这边前朝太子刘信在宜城的府邸里，仪妃正微服便装，戴着及膝的纱帽，坐在一个隐秘的小书房里。
刘信听说有贵人来访，便匆匆从后宅赶了过来。
一进书房，刘信看见仪妃已是将纱帽取了下来，坐在书房窗下的软椅上，单手支颐，不知在想些什么。
她的侧影美艳绝伦。虽然年岁已是不小，眼角也有了细细的鱼尾纹。可是那股岁月的沉淀，反而在她身上增了一股极致的风情，似乎无论是时光，还是沧桑，都不能折损她的美丽。
刘信第一次发现，范朝仪生得这样的美。
想起她自旧朝覆亡之后，为自己做得一切，刘信心里渐渐软了下来。——他并不是铁石心肠的人，而欣儿，已是去了好多年了……
仪妃听见门口的声响，应声回过头来，看见是刘信进来了，便忙站起来，对他粲然一笑，福了一福：“表哥来了。”
刘信如今也是四十多的人，脸上留了两抹短髭，沉稳了许多。
“表妹快快请起”刘信紧步上前，拉着仪妃的手，将她扶了起来。
这可是从来没有过的事儿。
仪妃顺势起身，眼角飞快瞥了刘信一眼。
看见他眼里不再如往常一样带着隔膜，而是不带掩饰的关切，仪妃心头微微激动。——她等了二十多年，终于等到了这一天了吗？这个高高在上的太子殿下，终于不再嫌弃自己是庶女出身……？
刘信扶着仪妃的胳膊，将她引到一旁坐下，又亲自给她砌了茶，“仪妃今日大驾光临，有何贵干？”
仪妃见刘信已是恢复了彬彬有礼的姿态，心头有些失望，却也只是微晒一下，便说起了正事：“当日我让你查的事儿，你可查了没有？”
刘信放下茶壶，拿一旁的帕子擦了擦手，才道：“没有。”
仪妃有些生气，忍不住道：“这事事关重大，怎能不赶紧去查实？”——她数日前，从一个王府里跟着云妃进来的旧人那里，得知了一个天大的消息，就忍不住先去试探了一下那顾华英，又让刘信去云妃的老家查证。
刘信温言道：“你莫要焦急。这事就算不能查实，我看九成九是真的。”
仪妃“哦？”了一声，似乎不太相信。
刘信眼中微带笑意，道：“自从你跟顾华英暗示之后，我的身后，就多了些‘尾巴’。——你说，若这事完全是空穴来风，顾华英怎么会如此忌惮？”
只是这些“尾巴”，不过是些江湖混混。刘信身边还有几个从旧朝就跟着他的暗卫，功夫了得，当然不将这些不入流的人放在眼里。
仪妃想了想，觉得很有道理，就颔首道：“真没想到，那楚云娘有这样大的胆子，将自己的前夫举荐过来给王爷做堂官，还让王爷将她跟别人生的儿子立为世子”虽是不屑，可也听得出艳羡之意。
刘信也点头道：“是很了不起。不过这江南王就是个痴情种子。当日他起兵造反，听说就是为了楚云娘。据说他曾对楚云娘发誓，要让她“出有轿，衣着绫，居入楼，服有婢”，楚云娘才改嫁给他。”
不知怎地，仪妃听了，心里很是不舒服：她遇到的男人，心好象都在别人身上。枉费自己生得倾国倾城，却一直是被男人利用操纵的份儿。
想到此，仪妃发现自己在刘信身上的心，不知不觉淡了许多。——有时候，追逐本身就是目的。目的达到，自然心就淡了。在范朝仪看来，哪有那么多的山盟海誓、至死不渝？不过是时候未到而已。
这边两人喝完了茶，又谈到顾华英这个人，到底是除是留。
仪妃就道：“留着他，比除了他，好处更多些。”
刘信也微微点头道：“有理。若是你有儿子，顾华英当然是除了的好。可是现在看上去，拿着他的把柄，让他为我们做事，还要更好些。——顾华英这个人，还是有些本事的。”又道：“且一个有把柄的假儿子做世子，也比没有把柄、名正言顺的儿子做世子，要强些。以后我们想让他上，就上。想让他下，就下。”
仪妃心里微微有些泛酸：自己跟着江南王没有儿子却也罢了。若是自己助刘信大事能成，他一朝登位，也少不得要广纳妻妾，再生儿子。自己到时，又将如何自处？反不如现在，两人相依为命，过一日，算一日。就情绪低沉下来。
刘信又说起这江南王这几年广收妾室，只是如今依然一个儿子都没有，也甚是奇怪。仪妃也不搭理他。
见她不感兴趣，刘信也想起仪妃的伤心事。只是这事却是他的母后所为，他也不好安慰得。便赶紧转了话题，谈起赌坊的事儿。