豺狼当道(283)

顾衡手中竹筷顿了一顿，面上淡淡一笑。

“郑绩未尝没有这个心，只是那时候他没有这个胆子。即墨郑家光有银子却无子弟身上有功名，到京城里开这么大一个布庄，每天的流水和利润落在有心人的眼里，无异婴孩怀抱异宝，最多能在水面上折腾几个月就不见了踪影。”

顾瑛一怔，“所以哥哥才费尽心思把端王殿下扯进来入股，就是想给荣昌布庄寻一把结实的保护伞吗？”

顾衡不知道她为什么提起了这个话题，但在自家人面前也没什么收着掖着的，就点点头道：“端王殿下虽然不受当今圣人的看重，但他这副金面用来糊弄一两个小鬼还是相当好用的。”

他端起酒杯轻嗅，里面是自己一向喜爱的浮罗春，于是心情更是好上几分，浅浅啜了一口道：“端王殿下爱惜名声想悄无声息地求份财，郑绩想借机求势光耀门楣做大做强，我是两样都想求，所以大家才能紧紧拧成一股麻绳。”

喝着浓醇羊肉汤的青年一脸的理所当然，丝毫没有为自己的锱铢必较和立意自私感到羞愧。与其清俊文雅的姿容半点不相匹配，偏偏顾瑛没有觉得丝毫不喜欢。

她将一盘烩三珍推过去，有些犹疑道：“董掌柜说，郑绩大哥……听说了我们定下日子之后，准备亲自进京相贺，听说还置办了一份极丰厚的礼。这人行事如神龙见首不见尾，在我面前也一口一个妹子，我竟不知道自己在他面前有这么大的脸……”

顾衡微微皱眉，手掌握紧又松开，旋即不动声色地把碗里的烩三珍吃尽。

“他倒是一个有心之人，大概是常走江湖面面俱到想在我面前尽量留个好。这世上，谁都看中在微末时结交的真朋友。妹子你也不要妄自菲薄，管他什么礼你先收下，日后我想办法还了就是！”

意思是这份礼用不着顾虑推拒，送过来时尽可以坦然收下。

顾瑛在京城住了这么久，对京里迎来送往的规矩也大致了解三分。别人送了什么礼，那么日后就要还相等厚薄的礼物。还轻了人家心里会看轻，还重了人家也会惶恐难安，误会是不是有什么事儿硬要有求于人？

好在顾衡如今只是做了七品的工部堂主事，迎来送往打点上峰数额都是有限。顾瑛就莞尔一笑，“哥哥你好生当官，而且一定要当个清官。若是手头差什么或想置办什么孤本善本珍奇古董，尽管给我说一声，如今我养得起你……”

顾衡啼笑皆非，却想起先前在门外踉跄而去的身影，心底复又冷硬起来再无迟疑。

这世上有些事就是这样，不思进取则退，不争即会输得精光。眼前之人是一定要的，为了护着日后的小家，权势银子统统都不能缺！

他定了定神带笑回道：“是啊，我知道我妹子能干，一个月挣得比我还多。不过现在我没有什么想买的，你把手头的银子拢拢，尽数办成自己的嫁妆吧。反正到了最后，都是要带到咱家来……”

顾瑛听出了他话中的戏谑之意，不知为什么心里却反而感到踏实许多。

她抠着桌角的一点斑驳轻声道：“过完这个年，我就要到顾九叔租住的房子去待嫁了，哥哥千万要照顾好自己，每天要按时吃饭，冷暖记得添衣…”

年轻女郎提及自己的婚事终究有些羞赧，黑鸦长睫低垂，象晨雾中蝴蝶的羽翅微微颤动，在白净的面颊上投下青色的暗影。

这一年以来顾瑛长高了不少，迅速退去少时的稚嫩娇憨。进退有度稳重大方，顾盼间却又灵动异常，人也越发显得清丽无双。

屋子里忽然沉寂下来，空中好像有什么燥热的甜蜜的东西隐隐浮动。就像时令到时，田野里自然而然会香气迎鼻蜂来蝶往。顾衡忽然间就有些心痒难耐——为什么要把大婚定在明年三月。这时候看来实在是太过遥远了，也不知道这剩下的一百天怎么捱过去？

他想起一件事，站起身从漳绒斗篷的侧兜里掏弄了一会儿，小心地取出两枝手掌长的梅花。微笑道：“回来的时候看见巷口的梅树开得正好，就悄悄给你折了几朵回来……”

深红色的梅花晶莹剔透宛如玉石，在青年男子修长的掌心里散发出幽幽的清香。

顾瑛扎扎实实地错愕了一会儿，却还是老老实实地接过梅花簪在鬓边。

巷口那家的梅花是百年难遇的珍品，名为骨里红。色深红重瓣，疏枝缀玉缤纷怒放，盛开时艳如朝霞，仅一棵树便能形成梅海云蒸，即便凋谢其色也不会黯淡。

梅树的主人把这棵骨里红视为珍宝，等闲不让外人观。每到花期便不顾严寒在树下结庐而居，更养有两条半人高的恶犬看护。这几朵花看似轻轻巧巧地送过来，也不知这人暗地里费了多少劲？