叶老夫人身子不好，不能长时间的在外，要卧床静养，除了和姜梨见面说笑以外，平日这些琐碎的事情都不去麻烦叶老夫人。但并重的叶老夫人会不会从下人嘴里听到这些事，就说不清了。
想到叶家未来的艰难，众人都是心事重重。散去的时候，姜梨拉了一下叶明煜的衣角，叶明煜见状，心领神会，和姜梨走到屋子里说话。
“明煜舅舅，素琴和佟雨现在还好吧？”姜梨问。素琴和佟雨就是佟知阳的外室和儿子。
“放心，被我好好地安置着。佟知阳这些天就像条疯狗，到处派人查探两母子的消息。要不是忌惮着贺氏，我看他能把他们衙门的所有人手都调出来找人！”
姜梨道：“无事，今日便让人给佟知阳带信吧。”
“带什么信？”叶明煜狐疑，道：“我正愁着这两母子应该怎么解决，现在古香缎的事尘埃落定，两母子在我手里也没什么用，我还想要不直接告诉贺氏，让贺氏收拾佟知阳。”
“最后肯定是要告诉贺氏的，”姜梨笑笑，“但在这之前，我们得让佟知阳吐出，谁才是幕后害叶家的人。”
“他知道？”叶明煜一震。
“我想以他一个知府的身份，还不至于知道对方的身份，但他总能说出一点线索，有了这点线索，等我回了燕京城，不怕找不出人来。”她看向叶明煜，“明煜舅舅就拿佟雨的贴身织物来威胁佟知阳吧，佟知阳就算为了这唯一的香火，也会知无不言的。”
叶明煜道：“我这就去！”
“小心些。”姜梨道：“别被人抓住了把柄。”
叶明煜一笑：“放心吧！”
……
佟知阳这些日子过得很不顺遂。
先是对叶家十拿九稳的事，突然冒出个搅乱全局的姜梨，眼睁睁的看着叶家逃出生天。后来又来了个唐帆，仗着燕京城织室令的名义，在襄阳城压着他，让他毫无威严。
最重要的是，他最宠爱的外室素琴和儿子佟雨失踪到现在，还没找到。
每每想到此事，佟知阳都心如刀绞。素琴就罢了，虽然貌美又体贴，但终究是个女人，没了还能再养一个。佟雨就不一样了，他就这么一个儿子，看贺氏又是生不出儿子的模样，要是没了佟雨，他们佟家的香火就要从他这里断了，如何不急？
佟知阳最怀疑的是贺氏知道了两母子的存在，是贺氏将两母子带走的。但仔细想想，以贺氏的性子，若是知道了素琴和佟雨的存在，绝不会装聋作哑，暗中谋事，最大的可能就是打上门去。而且就算真的是贺氏做的，佟知阳也没有胆量去质问贺氏，只得憋在心里，自己坐立难安。
织室令的动作太快，好在他即时将唐帆怀疑大封药铺的人说了出去，不至于让大封药铺那头出了岔子，虽然没能完成妹夫的计划，却也不至于捅出什么篓子来。
正想着，他的小厮，突然从外面匆匆忙忙的跑来，叫道：“老爷！”
佟知阳不耐烦的回头：“一惊一乍的干什么！”
小厮关上门，喘着粗气道：“少爷……少爷……”
“少爷有消息了？”一听有关佟雨，佟知阳立刻激动地站起来。
小厮将手里的一封信送到佟知阳手里，连同一块长命锁，道：“这是在门房发现的，不知道多久了，小的看出这是少爷的扣子，猜此事和少爷有关。”他把信和银锁一起递给佟知阳。
佟知阳看了看那银锁，激动之情顿时溢于言表，道：“是雨儿的！”
佟知阳宠爱佟雨，佟雨出生的时候，特意让人搭了一块长命锁。眼下手上的这一块，赫然就是佟雨那一块。他迫不及待的拆开信，越看脸色越难看。
小厮不晓得出了什么事，只见佟知阳看完后，将信狠狠一甩，砸在地上，咬牙道了一声：“岂有此理！”
“老爷，出什么事了？”小厮问。
“有人绑了雨儿和素琴，”佟知阳深吸一口气，“这封信就是来威胁我的！”
“他们是要银子？”小厮问。但凡威胁，总要有所图谋。
“要是要银子就好了！”佟知阳十分气恼。那信里说的清清楚楚，佟雨和素琴都在对方手上，对方也不求才。就让他把所知道的这回叶家麻烦的来龙去脉说个清楚明白，要是对方满意了，自然会放人，要是对方不满意，就等佟知阳说到他们满意为止。
这是要让佟知阳出卖自己的妹夫！
佟知阳心不甘情不愿，可看着佟雨的长命锁，心中又十分不甘。如果没有佟雨，他官儿做的再大，家产再丰厚，也是后继无人。难道要眼睁睁看着自己唯一的香火就这么断了么？
