姐妹二人悲恸之余，一连串现实问题接踵而来。
靖北侯爵位乃世袭，父亲去世后膝下已无子，爵位便由叔父承袭了，侯府易主，纪婉青姐妹虽依旧是侯府嫡女，但早今非昔比。
本来这种情况下，她们姐妹应不能再引人注目，等三年守孝过后，便由叔父择一门亲事，嫁为人妇便罢。
怎知纪婉青刚刚出孝，就被皇后召见。
说着这位皇后，对方也姓纪，与纪婉青同宗同源，是她父亲的堂妹。
纪家先祖是开国功勋，被太祖敕封为临江侯，持丹书铁券，爵位世袭罔替，传到纪婉青太爷爷手里，已是第三代。
纪太爷膝下数子，有嫡有庶，嫡长子请封世子承继爵位，这不必多说，新任临江侯就是纪皇后之父。
纪太爷还有一个能耐的庶子，年少从戎，立下赫赫战功，被先帝封为靖北侯，同样世袭罔替，这是纪婉青的亲爷爷。
纪氏一门双侯，一时显赫至极，嫡庶两子都有能耐，经营得蒸蒸日上。
直到第一任靖北侯逝世，纪婉青之父承爵，纪皇后正位中宫，这时，由于纪皇后野心勃勃，剑指东宫，与纪父政见截然不同，两家方渐行渐远。
也是因此，作为靖北侯嫡长女的纪婉青，多年来才没有觐见过皇后。
想到此处，纪婉青微微苦笑，她叔父是个才干平庸之人，对继后及临江侯府极为关注，忙不迭凑上去，两家早已重归于好。
纪婉青暗叹一声，既然爵位都已被人袭了去，人家怎么行事也罢，只是不知她今日被召进宫，究竟是两家达成何等协议。
否则，她一个人丧父丧母孤女，是不会一出孝就被召进宫的。
“娘娘已宣召，纪大姑娘请随奴婢来。”
一个身穿杏色衣衫的宫女迎面走来，观其衣着打扮，应是皇后身边的大宫女，她接替了引路宫人的工作，领着纪婉青往正殿行去。
纪婉青敛神，不动声色跟在后面走着，事出反常必有妖，只是不论对方有何打算，都必须使出来，她静观其变即是。
“臣女拜见皇后娘娘，愿皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
进了正殿，一屋金碧辉煌，宫人垂首安静侍立，纪婉青没有四下打量，只敛目大礼参拜。
上首传来一微带沙哑的女声，对方亲切笑道：“无需多礼，快快起罢。”
马上有大宫女来搀扶纪婉青，她站起，余光略略打量上首。
一袭明黄凤袍的皇后坐在主位上，虽年近四旬，但看着不过三十出头光景。她容长脸，丹凤目，肌肤润泽，妆容精致，正笑语晏晏，看着颇为亲切慈祥。
“你这孩子，应唤本宫一声姑母呢，为何这般生分，快到姑母跟前来。”皇后一边笑语，一边招手。
纪婉青心中波澜不兴，若真是亲切，方才就不会让她叩拜大礼行罢才唤起，一切不过就是假把式而已。
虽心绪清明，但纪婉青却从善如流，扬起一抹欢喜的笑意，缓步上前，“婉青遵命。”
自称由臣女改为名字，亲近了许多，但纪婉青眉目间，还带一丝初见陌生人的怯意，非常符合一个稚龄守孝，三年不见外人的孤女形象。
皇后居高临下，打量眼前少女，对方年纪虽小，但模样极出挑，不论行走还是见礼，皆举止有度，果然出身良好，受了世家贵女教育十多年。
一个照面，皇后很满意，最近几个月来，她一直在寻找一个合适的贵女，纪婉青身份很合适，如今召进宫来一看，果然没有让她失望。
太子已届适婚之龄，正该大婚，皇后正是因此寻的贵女。
至于，为何要给太子寻个身份尴尬的孤女为妻，原因很简单，太子并非纪皇后亲生。
当朝太子乃元后所出，自幼聪敏好学，才德兼备。长成后入朝辅助皇帝，治绩不俗，朝野内外颇具令名，且他为人温文尔雅，礼贤下士，宗室朝臣交口称赞。
这位太子除了因娘胎带出些许病症，导致身体稍逊一筹以外，几乎可以说，他就是“人无完人”里头那个完人。
面对这么一个太子，纪皇后压力很大。
好不容易成了继皇后，生的皇子也是嫡子，离大位只差了一步，谁能甘心?
反正纪皇后是不甘心的，以她与膝下两子为中心的党派，一直为谋求东宫而努力着，这并不是秘密。
自古联姻是拉拢势力的重要手段，太子妃之位如果把握得好，可以让东宫如虎添翼。