“嗯。”沈歌有些不好意思地解释，“大夫嘱咐我最好莫参加明秋的秋闱，我自个儿估量，也觉得我明年难中，不如等下一届。”
吴夫子有些遗憾沈歌无法趁着年少一鼓作气把举人拿下，再得个少年举人的名头，不过到底心疼弟子，吴夫子安慰沈歌，“也罢，你还年轻，压一压不是坏事。”
“嗯。不过我想着在家闭门苦读也不是个事，打算在村里办个学堂。”
吴夫子有些诧异，他放下杯子，“在沈家村办?你可忙得过来?莫荒废学业才是。”
“我省得，您放心，教学童并不怎么费事，不会耽误我的课业。我受村里帮助良多，现如今我兼顾得过来，便想回馈一二。”
吴夫子看着有些腼腆的沈歌，欣慰道：“开办学堂乃一方幸事，你若是兼顾不过来，可随时来告与我，我与你寻个坐馆的夫子。”
“多谢夫子，有那一天我一定不逞强。”
吴夫子点头，又给沈歌传授一些教学经验，让沈歌遇事不要慌，有什么问题都可以过来找他。
吴师娘手脚极利落，很快就煮好菜喊两人吃饭。
桌上的菜一共五个，三荤一素一汤，肉都是大块大块的。吴师娘拿着沈歌的碗给他盛汤，“歌儿，你可得多喝一点，好好补补。”
沈歌没想到她还杀了只鸡，忙站起来双手接过，“谢谢师娘，我自个儿来便成。”
“快吃，莫客气。”吴师娘说着又给沈歌夹了只肥鸡腿，示意他多吃点，一旁的吴秋也没他这待遇。
沈歌在吴师娘的劝导下照例吃撑了。饭后吴夫子考校沈歌的功课，他看出沈歌这些日子有所退步，心中有些忧愁地嘱咐沈歌多用点心，就算明年不下场也不能把功课丢了。
沈歌惭愧地应下，又和吴夫子聊了会儿，才背着装了书册和吃食的背篓走出吴夫子家。
书册是吴夫子给的，吃食则是吴师娘硬塞的。吴师娘战斗力卓绝，沈歌拒绝也无用，次次来都会背一篓东西回去。
沈歌原本打算吃完饭去萧思远家找他。昨日萧思远与同窗们一起过来，沈歌没找着机会跟他单独说话，是以今天特地过来想找他聊天。
萧思远家离吴夫子家不远，只隔着两条巷子，沈歌以前读书时常被萧思远拉去家里吃饭，故而对萧思远家极熟。
沈歌绕到萧思远家，惊讶地发现萧思远家锁了门，敲了好一会门也没人应。
萧家的邻居听到动静出来，一见是沈歌，站在门前问：“沈秀才你来看萧秀才?”
“是。大娘，他家没人在?”
“这我不晓得，他家好像一大早就出门了，到现在也没回来。沈秀才你要是有什么事便给他留个口信，等他们回来我跟他们说。”
“谢谢大娘，也没什么事，我就是顺道过来看看。”
邻居热情地招呼，“知晓你们交好，你可用过饭?来我家用个饭罢?”
“我在夫子家用过了，多谢您。”沈歌道谢后告别大娘，顺便拐去贺记书斋。
坤究县乃大县，县城里有好几家书斋，贺记不是最大的一家，不过它离吴夫子的书院最近，沈歌和它交道打得最多。
见沈歌过来，贺记的贺掌柜笑眯眯地起身相迎，“稀客啊，沈秀才你身子可好些了?快进来喝茶。前些日子进了一批举子文集，我特地给你留了一本出来，你翻翻?”
“多谢贺掌柜。”沈歌跟着贺贺掌柜坐下，顺手接过他手中的文集，“您这集子印得真不错，我观整个坤究县，也就您这儿能出举人的集子了。”
“那是。”贺掌柜得意地摸摸唇上短须，“这集子还是我特意托人编的，别说坤究县，就是整个大宁城，我这也是独一份。”
沈歌开门见山，笑道：“知道您老厉害，我今日来也是为了印书的事。”
“哦，沈秀才你也要出诗集?”
“不是诗集，”沈歌从背篓里拿出他这两天写的话本开头给掌柜看，“我最近写了一部话本，您先看看。”
贺掌柜接过小册子，快速看了一遍，又回过头来看了第二遍，抬头望了沈歌一眼，面上有些犹豫。
沈歌知道他有话想说，忙诚恳求教：“我年纪尚小，又未写过这个，心里不太有谱，还请贺掌柜不吝赐教，有什么问题您直言便是。”