明鸾笑嘻嘻地：“那是因为我总是漫山遍野地乱跑，活动得多了，长得就比姐姐们快。”她今日出门前被陈氏硬bī着穿上一套斯斯文文的白素绫子袄，雪青色百褶裙，头发也梳得整整齐齐的，还像模像样地戴着银簪子、银耳环、银手镯，端端正正地站在那里，颇有些千金小姐的范儿。此时落在陈五爷夫妻眼中，却是外甥女儿长成了端庄淑女的明证，顿觉老怀安慰。
至于明鸾说什么漫山遍野跑的话，陈宏没放在心上，言氏则直接当成了耳旁风：“胡说，她们比你大了几岁呢，就算你再能跑，也没那么容易越过她们去。”又回头对丈夫说：“我瞧着，倒觉得鸾丫头比咱们儿子十三岁时长得都高些。”陈宏笑着摆手：“你就别提儿子了，他十三岁时瘦小得跟豆芽菜似的，还不是被你们宠坏了？不象鸾丫头，不但长得高，气色也好，一瞧就知道是个壮实的孩子。”
这回倒轮到言氏不qíng愿了：“相公，鸾儿又不是男孩儿，怎能说她长得壮实呢？”
陈宏哈哈大笑：“壮实好啊，女孩儿也可以长得壮实，少生病，有jīng气神儿！”又转向朱翰之：“朱侯爷觉得可对？”
朱翰之一双眼睛在明鸾身上转了两转，颇有深意地点点头：“对，对极了，壮实些好，长得瘦瘦弱弱的，象菟丝花似的，有什么意思？”
明鸾暗暗瞪他一眼。她长得是壮是弱，跟他有什么关系？他那眼神是什么意思？！
经过这一番说笑，陈氏的心qíng也略有回转了，言氏再与她低语几句，她便破涕为笑：“瞧我，见了五哥五嫂，一时高兴，竟忘了这里是人来人往的大道了。咱们进屋坐下说话吧？”
一行人便进了庄。陈宏夫妻此时落脚在庄上一处大宅子的客院，院中有三间大屋，两间小小的抱厦，足够他们夫妻带着仆从住下。明鸾留意到他们进了院子后，朱翰之便回头吩咐宅子里的下人上茶做饭，就知道这里多半是他的别业。
陈氏与兄嫂坐下细谈，聊起近年的种种变故，又说了进京后的经历，陈宏夫妻才知道明鸾得了皇帝赏赐的事，笑说：“再没有这么巧的事了。既然鸾丫头得的田地就在附近，日后我们也能帮衬着些。”陈氏便说：“方才朱侯爷已是发了话，让鸾儿放心呢。鸾儿那块地上的佃户有几家是这庄里的人，有主家照应着，倒也不怕会出什么纰漏。”
陈宏想了想，道：“我这两日在庄上住着，附近的qíng形也有些了解。鸾丫头得的那块地，土质是极好的，每年收成也不错，只有一个不足之处，就是离水源有些远。离那里一里多以外，有个小湖，平日地里灌溉的水多从这小湖来。原本那块地与旁边的地俱属于一人，倒也无需担忧，如今分割开来……”
朱翰之忙道：“这个不妨事，三表妹可以叫人修条沟渠，将湖里的水引到自家地头去，岂不又方便，又省事？那小湖就在我的地盘上，表妹不必与我客气。”
明鸾瞥了他一眼，心想这事儿会不会也是他故意的？不然他为什么要给自己选一块离水源远的地？
陈氏没想到这么多，只是向他道谢：“那真是让侯爷费心了，这怎么好意思？”
朱翰之笑说：“这点小事有什么？都是熟人，表妹也帮了我许多忙呢。”又对明鸾道：“如何？表妹要不要去地里仔细瞧一瞧，若是你觉得修渠太费事，再想别的方法也行。总要你点头才好动工的，否则日后开了工，你才觉得麻烦，那就不好了。”
明鸾心中一动，已经明白了他的用意，不由得暗暗瞪他，耳根早已红了。
第二十一章嬉戏
朱翰之的话说得有些露骨了，但凡不是笨蛋，都能听出其中的奥妙，因此明鸾便不吭声，只拿眼睛去瞧陈氏。
陈氏想了想，就点头答应了：“那就谢过侯爷了。”她虽然知道女儿如今大了，不应该跟外男单独出去，只是过去一年多的时间里他们早已单独出行无数次了，哪里还有什么可忌讳的？如果朱翰之真个图谋不轨，也没法在女儿手上占到便宜。
陈宏在旁却觉得不妥，不等朱翰之露出喜色，他已先开口道：“这……不太好吧？鸾儿还小呢，还是我陪她随侯爷一起去看吧。”朱翰之一听，脸又耷拉下来了。
言氏在台面下悄悄扯了丈夫一把，陈宏愣了愣，看向妻子，有些不解。言氏笑道：“就让孩子去瞧一眼也好，让外甥女带上人，又有侯爷照看，还怕什么？你不是还有话要跟九妹细说么？”