“不是叫出名字了吗？”我说。
“看到衣服，就想着应该是你。”艾伦解释。
“怎么样？还算对得起你的心血吧。”我问，“为了配合，我只有浓妆艳抹了。”
“是衣服配得上人。你把它穿得非常漂亮，谢谢。”他说得很真诚。
“在染缸里才待了几天，你就花花绿绿了？”我开玩笑。
他抓抓头，怕我继续调侃，“找我什么事？”
“艾伦。”突然正经起来的语气让他呆了呆，“这次发布会对你很重要吧？”
“那是当然。”他下意识回答。
“如果我让你放弃呢？”我问。
他大吃一惊，目光中充满着不解。我把手机递过去，让他自己看。那是趁女子不注意时偷拍的，因为离得近，画面很清晰。
“这是天使爱白的最后一套，还没发布，为什么已经有人穿了？”他死死盯着照片。
“她是阳墨公司的模特，身上那套衣服是设计师孟天的金缕系列的压轴。他们正在凤凰隔壁的休息厅里做准备。”我告诉他，“如果你不知情，让自己的设计上了台——”
“我就完了。”他的神情吓人，愤怒仿佛突来的乌云，酝酿着可怕的风暴。
他把手机递回来，双手紧握，止不住发颤。我看着他阴郁的面容，很担心他。其实，我也不太明白那些人。为什么剽窃了艾伦的才华还不够，非要把他逼入绝境不可呢？
“越是这样对你，证明他们越怕你。怕你的才华盖过他们，怕你的成就高过他们。你一定要自信。”我希望他能振作。
“这世界真不公平。”他好像要走回头路，变成原本愤世嫉俗的颓废艺术家。
“是不公平。所以呢？”我不能放任他消极，“你打算放弃了？”
“我能怎么办？无论天使爱白能不能上台，他们一定会说是我泄露了设计。”他眼圈发红，“连你都让我放弃这次，不是吗？”
“我给你名片的时候说过，除非你自动辞职，否则没有人能开除你。”我点醒他，“这句话现在仍有效。”
“就算是，他们只要架空我，不让我设计，那还不如辞职。”他很累很辛苦，想要过好日子，怎么那么难？
“第一眼看到你，觉得你很有骨气，够坚韧，心想已经太苦的你应该能走得很开阔。”我望着他垂头丧气的样子，“原来我错了。你只是个自私的人，连家人的感受也不考虑，就要逃走了。”
他听完这话，猛地抬头，神情毅然。是的，他怎能就此退缩？家人那么支持他，也那么需要他。
“不服气？我说得不对？”激将法总能收到点效果，何况他是个大孝子，好哥哥。
“我懂了。就算被架空，我也要待在凤凰。”好死不如赖活着，“只要真的没人能炒我。”
“开除是可以避免的，工资一分不会少。”有大姐呢，“不过，今后在公司里的日子不那么好过了。”
“现在怎么办？我说不上台，他们也不会同意。”既然是陷阱，不跳也不行。
艾伦提醒了我。如果不上台，顶多是内部处理。但今晚凤凰高层都会来，苦心积滤想要陷害的人，如果造成轰动性的媒体效果，艾伦不辞职，恐怕欧阳伯伯第一个不答应。到时候，大姐就没办法插手了。而且，真在公众前发生这种事，会影响未来我对艾伦的计划。必须，一定要把损失控制到最小。但是放弃已经行不通，要找替代天使爱白的系列。
“艾伦，你应该没有备用的设计吧？”我知道他不太会准备另一系列，他一直以为这次是公平竞争。连我也没料到，被杀了个措手不及。
“就算有，也来不及重新做。”他捧着头，“虽然我是最后一个出场，也只有四个小时。”
我恨不得学他抱脑袋，真要命，人事怎么那么复杂？像杨辉那种明目张胆的窃贼活得自得意满，安分的反而寸步难行。撑死胆大的，饿死胆小的。是吗？真的要逼自己下狠心了吗？鬼魅伎俩，勾心斗角，步步为营，招招谋算，曾经那样子的我再来临，还能否全身而退？但我已经没有选择。
我拿起电话，和那头的人说了几句，拉着艾伦往外走。叫了车，往城市中心的老区驶去。应该庆幸，喜欢四处旅行的她正歇在家里。
“去哪儿？”不能离开太久。
“我一个长辈家。”我简短得说。
十五分钟，车子开进一条小路，两旁栽着兰铃花，四周静悄悄的。在小路尽头一栋红砖小洋楼前，我们下了车，一身藏青色西装的鸣秀已经等在门口。