沈氏与沈儒平夫妻皆是脸色大变，不约而同地叫喊：“不行！”接着面面相觑，沈氏慌忙补救：“殿下兄弟俩都还是孩子，即便有个胡四海，到底见识浅薄些，还是请吕先生同行更稳妥些。”
朱文至苦笑一声，回头望向朱翰之：“好弟弟，是我连累了你……”
朱翰之笑笑：“我心里早就知道了，其实也没什么，横竖我也是闲着，兄长不必为难，也不必难过。若你真觉得对不住我，日后有多少机会补偿不得？”
朱文至忍不住落泪：“我这哥哥实在是当得太不称职了，你千辛万苦逃出生天，好不容易过了几年清静日子，听闻我的消息，便跋山涉水而来，结果反因为我，又要受苦……”
朱翰之忙道：“话不能这么说。兄长不妨这么想，若我留下来了，便有人顶替‘沈家子’的名头行事，你我兄弟容貌本就有几分相似，你在本地又一向深居简出，没见过几个人，外头的人顶多是听说你因病容颜受损，焉能说准是麻子还是疤痕？这么一来，也用不着什么假死出殡了。倒是胡四海，需得另想法子离开，幸好他不是流放来的，只需打通了关节，倒也好办。”他转向吕仲昆：“先生可否给广州那边去信，看副指使军能不能下个文书，把胡四海调走？路上再编个落水而亡之类的谎言，便也糊弄过去了。”
吕仲昆正为他忽如其来的宣言烦恼，闻言也不表态，只是说：“且等我细细斟酌一番，等有了腹案再与太孙殿下商议。”朱翰之微微一笑，没说什么。
但他如此迅速利落地想出了应变之法，沈氏在旁又忍不住多心了：“广安王殿下几年不见，越发能gān了，才说了要留下来，便马上想出如何变更应对之法，真真是才思敏捷……”
朱翰之扑哧一声笑了：“章大奶奶如今又起疑心了？觉得我又给你们挖了个坑？难道我还能事先知道你们一家子会拼命拦着兄长北上么？说真的，方才我听着你们说话，都觉得匪夷所思，若我当真能未卜先知，只怕连诸葛孔明都要对我甘拜下风呢！”说罢笑容一收，便沉下脸来：“别给脸不要脸！我看在兄长面上，一再退让，你们还要怎地？别自以为是我兄长的亲戚，又对他有些恩qíng，便能摆布他了！真把本王的火惹上来，虽怪我不客气！我又不图谋皇位，犯不着为了个仁孝的好名声受你们家的窝囊气！”
沈儒平气急，顿时提高了声量：“太孙殿下还在此呢，你怎敢无礼？！”
然而太孙殿下并不配合他，反倒咬牙切齿地说：“住口！舅舅，我敬你是长辈，称你一声舅舅，还望你不要得寸进尺！你们无故疑心弟弟，他为证明自身清白，已经主动退让了，你们又要疑他退让是有yīn谋的，那你们究竟要如何才满意？！父亲通共就只留下我们兄弟二人，难道你们非得将他bī死了才甘心么？！我看，不是弟弟心怀鬼胎要对我不利，而是你们嫌他妨碍了你们的富贵吧？！”
沈氏忽然bào发出一阵震天的咳嗽声，咳得满脸通红，似乎要把五脏六腑都咳出来了。杜氏与沈昭容连忙上前替她抚胸拍背，朱文至见状，也不好继续冷脸相对，见小桌上有茶具，便倒了一杯茶，递给了沈昭容。沈昭容眼圈红红地看他一眼，接过来，喂沈氏喝了。朱文至仍然怒气未消，僵直地站在那里，扭头看向墙边。
在沈家人忙乱之际，朱翰之给吕仲昆使了个眼色，两人走出了屋子。后者忙压低声音道：“小友为何忽然做出这样的决定？这与我们先前的计划不符……”朱翰之伸手阻止他继续说下去，低声道：“不妨事的，该说的我都说了，兄长也答应了随先生离开。燕王叔jiāo待的事，我可以说都已经办完了，接下来有没有我陪着都是一样的。到了北平后，燕王叔自会把一切都料理妥当。况且我顶替兄长以沈家子的身份留下，兄长便可以顶替我以先生侄儿的身份与您同行，落到外人眼中，也不容易惹人疑心。”
吕仲昆皱起眉头，想了想，叹道：“也罢。既然小友下了决心，那我也不好多说什么。只是这几个月你独个儿在此，需得小心再小心，别露了痕迹。日常起居有章家照应，我并不担心，只是郭钊那边……你可得千万避着些。”
朱翰之点点头，双眼余光望见章家父子带着小孙女走过来，忙转身向他们行了个礼：“日后就要请姨祖父与表叔多多照应了。”又冲明鸾眨眨眼，“也要请三姑娘多照应。”