国舅爷(67)

梁玄琛随身佩剑自然也没了，那根白玉紫竹杖看着是根烧火棍，人家没要。

丰齐闹了一阵不闹了，暗自庆幸山匪没有把自己媳妇抢上山做压寨夫人，山匪也是讲原则的，他那媳妇瘦得猴子一样，也只有他自己奉若至宝。

就这样，林县丞带着家眷及小厮大夫们一身狼狈到得灵山县的时候，喜讯传来，他升官了，副的成了正的，县丞变作了知县。

无他，灵山知县一个多月前被山匪杀死在县衙里了，他的老母亲哭哭啼啼来收尸，见到儿子一身的血窟窿，头断了皮连着脖子，当场就晕厥过去。

林母听县衙里的师爷叙述此事，只觉胆战心惊，恨不得拉着林明诚赶紧弃官回乡。青天大老爷可不是那么容易当的，山匪们都不需得花心思谋杀，只这么闯进来砍死算数，这里的匪患该是有多严重了？

师爷姓白，原是个江湖人，天南海北的方言都懂一些，能抄抄写写之外，最重要的是可以当翻译，梁玄琛估摸着他在外面犯了事，才会跑到这种鸟不生蛋的地方来当师爷。

“匪患如此严重，竟是官府也剿灭不了”林明诚知道这里是穷乡僻壤，然而不知道情况坏到这番田地。

白师爷道：“灵山县方圆百里都穷，大伙儿都吃不饱饭，便有上山为匪的靠着打家劫舍过日子，然而家中父母兄弟姐妹可能还在山下，此其一。县衙俸禄有限，县太爷要养活整个衙门的人也是不易，贪都没处去贪，只能官差们自寻生路，此其二。长此以往，山匪和衙门里的官差便勾结起来，为祸百姓，几任县太爷都想管，然而走的走，死的死，就变成了如今这副样子。逢年过节，山上的土匪还下山回村中吃团圆饭，家中有匪的，倒成了靠山，旁人不敢欺负，不然年后就是算账的时候了，是以县里并不以落草为耻。”

梁玄琛道：“打家劫舍也得有地方去抢，若是百姓都穷，都没饭吃，山匪去哪里抢？”

白师爷道：“这位公子有所不知，灵山县盛产一种奇药，叫黑玉断续草，可接骨生肉，防止皮肤溃烂化脓，前些年大江南北战火燎原，这种药奇缺，是个稀罕物，一时间价比黄金。而且引种到其他地方就是种不活，也是怪哉。这里家家户户种黑玉断续草，改稻为草也是朝廷下的旨意，只可怜当地的老百姓世代生活在这里，走又舍不得走，种黑玉断续草又不能当饭吃，草药种好晒干以后要上贡朝廷，得些钱银好度日。而这种草药一旦出了灵山，一路价格飞升，当地百姓是半点好处捞不到，反受了匪患之累。也有不甘心的，与外面商贩勾结，偷运出去私卖，抓到了都是杀头的罪，上山做土匪的人里就有这样犯事的。”

林明诚点头：“朝廷拨下来补偿乡民的银两肯定够大家伙儿吃穿用度的，可是层层盘剥，到了灵山就很有限了。”

白师爷道：“可不是嘛。盘剥一些，再被强盗抢掉一些，百姓的日子就更不好过了，这里面错综复杂，说不清楚。说来说去，倒成了这黑玉断续草造的孽了。”

余安易一听这黑玉断续草，倒是来了精神，要白师爷带着去田间村头走走，看看这等奇药。

他有老父在太医院当差，他平日里当然也听过这种草药的名头，只从灵山进贡来的，经晒干研磨提取制膏之后，每年得到的膏药统共就那么点，只够赏给皇亲国戚大内侍卫和军中一些头头脑脑有功之臣使的，轻易流不到民间去。

“这药既如此金贵，朝廷不来管管吗？”林明诚又问。

白师爷道：“所以换了好几任县太爷了，就是希望管好这里。只是山高皇帝远，这些年朝廷的大事一桩接一桩的，也不可能派了大军来剿匪。且剿匪这个事情，野火烧不尽，春风吹又生。”

余安易嘲道：“毕竟县太爷跑了或者死了，再换一任即可。派军队来，可是要花销不少银子的。说不定哪一任上碰到个能人，就把事情解决了呢？”

梁玄琛赶紧握住了林明诚的手，低声道：“我不会让你折在这里的。”

白师爷又道：“朝廷一年需药材一千斤，晒干以后的，完不成的话……”他做了个切脖子的动作。

梁玄琛甚至觉得这是吏部故意要整治林明诚了。

白师爷带着林知县一家到了离县衙不远的后山，这里有几进房子指给县太爷住，旁边还有官差衙役们的屋子，站在半山坡的石台上可以看到山坳里头灵山的牢房，本来只是关押小偷小摸的临时监牢，若是山匪来闹事，县太爷可以临时躲进去避避风头。

林明诚哭笑不得。

搬完了行李，新的问题产生了，林知县家大业大，庙小容不下这么多家眷住，可怎么办才好？