豺狼当道(67)

没想到多年前的旧事被人当众重新提及，就不自在地扯了一下手帕道：“老太太你千万不要胡搅蛮缠，今天的事一码归一码。就是您整日纵容，才使得这孩子在我们面前无法无天，眼里没个长幼顺序。”

在一旁看了半天争执的叶母觉得火候已到，应该轮到自己出场了。这样好的亲事千万不能断，反正大女儿死了还有二女儿接档。

她捋了耳边头发，欠了一下身子小心陪笑道：“按说顾叶两家还没有最后成礼，我这个外人不该说话。可是我见了衡哥就跟我的亲生儿子一样，实在舍不得让他在大太阳底下受煎熬。不如咱们另找个地方细细商量，也省得这些不相干的人看回热闹。”

张老太太没想到这乡下妇人倒会说两句场面话，于是对自家儿媳更是嗤之以鼻。心想一个外人都知道在面上心疼衡哥，偏生这个做亲娘的竟生了一副铁石心肠。

一旁的顾瑛心里也如同堵上了一团棉絮，但她牢牢记得哥哥的嘱咐不能另生事端，就沉着脸上前一步稳稳搀扶住气得不行的祖母。

有机灵的仆从连忙上来准备收拾地上的空棺和杂物，就听远远传来一声杂乱呼喊。有人尖着嗓子大声道：“找到人了，找到人了。莫耽误工夫，快些把人抬过去让人家当娘的赶紧认认。别人认不得，自个儿的亲闺女当娘的总是认得清的……”

汪太太和叶母相视一眼还来不及欢喜，就见前面乌泱泱的裹过来一坨人。几个衙门里的差役汗流浃背地合力推着一辆牛车，牛车上用被子胡乱裹缠着一团物事，隐约可以看见里面有个女人散在外面的乌黑头发。

叶母苍苍惶惶地想，难不成我可怜的女儿落水后终于被人捞起来了？这丫头自小水性虽然不弱，但落在河口闸道上只怕也是有去无回，牛车上多半只是女儿的尸身。也不知她衣裳散乱之下，一副花容月貌冰肌玉肤被多少登徒子看过了？

顾瑛个头高眼又尖，一下子就认出带头的那个小吏是今早天未亮时就到老宅报信的人。

那人摸着鼻子和依旧跪在地上的顾衡暗底里使了个眼色，这才转头对着叉手呆站的叶母笑嘻嘻地一撇嘴，上前打个了千道：“你是双柳镇毛家庄子的叶太太吧，昨日端午节龙舟赛时有人报官说你女儿失足落海。这是多少年从来没有过的事，县台老爷听闻后大为震怒，立刻着人手沿海岸河口细细追寻。”

这人言词便给诙谐有趣，众人都被他吸引过来听其诉说。

“一整天的功夫海里没有岸上也没有，我们正在奇怪这位叶姑娘难道上了天遁了地？一个大活人生生从眼皮子底下没了影儿，真是奇了怪哉。正巧路遇一妇人举告，说她空置许久的一处房屋忽然有了动静，疑是有男女在其中苟合。”

站在前头的人听得精神一振，你推我攘地又齐齐往前聚拢几步。

小吏却笑得满脸猥琐，连连咋舌道：“本来我们几个是没有空闲理睬这些的，奈何禁不住那个胆小妇人的苦求。哥儿几个过去隔门一看，里头白花花的一片正行种种不可描述之事。就有眼利之人认得，其中的年青姑娘正是昨日落海的双柳镇人氏叶瑶仙……”

他边说边摇头叹息，将牛车上的蓝底碎花棉被掀开一角。

众人就见棉被底下一对青年男女脸贴着脸肉贴着肉，热气腾腾地紧紧靠在一起，身上果然是寸缕全无，人却是活生生的。大概因为羞臊，那女的一张粉脸险些躲到男子的胳肢窝下头去了。

人群“轰”地一声就炸开了锅。

儿是娘身上落下来的肉，叶母只用一眼就认出这的的确确是自己的亲生女儿。她惊得心都漏跳了几拍，脑子一片懵然，如何也想象不出事情怎么演变成这样？

张老太太不管三七二十一一把撞开拦路的人，伸出两个指头拈着被角直直瞪眼道：“汪氏，这是就是你口中娴淑贞静良善温柔堪为良配的叶家姑娘？你口口声声不是说她被我的衡哥剋得命丧当场，怎么现在又赤身裸~体地躺在一个男人的怀里？”

汪太太额头冷汗直流，刚刚才说出口的狠话啪啪地反打在她的脸上，燥热的五月天竟感到背上生寒。

她退了一步，迅速扯了一下几乎傻掉的叶母急道：“到底是不是你的女儿，赶紧上前去瞧一眼，还有那个男的是谁？你女儿被搭救上来后怎么没赶快回家报信，竟还敢跟不知来历的男子裹挟在一起？”

叶母死死盯着用胳膊挡着脸面的男人，忽然颤着声音尖叫道：“这不是……童士贲那个小子吗，听说他如今在顾家借住读书，不好生上进求学，怎么又来恬不知耻地纠缠我家瑶仙？”