他已经不知所措了。姜梨分明只有七个人，怎么能如砍瓜切菜一般的，将他的人马折了一茬又一茬。难道他们这些护卫全都是绝世高手不成？
但他们又是如何悄无声息的将这些尸体送回县衙的后院的？冯裕堂知道，他们既然能将尸体在无知无觉的时候送回县衙，也就意味着，他们随时都可以悄无声息的取走自己的性命。
但他们为何没有暗杀自己呢？
冯裕堂不明白。他问：“院子里不是有个哑婆吗？让她出来，问她什么时候看见过可疑人？不能说话就比划！”
如果哑婆在院子里，也许能看清楚那些人是怎么进来的。
小厮一愣，像是才想起有这么个人，道：“说起来，好像有几日没看见哑婆了？”
“莫不是死了？”冯裕堂眉头一皱，那个老妇，活得够久，每次看到她，都觉得下一秒她就会断气。他们从没关注过哑婆，所以哑婆的消失也没人发现，便是发现了，也不会放在心上。大约是老死在自己屋里了吧。
“这些人既然没能杀的了姜梨，姜梨现在就还活着。”冯裕堂突然问：“姜梨现在在哪里，在做什么？”
两个手下面面相觑，皆是不敢说的模样。
冯裕堂看着就来气，骂道：“说！”
“姜、姜二小姐一大早就和叶三老爷兵分两路，顺着县东一路往西走，敲开了百姓人家的门，不知道同里面的人说了什么，很快出来，又找第二家，就这么找了几时来户。”
“但是听说，能听见他们提到了薛怀远的名字，应当说的是薛家的案子。”
第一百一十八章 恩情
桐乡自从冯裕堂上任以后，再也没有人敢在街上说起“薛县丞”三个字，别说是在外面，就是在家里，“薛县丞”三个字也像是大家共同的禁忌一般，从未有人敢主动提起这个名字。
久而久之，似乎有人都忘了，薛县丞三个字意味着什么。那意味着走投无路时候的一丝曙光，意味着遭遇不公时候的唯一希望，意味着正义，意味着良心。
但所有人似乎又没有忘，像是埋下的屈辱火种，只等有一日有人带着火星前来，只消一点点，便能熊熊燃烧。
今日，“薛县丞”三个字，又悄悄地，在桐乡四处响了起来，如春风夜草一般蔓延，有人蠢蠢欲动，有人惶惑不安。
夜里，青石巷的一间屋子里，燃起灯火。
灯火幽微，一屋子的人，或坐或站，面色皆是沮丧。
叶明煜坐在矮凳上，一拳擂向桌子，愤愤道：“这可太难了！”
他与姜梨，还有手下的六位弟兄，一大早分成几路，挨个的去找桐乡的百姓。五百多户人家，今日从早到晚，问到的也就几十户里。其实几十户也不算少，但愿意站出来为薛怀远作证的，也只有那个穷秀才莫文轩。这还是莫文轩的瞎眼老娘听到，严厉指责莫文轩，莫文轩才抱着同归于尽的悲壮心情站出来的。
叶明煜不知道该说什么好。去责怪这些百姓忘恩负义？别人也只是想保护自己的家人，与其责怪百姓，倒不如痛骂冯裕堂手段下作。但这些百姓就真的没有任何责任吗？如果只要他们稍稍反抗一些，或许薛县丞便是入狱，也不会显得这般悲惨。
人世间总归有许多无奈的事。
“没事的，舅舅。”姜梨微笑，“也不是全无收获，至少有一人也好，不是么？只要今日有一人，明日有一日，这样下去，到五日过后，我们统共能有五人。也是不少了。”
一名护卫嘟嘟囔囔的道：“五百六十八户人，站出来的只有五人，这也太心酸了。”
姜梨仍旧笑着，叶明煜却觉得，自己这个外甥女一瞬间却显得有些忧伤。仿佛从桐乡的这些人事中，窥见了人心的不可期待似的。叶明煜也跟着伤感起来，很快回神，暗暗地抽了自己一嘴巴子，有心想安慰姜梨几句，自己又嘴笨，不知如何安慰。感叹着若是昨夜那位俊美的国公爷在就好了，也许姜梨少女心思，看到心上人便会暂时忘却眼前的烦恼。
