元凤也想到了这个缺点，脸上的神色由羞涩转变为不平：“祖父，父亲事先都细细打听过了，李大公子小时候订的那门亲事，女方是因为身子本就自幼体弱，又不慎感染了风寒，才会病重身亡。至于后来订的那门亲事，也是不巧，那位姑娘随其父到外地上任，偏当地发生疫qíng，她不慎染上了疫症，才会过世的。这只是机缘巧合，那克妻之说只是世人以讹传讹罢了。孙女儿与李大公子订婚两年有余，却一直身康体健，可见那谣言不实。”
章寂不以为然：“天下英才何其多？为何你父亲就偏偏看中了一个有克妻名声的男子？李玖年纪比你大好几岁呢！如今他家老太太、太太都没了，他又得守孝，你明年就十八了，要几时才能嫁过去？你父亲真是挑的好人家！”
元凤涨红着脸低下头，小小声说：“订亲之时，父亲又不知道会发生这种事……”
“那他又为何要给你选这么一户人家？！”章寂尖锐地指出来，“难不成是看中了他家是燕王的岳家？！”
元凤脸色顿时一白，忙辩解道：“父亲当时在辽东驻守，多得燕王照应，两位舅公也与燕王亲厚，说燕王好。父亲又见燕王妃对哥哥与我十分关照，打听得燕王妃的侄儿文武双全，一表人才，故而起了结亲的心思。您知道的……”犹豫了一下，“那时候谁也不知道您和母亲几时能与我们团圆，哥哥和我都是逃出京城去的，说得难听些，身上还带着逃犯的名声呢，正经世家有几个愿意与我们结亲？父亲说，哥哥还罢了，男孩儿晚几年娶妻也没什么，却怕我耽误不起，而在北边能找到的合适人家，家中有出色子弟又未曾订亲的，也不过是一两家罢了……”
章寂笑了笑：“是么？真难为他了。你一年一年大了，确实不好耽误。他把你的终身大事解决了，回头又得燕王做媒，把你四叔的婚事也解决了。燕王真是好人，竟为他解决了这许多难题呢，说来若不是你四婶回来了，你父亲跟燕王可就是亲上加亲哪！”
元凤察觉到不对，不敢再多说什么，心神不宁地缓缓跪了下来：“祖父，可是我说错话了？”
“怎么会呢？你哪里有说错话？我还得感谢你，让我知道了从没有想过的事！”章寂沉着脸，神色冰寒，“你直说了吧，今儿本是打算求我什么来着？！”
元凤开始支唔，明鸾听出章寂语气中的不耐，忙推了她一把：“大姐姐，有话就说，在亲祖父面前，有什么不敢提的？”
元凤想想也是，这才红着脸，大着胆子道：“孙女儿虽然已经订了亲事，可外头知道的人不多，当初是想着李家与咱们章家都有丧事，不好在这时候声张，才瞒了下来。没想到如今圣上要准备立后了，朝中还未议定皇后的人选，有人将孙女儿提了出来，若是父亲以孙女儿已经订亲为由婉拒，未免让人觉得是故意逃避选秀，只怕外头的物议会更不堪。因此……因此……”
“因此你们父女就想请我出面拒绝，是不是？”章寂自嘲地笑笑，“我当初既然拒过一次先帝与悼仁太子，再拒一次今上又有什么要紧？说不定章家还能得个不愿为外戚的好名声呢。你们倒是打的好算盘！”他闭了闭眼，无力地挥挥手：“你回去吧，我会上书的。”
元凤面上先是露出一丝喜色，但又不敢太过明显，忙收敛了些，老老实实给章寂磕了个头，便告辞了。明鸾送她出去，正好老张那边送来了清单副本，元凤又在上头写了几句话，便将副本收下带走了。
明鸾看着她远去的背影，回头看向老张：“张爷爷，东西都已入禀了吗？”
“已经入了。”老张笑道，“太太们的嫁妆则由各家自行领回。那些零散的金银饰物都已陈旧了，三姑娘，要不要老奴找人回来重新融了，打新的首饰？”
明鸾道：“您看着办好了，这些都是次要的，以后有空了再慢慢搞。现在先把庄子上的事打理起来，还有铺子之类的，不能再像以前那样叫人钻了空子。”
老张肃然应下：“老奴知道了，三姑娘放心。”
明鸾回到正院时，见章寂将屋里屋外侍候的人都打发得远远的，连那多年侍奉他的老奴都被赶到廊下去了，心知他是因元凤的话而不悦，便走过去安抚道：“祖父不要再生气了，大伯父虽然选择了跟您不同的道路，但只要对章家没有害处就行了。”