这话还未说完，李二狗忽然觉得背脊发寒。他抬眼一看，却见坐在上首的夏公子，忽然浑身散着一股杀气，眼光更是如利刃一般，在他脸上刮了一下。李二狗心里一突，猛地打了个寒战，两股止不住地战栗起来。
“到那边去按个手印领银子吧。”刘三道。
李二狗想答应一声，却发现喉咙发干，根本说不出话来；两腿更是软得迈不开步。
刘三鄙夷地看了他一眼，走过去一把将他托住，拽到桌前按了个手印，抓起帐房先生拿出的银子塞进他的怀里，再架起来把他扔到门外，对外叫了一声：“下一个。”
在这么干脆利索地处理之下。一百多号闲汉无赖，只用了半天功夫就按了手印把银子领了回去。从下午起，这些人就开始着手收购塘西附近的房产。
有刘三这个包打听知道自己所有的底细。又有白道的大牢，黑道的心狠手辣。这些闲汉无赖，大多数都不敢生出什么偷奸耍滑的心思。
而塘西那边的房产主人，手里拿着一处房产地契，自己没法住，卖更卖不掉，眼看就要成了一张烂纸。此时忽然有人上门购买，给的价格虽不高，却也还算公道。许多人高兴不已。忙不迭地将房产土地卖掉。到了第二天傍晚，臭水塘周边的八百多户人家，已收回了五百多份房契地契。
“行了，收工。”在刘三家办了两天公的夏衿站了起来，指着院子里那十来个闲汉无赖道：“张捕头，这些就有劳你带回去了。”
“夏公子客气了，这是在下份内之事。”张捕头恭敬地拱了拱手，走了出去，吆喝着手下将人押走。
“夏公子，夏公子。我们再不敢了，您饶了我们这一回吧。”那些人大叫了起来。
这些虽然不敢昩下银子跑路或赌钱，但却悄悄抬高了收购价格。或敲诈了房主，以为夏衿不可能派人去调查。结果一回来交银子，夏衿就下令把他们给捉了。
看着那些人被押走，夏衿又对刘三道：“那些拿了银子不回来的，你把他们的住址告诉赵爷。”
拿了银子就跑路的人不多，也就七、八个。刘三将他们的住址跟赵爷说了。
赵爷对夏衿一拱手道：“公子放心，小人定叫人打断他们的腿，再交给张捕头。”
“有劳。”夏衿回了一礼。
刘三将赵爷送了出去。
董岩则问夏衿：“夏公子，为何不一开始就叫衙役们去收购房产。偏要花钱雇这些地痞无赖？”
夏衿耐心地解释道：“衙役一出，就是官府行为。大家不用想就知道是衙门准备治理臭水塘了。手里一钱不值的房契地契。没准过两年就会价格飙升，谁还会这时候低价出手？即便出手。也有可能哄抬价钱。如此一来，事情还没开始，咱们被掣肘住了。
而换作闲汉无赖就不同了。首先咱们的意图不那么明显；然后这些闲汉无赖，多多少少有那么些小手段，即便有些房主看出风向，想把手里的房契地契留着，打听打听再出手的，被这些小手段一治，也不得不乖乖把房地契交出来了。咱们给的价钱公道，他们没吃亏，事情也顺便办妥了，岂不两相便宜？”
董岩恍然：“原来如此。”
“还不止呢。”夏衿笑道，“这世上总有那么一些人性子执拗的，他也不在乎钱，他也不管你是什么意思，左右是不想把手里的房子土地给卖掉。如果是衙门出面，你能耐他何，他又不犯法，总不能抓他去下大狱吧？咱们用闲汉就不一样了，这是民对民。闲汉无赖的小手段不管用，咱们不是还有赵爷吗？晚上派人去杀他两只鸡，或提着刀去晃两晃，吓唬一下，折腾一晚不行就两晚，两晚不行就半个月，什么样的钉子户搞不定呢？完了人家还抓不住咱们的把柄。”
这话说得董岩和那位帐房先生一头的白毛汗。两人心里无比庆幸，自己从未对东家生出过背叛之心。东家虽是女流之辈，可端的心狠手辣，而且无所不用其极。惹恼了她，怕是怎么死的都不知道。
董岩两人吓得不轻，倒是立在夏衿身后的钱不缺神色却十分淡定。东家是什么货色，再没人比他更了解了。他不怕死，他最怕生不如死。东家所说的那些手段，不过是小意思了，离他受过的折磨还差着十万八千里呢。
“回去吧，明日开始不用来了。什么时候来，等我的通知。”夏衿道。
董岩愕然：“不用来了？万一剩下那些人家……”今晚被那么一吓，明日就答应卖了房产呢？