楚维琳转身，直直走出了常家大宅，上了马车后她迟疑了许久，终是下定决心，去见常郁昀一面。
有秦大人的腰牌，见到常郁昀并不困难。
只是眼前的这个人，和印象之中竟是相去甚远。他已经不再是名满京华的常家五郎，不再入京城少女的怀**，胡渣挡了**，眼底再无桃花。
地牢之中，阴冷难耐，尤其是楚维琳小产过的身子，越发受不了，她皱着眉头看着常郁昀。
谁都没有说话，侍卫的脚步声传来，放下一壶酒，两个杯子。
楚维琳嗤笑，还是满了酒，递了一杯给常郁昀：“我去见过老祖宗了，瞧那样子，大抵也就是这半个月了，正好与你那些叔伯一道，一并走了黄泉路。”
见常郁昀蹙眉，楚维琳收回了他不愿意接过去的杯子，低头看着酒中倒影，道：“我还是头一回知道，娶我进门是你的主意，我失去了父亲失去了弟弟，你赔上了整个常家，我和你，也算是扯平了。”说罢，仰头饮下杯中酒。
嗓子在一瞬间烧了起来，楚维琳面色大变，杯子落地一声脆响，她双手卡住脖颈，身子摇摇晃晃。
常郁昀一把拉住了她，捏着她的下巴想叫她把喝下去的东西吐出来。
楚维琳握住了常郁昀的手，那手还是记忆中一般的骨节分明：“没用的，他想杀我我岂有活路？我已无牌再与他周旋了。”
“与虎谋皮，你何苦来哉！”常郁昀明白楚维琳说的是真话，怀中的她已经痛得站不起来了，连带着他也一块往地上倒去，常郁昀闭目长叹，有些话若不说，恐怕是再无机会了，“琳琳，从一开始我想娶的就是你，你已经忘了，我却还一直记着，小时候你跟着三叔母来窜门子时的模样。
那日我以为在竹苑里的是你，却不想是小赵氏，就因如此，老祖宗逼我娶了她。
选填房时，我存了私心求老祖宗成全，不曾想会害死你的父亲，热孝上轿、弟弟过继，以及恒哥儿的存在，一样样都横在我们之间，我没有告诉过你，只是因为，开局错了，说再多也无用了。
只是琳琳，我没想到你会做得这么过！我们二房和长房不合，你设计分家我睁一只眼闭一只眼，只要你舒服了就好，可不曾想你是要整个常家都赔进去！”
楚维琳垂着眼帘，有些迷糊了，她感觉得到生命在一点点流逝，意识都有些模糊了，可耳边常郁昀的话语是那么清晰，她逃不开躲不掉，一字一字都落到了脑海里。
那些字句之中，有多少真的，又有多少假的？他从一开始就纵容她设计的分家？
可自己到底是要死了，常郁昀何必再说些假话来骗一个将死之人呢？
楚维琳一点点用力，紧紧握着常郁昀的手，她抬起头望着他的眼睛。是了，那双眼中已无桃花，而剩下的是痛楚是遗憾是不舍，还有爱恋。
楚维琳扯了扯唇角，泪流满面，嗓音已经沙哑，可她还是要说：“大赵氏不是我设计的，一开始我想要的不是抄家灭族……”
话音未落，已觉浑身无力，常郁昀的身影模糊一片，她已经看不清他的眼睛了。
弥留之际，楚维琳听见的最后一句话，是常郁昀附在她耳边的喃喃低语：“如果一开始娶的就是你，也就不会这样了吧……”
是啊……
如果开局对了，又会是怎样？
第一章 绢花
“姑娘可醒了？”
楚维琳睁开眼睛的时候听到了已多年未闻的声音，她顾不上细细想，抬手挑了幔帐。
入目的，是一张“荷亭儿戏”屏风，屏风后头转过来一个四十岁出头的嬷嬷，正是刚才问话之人。
“陆妈妈……”楚维琳唤了一声，声音沙沙。
陆妈妈闻声笑了：“姑娘赶紧起身吧，莫误了给老太太请安的时辰。奴婢去吩咐厨房备些蜜糖，给姑娘润润嗓子。”
等陆妈妈走开了，楚维琳垂着眼眸，许久未动。
她有些迷糊了，明明上一刻是地牢之中毒酒断肠，脑海之中盘旋着为常家妇五年的艰辛苦楚，再毒的酒又哪里比得过小产之痛，面前常郁昀的身影那么模糊，模糊得她丝毫记不起他说了些什么，自己又答了些什么。
楚维琳静静坐了片刻，感受这个静谧的清晨。
这样的清晨是她格外熟悉的，在未出嫁的那些日子里，她每日一大早就要起身，去祖母章老太太的屋子里请安。