云知意噗嗤笑了：“小田大人平日里看着是宠辱不惊的稳重模样，没料到竟也爱脸红。”
“也？”田岳敏锐地捕捉到这个字眼，立刻噙笑反击，“云大人此言颇有深意啊。”
云知意暗暗咬了咬舌尖，打起了哈哈：“今日天气不错啊。”
“云大人方才还嫌天热呢……”
“差不多得了啊。大家同僚，凡事留一线，日后好相见。”
“好的吧。”
——
蔺家老爷子携老夫人在正厅待客，这会儿厅中已是高朋满座。
云知意与田岳一道入内后，原本还在谈笑热烈的厅中顿时鸦雀无声，主人与宾客们皆兴味地打量着他俩。
云知意从小被人注目惯的，倒也没什么不自在。
田岳被众人促狭的目光闹得有几分尴尬，但还稳得住。上前行礼说了祝寿词，又与老爷子、老夫人寒暄了几句。
他的礼物昨日就提前送来了，是一匹通体雪白的名种小马驹。老爷子显然是欢喜的，谢过之后，便看向云知意。
云知意从容上前，盈盈拜礼。惯例说了贺寿的吉祥话后，便走到老爷子近前，恭敬奉上自己带来的寿礼。
“晚辈厚颜，今日借着小田大人的光来老寿星面前讨个寿桃，沾沾长寿福气，请老爷子宽宥晚辈唐突。略备薄礼贺寿，不成敬意，还望笑纳。”
“云大人哪里话？之前没敢送拜帖给云大人，是怕冒昧高攀。云大人肯屈尊登门，倒是大大地抬举了老夫，蓬荜生辉，荣幸之至。”
老爷子也是个场面人，云知意捧着他，他自也投桃报李，将没下帖子的事圆得漂漂亮亮。
寒暄完毕，老爷子笑呵呵接过她送的寿礼打开，却当场怔住。
老爷子素爱收集古字画，旁侧的老夫人自也跟着见识不少。
见老爷子盯着那幅画就再不理谁，老夫人赶忙打圆场，笑意和蔼道：“云大人有心了，快请落座奉茶。瞧着印鉴，竟是姬名扬先生的大作？”
侍者将云知意与田岳引领到一张茶几处。
云知意落座后，扬声笑答：“老夫人好眼力，正是姬名扬先生的《遂锦四时图》。据说，先生花了一年时间，绘下了当时的王都遂锦四季景象。”
今日能成蔺老爷子座上客的人都不简单，大多是原州几家豪强的家主或尊长。
在临近国境的偏远原州，这些人已算得是最见过世面的。
此言一出，众人就知今日再没有哪份寿礼能比她这份更能得老爷子开怀了。
姬名扬是缙王李恪昭的启蒙恩师，而缙王李恪昭是开国主李照临的父亲。
也就是说，有这幅画的那年，大缙都还没有一统天下，其珍贵可想而知。
老爷子将长长卷轴仔细看完，激动得两眼起了泪花，手也不住发抖，连喝了好几口茶才缓过来。
再看着云知意这个不请自来的不速之客，言笑就全不同于先前的纯粹客套，真诚又直白：“多谢云大人割爱。老夫实在是……欣喜若狂啊。”
老爷子乐得胡子都快翘起来，孩子似的向在座老友们炫耀自己新得的这幅古画，气氛愈发融洽热络。
云知意跟在座多数人都不熟，年岁又轻，一时不插不上什么话，就只能在喝茶的间隙低声与田岳随意闲说两句。
老寿星喜形于色，大家自是捧着哄着，议论得越来越热烈。连侍者进来通秉有新客至的声音都被盖得模糊不清。
老爷子压根儿也没听清是谁进来了，小心翼翼收起卷轴，口中道：“快请快请。”
众人这才各回各位，厅中重又安静下来。
趁着新客还没进来的间隙，老夫人许是想着云知意先前受了冷落，便笑道：“远远这么瞧着，云大人与小田大人……”
话还没说完，新客正好入内。云知意回头一看，竟是霍奉卿带着薛如怀来了。
云知意与田岳坐在近门处的位置，薛如怀刚进来就瞧见了。他先是脚下微滞，接着不知想到什么，唇畔勾起一抹促狭浅笑。
霍奉卿倒是不惊不诧，目不斜视地近前向主座上的老两口见礼，送上礼物后，便波澜不惊地与薛如怀一同落座。
他俩的位置正好在云知意与田岳的对面，所以霍奉卿抬眼就看到那扎心的画面。
他几日没见到的心上人，与别的男子穿着同样布料的衣衫，分别坐在一张茶几的左右。
想起云知意之前说过有人会不计回报地带她来这里，霍奉卿再看着田岳，就觉那家伙手里捧的不是茶盏，而是一把锄头。
霍奉卿牙都快咬碎了，心道这姓田的居心叵测，八成是想从他的墙角挖走他的小青梅。
蔺老爷子与霍奉卿已故祖父有交情，老夫人对着霍奉卿便也亲切得像自家晚辈。