但姬蘅到底不在。
叶明煜只好笨拙的扯开话头：“说起来，今日好几次，我都感觉到有人在跟着我们。好似还有杀气，本来等着大战一场，结果过了一会儿，那感觉又没有了，真奇怪。”
“我也是我也是！”屋里的护卫们七嘴八舌的纷纷附和：“我今日也有这种感觉，还以为是自己想太多。”
“莫不是见了鬼，怎么大伙儿都有这种感觉？”
“我看是桐乡的匪寇，本来劫道勒索我们，结果看兄弟们武艺高强，心生忌惮，自己就退去了。”
“有这个理，我看就是这样了！”
“去去去，”叶明煜挥了挥手，道：“你们懂个屁，别什么功劳都往自己身上攀，谁会劫你们的道？你们看起来很有钱吗？要劫也是劫老子的。再说了，桐乡能有劫道的吗？桐乡这么穷，要有劫道的，早就饿死了！”
屋里顿时哑口无言，叶明煜转头问姜梨：“阿梨，这事儿，是那劳什子国公爷帮的忙吧？”
叶明煜不晓得姬蘅的名字，还以为“国公爷”是个官儿，开口闭口称呼姬蘅都是“国公爷”，姜梨哭笑不得，道：“多半是了。”
冯裕堂的人马一夜间少了这样多，他却一声不吭，一点动静也没有，自然是姬蘅的手笔。今日他们在桐乡公开提起薛怀远的案子，冯裕堂的人也不来阻拦，这自然是不可能的。唯一可能是，冯裕堂的确是派人阻拦了，只是被姬蘅的人拦了下来。
一码事归一码事，至少在这件事上，姬蘅帮了她，替她省去了许多麻烦，她应当感谢。姜梨莫名的想到，倘若有人和姬蘅结盟，那真是天下最划算的一桩生意了。因姬蘅会最大程度的替盟友扫清不必要的障碍，“闲杂人等”，很多事情就会事半功倍。
叶明煜闻言，顿时一声也不吱，想着那男人虽然容貌太盛，但至少还晓得护着姜梨的周全。便是做不得外甥女婿，做个朋友也是好的。
“明煜舅舅，你们早些休息吧。”姜梨道：“今天你们也累了，晚上养养元气，明日一早还要继续呢。”
叶明煜点头，今日他们去招人，说的口干舌燥，跑的远，也腰酸背痛，是该洗个澡好好休息。便也没反对姜梨的话，带着手下们先去休息了。
姜梨坐回桌前。
桐儿和白雪本以为她也要休息了，见状吃惊的问：“姑娘怎么不睡？”
“我还得写一下册子，明日分发给舅舅们，写完了再睡。”姜梨按了按额心，道：“白雪，替我倒杯热茶来吧。”
……
雪过天晴，第二日是极好的天气。
姜梨一大早，就和叶明煜他们分道扬镳，各自去寻各自的人家。
她如今也不怕会有冯裕堂的人在背后对她下杀手，反正姬蘅会替她解决。她就放心的将自己的后背暴露给姬蘅了。
昨日的出行，她拜访的人家是最多的，叶明煜也没有她拜访的人家多，只因为她识的桐乡的路，也知道每一户人家住在什么地方，节省了不少时间。清晨从青石巷门口过的时候，还看到了第一日在桐乡见到的春芳婶子，春芳婶子挎着她的篮子，站在院子里，小心翼翼的看着姜梨一行人走远，嗫嚅着嘴唇，似乎想说什么，但终究没有说出来。
姜梨也没有看她，她的时间太少，没工夫照顾到每一个人。人与人之间的缘分是要靠缘法，有些事自己努力过了，不成的话是命，也犯不着不甘。
昨日整整一天，从第一户人家代云开始，到最后一户人家，至少在姜梨这一头，没有说服一家人，说不失望是假的，但今日还得继续。无论是什么结果，她都必须要去接受。
远处，屋门已经能看到了。
姜梨走到这户人家面前，犹豫了一下，终于还是敲开了门。