许昌荣转身，跟秦氏解释道，“那日小生在路上经过，夫人家的狗猛蹿出来，小生受惊骂了它一句，小生确有不当之处。不过小生的母亲在家时经常说，狗这东西没脸，明明上一刻还好好的，下一刻却说翻脸就翻脸咬人。依小生之见，夫人家的狗比旁人家的个头要大一些，若真发起疯来定不好制住。还是栓起来得好，若它哪日真伤了人，于人于己都是麻烦事……”
“汪！”大黄露出一口獠牙。
许昌荣看了它一眼，苦笑道，“您看，小生不过是说了几句，它便如此暴躁，伤人是早晚的事，夫人若为了小草姑娘考虑，也不该让她与……”
“许公子！村里有句俗话叫‘猫狗一口’，意思是大伙养猫养狗都是当一口人看的。人有脾气，狗也有，它生气了会叫，高兴了会摇尾巴，但只要不招惹它，它们就不会咬人。大伙的狗都是从小养大教好了的，咬人的狗长不大，早就被打死埋了。”秦氏难得在生人面前说这么一大段话，因为在她心里大黄是跟着她一块从陈家出来的家人，被人这么说，她当然不高兴，“您去看看村里人家，哪家的狗是拴着的？你再去打听打听，哪家的狗伤过人了？”
村里人养狗是为了看家，散养的主要原因一是狗可以自己找水喝抓老鼠或兔子吃，省了粮食；二是若家里进了黄鼠狼、狐狸或野猫偷肉偷鸡偷蛋，狗也能帮着驱赶，若栓起来就不顶用了。祖祖辈辈传下来的规矩就是不招狗，意思就是闲着没事不逗狗，更不会招惹别人家的狗。
“许公子说的对，狗是翻脸不认人的，可不光是狗，上到人下到兔子，都一样！”秦氏又道。
被秦氏这样一声声地说着，许昌荣不恼，也没有嬉皮嬉笑，而是非常认真地听玩，然后整理衣衫，一躬扫地，“夫人教训的是，小生不该口不择言。还请夫人原谅则个？”
秦氏见他如此，赶忙让了让身道，“许公子请起。十里不同乡，咱们这里向来是散养狗，您刚来不晓得，这么说也是出于好意，小妇人方才说话也是口气冲了点儿，您别挑理才对。”
许昌荣起身，真诚专注地看着秦氏，“有您这样深明大义的母亲，难怪两位姑娘会如此聪慧懂事。” .
第一四七章 要命的谣言
许昌荣这一句话把她们一家子都夸了，除了大黄。
秦氏刚才是有一股火撑着，这会儿就不知如何是好了，转头求助闺女。
小暖笑问道，“许公子可知我爹是谁？”
许昌荣点头，“陈状元。”
“那你也该清楚我爹和我娘合离的事儿吧？”小暖又问。
许昌荣目光灼灼道，“正因此事，小生才对夫人，佩服之至。”
只这一句话，秦氏便红了眼，转身就走。
许昌荣见惹了她伤心，惶恐道，“可是小生说错了什么？”
秦氏走得更快了。
“没有，是我们该回家了，许公子接着采枸杞子，后会有期。”小暖带着小草和大黄去追娘亲。
许昌荣站在原地，不知所措地望着她们远去。
回到家时秦氏正假装若无其事地低头收拾东西。
小草和小暖在旁边陪着，因娘亲不开心小草今天也不去接大牛放学了。见娘亲开始剁白菜做馅，小暖拍拍手站起来，“小草去挖几棵葱，我去买块肉。”
秦氏赶忙叮嘱道，“买一斤就行，再给大黄买块带肉的骨头。”
大黄的尾巴立刻甩了起来，嘴角也拉开了。
小暖出了家门，先去村南的茶宿找赵三打听，“咱们店里可住了一个叫许昌荣的二十多岁的书生？”
赵三查了查册子，“有这么个人，十天前来的，京南人士，本打算进义学当先生，可没进去，所以住在店里，每日读书闲逛，姑娘可有发现什么不妥的地方？”
小暖拉了赵三低声道，“最近村里可有传出什么关于我们母女仨的闲话？”
赵三面上颇有难色，但还是小声道，“其他的倒还好，倒是有一件比较奇怪。有人说你娘面带福相，谁娶了她准能高中秀才、举人甚至中进士。”
小暖听了，眼神便是一厉，“什么时候传出来的？”
赵三摇头，言语之间有些吞吞吐吐的，“小人听到时，已经有几日了，打听之下也没个头绪。这事儿……还真不好说……”
小暖知道他的意思，沉着脸道，“多谢三叔，这事儿一定不是我娘说的，不管是谁，我一定要查清楚。若再有什么议论，麻烦三叔帮我留意着些。”
出了客栈，小暖径直去村中的肉摊买了肉和骨头回家，还未进门就听到院中传出有节奏地剁馅的声音，她静静地在门前立了一会儿，收拾好心情，才推门进去。