梧桐相待老(22)

四人又点点头，“是的大人，只不过那事发生时他们刚走，现下还未回，怕是还不知道家里没了呢……”

“去的很远吗？半个多月不能回？”

“先生有所不知，珍贵药材都在深山老林里，附近的山林又给采得差不多了，只能每年越去越远，去一趟来回几个月都是常事。这也是我们几人不曾去采药反而在镇子上做工的原由。我们几人都有高龄双亲在家需侍奉，又没有成亲，家中无主妇，所以不能去远了。”

乐幽又问：“你们在家时可有见过生人进村打探？”

扶疏闻言望望乐幽，知道两人想到一块儿去了：那案犯是如何知道这村子里大多是老弱妇孺在家的？又如何知道村里男人出发去采药的时日的？它动手之前必是做了一番刺探的！

“我们村经常有外地人慕名而来买药的，所以生人并不少见。”

“之前可有女子失踪过？”

“有几个突然不见的，不过都说她们是跟有钱药商跑了，不算失踪。”

“几个？为何不曾听人说过？”

“女子跟人跑了算是不守妇道，家里人觉得丢脸自然不说，村里人怕旁人认为我们村女德不好，坏了自家女儿名声，以后不好选人家，自然也就不在外面说了……先生怀疑他们不是跟人跑了，而是像这回一样被掳走了？”

“有可能，不能确定。”

四人都有些懊悔，若是当初有人失踪时就报官，说不定这回就不会出这样大的事了！

几人都沉默了，一路走到村里。四人也不回家，而是陪着乐幽扶疏四处查看，乐幽这回看得更仔细了些，只是除了那木偶，实在是没有什么异样的地方，只得罢了。

四人领乐幽扶疏进到一个院子里，准备做饭招待他们，乐幽见他们住在一起，问他们为何，大些的青年说：“先生，我们不敢动那些木偶，又觉得有些渗人，这些日子便一起住在这间荒废院子里，这家主人搬去镇上了，院子空了几月不曾住人，所以没有人被掳走，也就没有木偶。”

“原来是这样。”他们二人两回打探也发现了这院子没有木偶，当时只是以为是那案犯没放而已，却原来是这无人失踪。

扶疏想到一个可能，问：“你们与村里人相熟，刚刚与我们一起看时可有留意，是否每家被掳的人数和留下的木偶数对等？”

其他三人细思时，少年发话了：“不是！我一家四口被掳走，只留了两个木偶！”

“你家失踪四人是？”

少年说：“我爹娘和两个小侄女。”

乐幽思忖：四个人，只留两个木偶，想必代表那两个侄女，那其他人为何不留？先前也没认真数木偶数，不晓得只留了年少女子的木偶，如今看来这木偶代表的意义可就不一样了，只是为何先前掳人时又不曾放？……正想得入神，耳边听见锅碗瓢盆声，才想起四人说要招待他们吃饭，乐幽止住他们说：“你们自做了饭吃吧，我们就不多留了，得回客栈等人。”

四人见他们有事在身，便不多留，将他们送出了村子。

乐幽问扶疏可知道他这一天和扶疏家人都做了些什么，扶疏说不知道，他专心静坐了。

乐幽讶道：“当真一点都没有窥探？”

“不想探。”

乐幽又说：“你做些什么，他们倒好像知道得很清楚。”

“他们比较闲，哈哈。”

乐幽便把这一日所得线索与扶疏说了。扶疏听到书生母亲日夜听到自家女儿哭喊呼救，心里很是为她难受。

“上神晚上想吃什么？”

“宫主要等人，想必不能去别的地方吃饭吧？”

“你想换个地方吃？行！那牙伍子找不找得到人还难说呢，找到了也会等我们的，他不会有钱不赚。”

“也是，那我们换个地方吃吧，调调口味。”

“惕栗今日吃了很多小食，看样子也是个有口欲的，上神何不叫他出来一起吃？”

“不必了，小孩子不能吃太多。”

乐幽见诓不出来其他人，只得作罢。

二人吃过晚膳后回房，牙伍子果然不曾来过，两人便各自回房歇息了。

扶疏回去后，几人聚在一起，说起各自见闻的新鲜事，都甚为欢喜。听旡夊说起乐幽没的亲人了，又收养了一只男兔妖取名青萝时，都觉好笑。扶疏看看不乱问她：“这青萝可就是接你密书的那人？”

不乱点头，扶疏也没再追究她。

次日，乐幽与扶疏六人在城中各处走动，问镇民一些关于失踪女子的事，各人说法不一，但大多都说失踪的都是妙龄美貌女子，不是采花贼还能是谁！待回到客栈，便见到牙伍子在等了。