思来想去，佟知阳一咬牙，下定决心。人都是自私的，再说他妹夫的事他已经仁至义尽了，要怪就怪姜家二小姐突然出现让事情反转，他却不能为了别人拿自己的骨肉开玩笑。
“拿纸笔来！”佟知阳道。
小厮忙不迭的跑去拿东西，佟知阳看着地上的那封信，又咬了咬牙。
对方让他写好信后，让人送到贺家后院。佟知阳本想派人盯着信，顺藤摸瓜找到对方究竟是谁。可是送到贺家，贺家是贺氏的娘家，他再如何胆大，也不敢在贺家眼皮子底下动手，更怕贺家人因为他，发现素琴母子的存在。
对方真是机关算尽，滴水不漏，让人恨得咬牙……
……
姜梨站在叶府的门口。
她在等叶明煜回来的消息。叶明煜去拿佟知阳给的回信了，虽然姜梨大概猜得到结果，但还需要佟知阳的信来证实一些东西。
日光懒洋洋的洒下来，冬日已近，襄阳城的冬天暖洋洋的，和北地的燕京不同，下雪的时候都不很冷，倒像风里飘起的雪白梨花。
邻宅的门口开了，姜梨往那头看了一眼，便见姬蘅和那个叫文纪的侍卫，从里面走了出来。
他们二人也看到了姜梨，姬蘅瞧着姜梨，露出一个笑，不紧不慢的往这头走来。
叶宅门口的行人并不多，住在这里的都是达官贵人，但姬蘅的容貌太盛，顿时吸引了所有人的目光。姜梨甚至看见远处的宅子门口，有妙龄少女倚着门前，频频的往姬蘅这头看。
他们并不知道姬蘅的身份，即便如此，姬蘅也能在这里成为最亮眼的一个。
“国公爷。”姜梨同姬蘅行礼。
“难得见姜二小姐出来晒太阳。”姬蘅笑盈盈的握着折扇，对她道。
寒冬腊月，折扇早已不必用了，若是旁人拿着，只怕要被说附庸风雅，但由他拿着，却觉得十分契合。好像那金丝折扇天生就该被他这样美丽的人握在掌心似的。当然，姜梨心中也十分清楚，见过那金丝折扇上的牡丹挡住刀尖的一刻，姜梨就知道，这折扇也不仅仅是一把折扇，它还是最危险的武器，只是用这样散漫的方式隐藏着。
就如它的主人。
姜梨笑道：“国公爷也有好兴致。”
旁人看来，只会觉得他们二人神态十分熟稔，像是许久不见的老友。但姜梨不会真的以为姬蘅拿自己当朋友，他温柔的笑容下，隐藏着最冷酷的心肠。至于他要做什么，姜梨不明白，也不想明白。
“二小姐在等什么，”姬蘅道：“等佟知阳的告密？”
姜梨抬眼看他，果然，便是自己这一头的动静，哪怕只是微小的一点，也瞒不过姬蘅的眼睛。
她便大大方方的应承了：“什么都瞒不过您的眼睛。”
“襄阳城毕竟这么小。”姬蘅谦逊，“没什么秘密能守得住。”
“那倒是事实。”
文纪站在一边，见这边一大一小两人旁若无人的交谈着，心中难掩惊异。姬蘅看起来温柔多情，实则并不是一个好相与的人，对待陌生人尤为傲慢冷酷。鲜少能与一个人说这么多话的，姜二小姐离开青城山其实不到半年，半年时间里，除了在燕京城掀起轩然大波外，和姬蘅也建立了不少的联系。
文纪看不出来自己主子心里在想什么，说姜梨迟早会成为牺牲的棋子，姬蘅从头到尾也没动她，说姬蘅打算扶持姜梨，但针对姜梨所产生的阴谋和危险，姬蘅也从未出手相助过。
只是在一边愉悦的看着戏，不打算出手相助，也不打算落井下石。
而姜二小姐也是个妙人，面对喜怒无常的肃国公，不曾有过一丝胆寒，别说她是个小姑娘，便是年纪再大些的，也不会这样镇定自若的与姬蘅交谈。
“二小姐好像已经猜到是谁了。”姬蘅含笑着瞧了她一眼，道。
“我猜是李家。”姜梨直接道。
大约是没料到姜梨会突然说出来，连遮掩都不遮掩一下，姬蘅微微意外，没有说话，下一刻，就听见姜梨道：“国公爷早就知道了，对吧？”
又把这个问题朝他抛来。
她倒是一点也不怕他。
姬蘅道：“为何问我？”
“因为襄阳太小，什么秘密都瞒不过国公爷的眼睛啊。”姜梨理所当然的回答，她笑眼弯弯，看上去心无城府，单纯的可爱，却是字字机锋。
姬蘅也笑了，问：“想知道？”
姜梨只是看着他笑，姬蘅就摇了摇扇子，道：“不可说。”
说是不可说，其实也就是说了。姜梨颔首，其实至今为止，她仍然看不透姬蘅到底是站哪一边的。且不提他和成王洪孝帝之间的关系，便是他和右相一家，也是扑朔迷离。瞧着和李家大公子李璟认识，但事关李家，眼看李家计划失败，却也不伸出援手。若说是盟友，也实在是很讨人厌的盟友了。