回字纹苏锦上绣了满福图样，瞧着也算喜气。
宝莲伺候楚维琳去了颐顺堂请安，她记着昨日的吩咐，等楚维琳进了正屋，便转身往西厢去。
西厢外游廊下站了两个丫鬟，凑着脑袋嘀嘀咕咕说话，时不时瞧一眼天井里指挥丫鬟们清扫的渝妈妈。
宝莲缓步靠过去，福身招呼道：“冬青姐姐、冬葵姐姐。”
被人打断了，冬青有些不耐，转身瞧见是宝莲，面上好了些：“是你呀，六姑娘来请安了？”
“是呀。”宝莲浅笑着又走近了几步，低声道，“远远就见两位姐姐在商量事体了，可有什么我能做的？”
冬青闻言，叹息一声，摇了摇头：“既然六姑娘到了，我先进去伺候。”
等冬青走远了，宝莲又望向冬葵。
冬葵不似冬青谨慎，又素来与宝莲交好，扯了她的袖口走到拐角处，冲天井里努了努嘴：“再过几日便是重阳了，照往年啊，正是满院子摆菊花的时候了。可今年，老太太那儿见了花草就头痛，看来是摆不得了的。不过，到底是重阳，这空荡荡的也不像回事。”
宝莲的眸子往天井里转了一圈，颔首道：“姐姐说得是。重阳不比寻常日子，颐顺堂里不摆，其他院子里可都有，老太太过去长房也难免会瞧见。再说了，长房老太太那儿，每年都是新酿得的菊花酒，可避不开的。”
“可不就是嘛！”冬葵摇了摇头。
宝莲凑得更近了些，压声道：“老太太怎么突然就见不得花草了？”
“我是真不知道。”冬葵摆了摆手，“还有活儿要做，我先走了，你得了空就来寻我吧。”
宝莲盯着冬葵离开的身影，瞧冬葵神色，的确是不知情的，至于楚维琳想打探的事情，这些丫鬟们也未必清楚。她把目光挪到了渝妈妈身上。
渝妈妈是章老太太的陪嫁，跟了她数十年了，现今这颐顺堂里章家带来的老人剩下的也就三人，一位是开脸做了姨娘的夏姨娘，另一位是身体欠妥、蒙章老太**典休养的薛妈妈，最后一位便是渝妈妈了。
渝妈妈颇得信赖，如今颐顺堂里里外外的事情她能都说几句话。
“妈妈，”宝莲走过去甜甜唤了一声，见四周小丫鬟们无人留意，她低声与渝妈妈道，“昨日我们姑娘去了长房，四姑娘提起来说大太太新得了不少好看的菊花盆儿，想送来颐顺堂给重阳节添个景。”
“大太太有心了。”渝妈妈抬手理了理鬓发，往正屋方向望了一眼，“你也晓得，老太太最近不喜那些，还是不搬来的好。”
宝莲应了一声，又道：“初九那日，府里四处都是秋花。”
渝妈妈抿唇笑了笑，听见院外问安声响，她抬眼望去，原来是何氏来了。
宝莲亦不好再问。
屋里，楚维琳正与章老太太说着绣功。
章老太太反复看了荷包，又翻开看了缝合的针脚，见各处细密整齐，她不由点头：“瞧着比开春的时候绣得好多了。”
“孙女知道自己女红不精，平日里一直在练。”楚维琳低眉顺目答道。
“讲究的就是熟能生巧。”章老太太把荷包交给冬青，又接着道，“琴棋书画和女红都一样，若要精湛出挑，需要的是灵气和天分，强求不得。但要求个工整规矩，只要认真去练就能有所成。你既然知道自个儿天分不足，就必须靠勤奋去补，不要失了楚氏女儿颜面。”
“勤能补拙，孙女铭记于心。”
章老太太满意了，何氏进来请安，她有事要吩咐，便让楚维琳先回了清晖苑。
关起门来，宝莲把今日冬葵的抱怨和渝妈妈的态度都讲了一遍，后道：“姑娘，我晚些再去颐顺堂里走走。”
“不急。”楚维琳止住了宝莲，“等重阳那日再看吧。”
第十六章 维璟
九月初九，登高之日。
依着旧例，所有人都要去祠堂磕头敬酒。
楚维琳早早到了颐顺堂，却被渝妈妈拦在了外头。
“老太太身子不适，还未起身。”
楚维琳一怔，李氏带着两个孩子过来，听闻此言，急道：“可请了大夫了？”
“已经请了。”
楚家奉了朱大夫坐堂，朱大夫快步来了，请脉之后出来与众人道：“老太太染了风寒，不宜起身，等鄙人写了药方，照着吃上几日，去了寒气就无事了。”