沈歌拿柴刀把南瓜藤砍了，把根挖出来，放到路边暴晒。他现在没什么力气上山砍柴，南瓜藤晒干了用来烧也不错。
不时有村人路过，问：“秀才公，你家这南瓜长得多好哇，不要了啊?”
“长得是不错，不过不结果，我打算拔了它种点其它的。”
“现在这时令还种啊，活得成吗?”
“能活，我要种的东西不怕热。”沈歌笑笑。
来来往往的村人大多停下来和沈歌寒暄几句，不少人看到沈歌在松土，主动下来想要帮忙，都被他委婉地拒绝了。他现在身体太弱，多动一动，锻炼一下对身体有好处。
辣椒的种子还没有发芽，沈歌看了一下，大概还得等两天，不过现在可以先松土，施点底肥。
沈歌不太能接受粪肥，他用作底肥的是灰，灰加淘米水一拌，洒在菜畦上，上面再撒一层薄土，到时种辣椒的时候直接把辣椒撒在薄土上，最后浇点水就行。
沈歌忙了一下午，身上都是汗，不过有种累透之后的松快感，不像前段日子那样干什么都提不起劲来。
回到家，沈歌第一件事便是烧水洗澡。
蛮子下了工照旧过来，他给沈歌挑完水之后，看着沈歌放在厨房里的辣椒种子，疑惑地望向沈歌：“这是何物的种子?见着倒有些像茄子。”
第13章 夫子
辣椒种子跟茄子种子确实有些像，沈歌解释：“不是茄种，这是辣椒的种子，就上次吃的鸟肉放的那种辣椒，等育好芽就可以播种了。”
“育芽?”蛮子眉头微皱，望着那簸箕，似乎觉得有些荒谬，“种子先放于此地等它发芽，而后再一颗颗去地里种?”
“不必，等它发芽后撒到土里即可，等长大一点再把苗移出来种。”
蛮子不解，“既然如此，何必多此一举?”
沈歌比划着进一步解释：“育芽能使种子的发芽率大大提高，这辣椒种子不多，得精心养护。”
“发芽率……乃何物?”
沈歌愣了一下，他不知道该怎么解释这种数学概念，也不知道该怎么解释这种育种概念。想到这里，沈歌又不禁想起山上庄子里的荀大人，无论跟那位大人说什么，他似乎都明白。
蛮子向来聪慧，见沈歌走神，他神情黯然，沉默着再没开口。
沈歌心里咯噔一下，忙拉着解释，“发芽率指发芽的种子在总的种子中占几成，一般人不注意这些，是以我不知道如何说，不是故意不与你说。这些东西涉及农事，我也不太懂。”
蛮子点头，“我晓得。”
两人又是一阵沉默，沈歌犹豫一下，提议，“蛮子，要不我教你念书罢?”
蛮子眸子中先是闪过一丝惊喜，而后反应过来读书并不是易事，无端的忧虑漫上心头。到底舍不得这难得的机会，蛮子喉结快速滚动，张了好几次嘴才哑着嗓子问，“我这年岁才学，实在太晚，还是罢……”
沈歌打断他，“这何晚，你不过年十五，从现下开始学，考科举都来得及。”
沈歌说着来了兴致，草草拉蛮子用完饭，就拿着今天刚订好的册子要教蛮子。
蛮子平日里十分沉默内敛，聪明却是不缺，他没上过一天学，却会写自己的名字，还认识壹到拾这十个大写的数字。
蛮子十分珍惜这来之不易的学习机会，一双粗大的手小心捧着册子，神情极认真。
沈歌先教他认字，而后拿了毛笔给他，让他学着写。
蛮子知道纸墨都贵，拘谨地拒绝，“我用棍子在沙地上写也一样，莫费纸墨。”
沈歌将纸墨往蛮子身前一放，板着脸，“读书人哪能不动纸墨?你若是心疼纸墨，好好学也就值了。”
沈歌坐在蛮子旁边，用毛笔蘸墨给蛮子写字做示范。蛮子第一次握笔，手十分笨拙，写半天笔下的字还是歪歪扭扭，墨汁染成一团团。
沈歌看了眼，伸手抓住蛮子的手带他写字，蛮子一僵，黝黑的脸透出一层红来，倒带了少年的朝气与可爱。
沈歌见他害羞，没多握，给他示范几个字的写法便让他自个儿练习。
蛮子要早起做活，不便学到太晚，沈歌也担心一晚教太多内容他记不住，信心受到打击，于是等他将今晚所学的字都写过一遍之后便让他带着纸笔回家。
蛮子眼神飘着，不好意思看沈歌，心里既高兴又担忧，忐忑得紧。他低声征求道：“秀才公，纸笔就放你这罢?我明日再来学，也不必拿回去。”