太后同样笑道：“哀家从未低估顾天泽。”
“京城是朕的，天下也是朕的。”
“哀家输了！”
太后仿佛摄于乾元帝的皇威，后退半步，眼底闪过一抹追忆，疑惑，“皇帝能不能告诉将死之人，先帝临终前说了什么？”
“你现在问这些有用吗？”
乾元帝好笑的摇头，“朕做了二十多年皇帝，守得住江山社稷，纵使先帝当年看朕半百不顺眼，旁人又能奈朕如何？还是说朕说出先帝遗言，你能去得安心点？”
“左右都是死，怎么死有可有区别？”
“……”
太后心被堵得死死的，风度尽去，早晓得乾元帝做事做人不留情面，果真如此。
“哀家只有一件事相求，陛下妹妹不知此事，陛下能否……能否饶过她？”
“她本来宗谱除名，不算是朕的妹妹。”
在太后面上带了几分喜悦之时，乾元帝改口道：“朕无需对一个非亲非故的小民留情，既然她享受到太后成功时的尊荣，那么失败的结果她也该承受得起。”
“可是……和悦对你根本没有威胁。”
太后无比庆幸女儿脑袋不怎么够用，着急为和悦争取一线生机，“您留着她，除掉她根本没区别。就如同皇贵太妃之子，皇帝养着逗乐而已，您恨哀家，也可报在她身上，但哀家求您，没道理他们能留下，和悦一个弱女子留不下。”
乾元帝道：“太后没弄明白，朕想让谁死，谁活不了。朕让和悦同你一起去，不是容不下和悦，怕她寻朕报复，而是她该死，朕想让她死。”
“……”太后身体晃了晃，满脸苦涩失落，“哀家怎么忘了皇帝是最最任性之人，您能留下皇贵妃的儿子，却容不下和悦，哀家……无话可说，当年他们可没少同您争，不是他们在先帝面前卖乖，太祖高皇后也不至于早亡。”
“你不懂朕的母后，也不懂先帝。”
乾元帝道：“朕留你一个体面，自行了结去罢。”
“不懂？”太后挡住乾元帝走进乾清宫的道路，再一次站在他面前，“忍了这么多年皇帝说哀家不懂？哀家不懂的话，能坐在太后位置上？”
她可以承受失败，但乾元帝不能否认她以往的成功，她换取成功的代价太大，太大，“为了后位，我连……连儿子都舍弃了，你说我不懂？”
声音不大，足够乾元帝听清楚，乾元帝面上并不见得怎么吃惊，“你当父皇不知？”
“……他知道？”
太后面色惨白，比谋算乾元帝失败时还显得惊恐，干裂的嘴唇蠕动，“他知道？哀家算什么？哀家的皇儿算什么？”
“别说得很委屈，你做了二十年的太后。”乾元帝冷笑道：“你一直想知道在父皇眼中你算什么，朕今日告诉你，朕的母后可以为朕死，而你的儿女只能为你死！这般无情无义的人，父皇会看得上？你当人人都是武则天？每个后宫妃嫔都能用儿女的性命成全自己？”
“千百年来，能夺江山而登基为女帝的人只有一个。”
乾元帝越过太后时，低声道：“你如果能把朕的儿子们压下去，主政天下，朕会饶你一命，可你连朕的儿子都斗不过，有何资格求朕怜悯开恩？和悦活着，只是浪费米粮，连给朕耍着玩或是出气的资格都不够，还是尽早的随你去得好！”
砰，太后双膝一软，瘫软在冰冷的白玉地砖上。
她……在没什么可得意的。
甚至她临死的表现也换不来乾元帝的一丝尊重。
顾天泽面无表情，完全无视太后的凄惨，乾元帝做得一切都是正确的，不是正确也是正确，他从不曾怀疑过一丝一毫。
把一切听到的顾皇后眼底闪过几分的骇然，看向前面乾元帝的目光多了几分莫测的惧怕，一直冷眼旁观的王译信默默摇头，顾皇后只会把皇帝越推越远。
不过，以乾元帝独特，不似明君的性情，顾皇后把握不准也不奇怪。
以往后妃的经验根本在乾元帝身上不起作用。
乾元帝独自一人，一步步走上龙纹壁，大病初愈，又经历了一番波折，他此时体力已然不足，双脚打晃，依然一步步的向上，顾天泽拽住顾皇后，信任的说道：“陛下不可战胜。”
顾皇后看着龙椅旁的位置有点炎热，能同乾元帝坐在一起接受百官的朝拜对稳定后位既有帮助，大好的机会硬生生被顾天泽毁了，顾皇后不免在心底埋怨顾天泽两分。
仿佛走了很久，有仿佛只是一瞬，乾元帝总算是走到金灿灿的龙椅面前，“为了这把椅子，子不子，父不父，朕从登基起，就不想重复以前皇帝的经历，没想到……朕还是输了。”