我们辛辛苦苦一辈子，到头来却落得一贫如洗，我们能甘心吗？现在不过是买几亩田地，就有人眼睁睁地盯着，闹得天翻地覆，还嚷嚷不公。我们才觉得不公呢。这日子没法过了。要不就把二弟那些小妾都遣出门去，以后再不许乱花钱；要不咱们就分家！”
大太太的声音掷地有声。尤其是最后那“分家”两个字，更是珠圆玉润，说得清晰无比。
“分家就分家！”夏正浩怒了，“私吞家产，还振振有词，胡搅蛮缠，东拉西扯，简直不可理喻。我纳小妾怎么了？才子佳人你懂不懂？读书人，哪个不是华服美婢，风流倜傥？怎么到了你嘴里就如此俗不可耐？即便有些花费，也是我爹娘允许的，又不是花你的钱，你着什么急？”
“再说……”他喘了一口气，继续道，“我花这些钱，也不是白花。要不是我交游广泛，结识的贵人多，苛捐杂税又岂会才交那么点儿？上门找麻烦、敲竹扛又怎会避开夏家？你算算一年下来府上能省多少钱？
倒是你们，一个在外，一个在内，两人不知往口袋里扒拉了多少银子，在外置的那些私产，只是你们私吞的一小部分吧？别以为我读书读傻了，不知道你们做的手脚。”
说到这里，他满脸不耐，挥着手道：“行了，少废话，分家吧！早分早好，免得被你们搬空了，最后只剩一个空壳子！”
“咣当”地一声，一个茶杯摔到地上，发出一声脆响。面红脖子粗的几人这才转过头来，望向老太太。
而老太太此时坐在那里，“呼哧呼哧”地直喘粗气。见大家都望将过来，她才捶胸顿足地喊道：“不许分，老娘我还没死呢。不许分，听见没有，不许分……”
“娘！”夏正慎和夏正浩同时开口。
听到对方叫唤，他们都望了对方一眼，继而又恨恨地同时转开。夏正浩鼻子里还轻哼了一声。
夏正慎抢先开口：“娘，要是不分家，这日子真过不下去了。我每日早出晚归，辛辛苦苦赚钱养家，二弟却花天酒地，不停地往外花钱。我赚的钱还不够他花呢。他上月去了一次省府，这个月又在城里参加了两次诗会，三、四十天的功夫就花了三十多两银子。这还不算府里他那房人的花销呢。一年下来，您算算他得花多少钱？
偏仁和堂自三弟离开后，生意就大不如前，刨除给郎中、伙计的月钱，上个月才赚了二十七两。照这样下去，坐吃山空，咱们家眼看着就要完了。反正这样的日子我是不想再过下去了。分开来，眼不见心为净，他便是一夜之间把家里的钱全花光，那也不关我事。”
夏正慎话还没说完，夏正浩就怒道：“春天诗会多，所以花销大些。即便花了三十多两又怎么的？大嫂上个月，给袗姐儿打的首饰就不止三十两银子呢，更别说她自己头上戴的金簪，足足三、四两重。那这钱又怎么算？”
“……”
两兄弟，你给我算一笔账，我给你算一笔账，就这么一来一往，吵得不可开交。
夏正谦在旁边则听得目瞪口呆。
以前夏正慎总说府里穷，花费大，所以除了每个月固定的月例银子，舒氏回娘家买两盒点心，都得自己掏钱，更不用说一年四季的穿戴花费了。
夏正谦自己一年四季没一天得空，整日在外面忙碌给人治病；而舒氏只求个安稳日子，只要老太太不三天两头找她的茬，便是吃糠咽菜她都愿意。所以夫妻俩根本不去计较府里的开销，只要不饿肚子就行。有时候脑子里偶尔往那处想一想，也以为夏正慎精打细算，只是为家里置产，并未多想。
却不想这两位哥哥，一个花钱如流水，一个月的开销抵得上三房一年的花费；另一个则跟老鼠似的，不停地往自己的口袋里扒拉银钱。
“别吵了，别吵了，都给我住嘴。”老太太在一边叫嚷，“你们要是不想看我死，就不许提分家的事。”
却不想夏正慎和夏正浩早已积怨已深，彼此对对方都深怀不满。而大太太和二太太自打从进门那日起，就互相看不顺眼。两人照面不拌两句嘴，就不算完。这矛盾既然闹开，根本收不住场。夏正慎跟夏正浩兄弟俩在那边吵，大太太和二太太在这边吵，直吵得天昏地暗，声音大得快要把屋顶都掀起来。
“咱们走吧。”夏正谦见状，实在不愿意在这里呆下去，低声对夏祁道。
“别呀。”夏祁拉住父亲，“大伯和二伯要是真分家，咱们必须得在场。他们分了财产，没道理我们一文钱没有，还倒欠三百两银子的。欠三百两银子倒也罢了，没准以后赡养老太太的钱还叫咱们出，什么责任都推给咱们，咱们可不能吃这哑巴亏。”